Я валюсь на холодную каменную лавку рядом с деревом, чей ствол настолько огромен, что его не обхватить и вдесятером.

Дыхание со свистом вырывается из груди. Я прижимаю ладони к пылающим щекам и смотрю на облупившуюся краску на каком-то древнем столбе.

Сижу, пытаясь заставить свои лёгкие работать нормально. Воздух здесь застоявшийся, пахнет прелой листвой и старым камнем, но даже этот запах не может вытеснить из меня Ксандра.

Что бы сказала и сделала мать, узнай она о том, что было пять минут назад.

– Забудь его, забудь, забудь, – исступлённо шепчу я, разрываясь изнутри.

Главное, я сбежала. Или он дал мне сбежать?

До конца занятия я буду сидеть здесь, а потом пойду обратно к лекарше. Выдумаю что-нибудь... скажу, что мне стало дурно, что я перенервничала. Попрошу справку.

И вдруг...

Это ощущение чужого присутствия, от которого ползёт змейка мурашек по позвонкам.

Замираю. Нутро сводит ледяной судорогой. Я медленно, с трудом сглатывая ком в горле, поворачиваю голову.

Ксандр стоит всего в паре шагов, прислонившись к стволу того самого гигантского дерева. Он выглядит пугающе органично среди этого упадка и дикой зелени. Солнечный свет, пробивающийся сквозь густые ветви, бликует на его серебряных волосах. Туман ползёт у его ног, ластясь к нему, как ручное чудище.

Он смотрит на меня, чуть прищурившись, и в его руках белеет небольшой листок бумаги.

– Ты кое-что забыла, – его голос рассекает мои нервы в хлам. – Справку.

Дорогие читатели! Если книга вам нравится, я буду безумна рада вашему лайку (звездочке). Это очень помогает истории. Спасибо вам огромное за ваш отклик ❤️❤️❤️ Лайк можно поставить, как изображено на картинке

Глава 4.3

Конечно, я не поверю, что Ксандр здесь из-за этой бумажки.

Я резко вскакиваю на ноги. Несмотря на прохладный воздух, кровь в жилах бурлит, обжигая изнутри.

– Сам отдай преподу, раз так нужно! — бросаю я. – От меня отстань.

Я разворачиваюсь и начинаю обходить гигантское дерево, намереваясь выбежать на заросшую мхом тропинку и скрыться в стенах академии. Но Ксандр не стоит на месте. Он двигается одновременно со мной.

Мы идем по кругу вокруг этого исполинского ствола. Я ускоряю шаг – он подстраивается под мой ритм. Я замедляюсь – он делает то же самое, не сводя с меня своих льдистых глаз. Его пристальное внимание меня убивает. Я не понимаю, чего он добивается.

В этом парке, среди слепых статуй Легенд, мы кажемся единственными живыми существами. Вряд ли мне кто-то поможет.

– Прекрати это! – я резко останавливаюсь, разворачиваясь к нему лицом. – Что ты делаешь? Что тебе от меня нужно?

Ксандр замирает в двух шагах. Листок справки в его пальцах чуть дрожит на легком ветру.

Он смотрит.

Смотрит.

Смотрит.

Уже всю меня исполосовал взглядом.

– Послушай…

Не выходит договорить. Даже сделать вдох не успеваю.

Рывок.

Прежде чем я успеваю вскрикнуть, лопатки с силой впечатываются в шершавую, жесткую кору векового дерева. А в следующую секунду я уже в кольце его рук.

Ксандр нависает надо мной. Давит на сознание всей своей мощью. Его тело невероятно сильное, таких огромных мужчин редко встретишь.

Я чувствую, как его грудь тяжело вздымается, почти касаясь моей. Запах черного перца и горького шоколада забивает ноздри, становясь единственным, чем я могу дышать. Он вползает в меня. В саму мою суть.

Ксандр вклинивается коленом между моих ног, бесцеремонно и нагло, заставляя меня еще плотнее прижаться к дереву. Я чувствую его бедро практически у себя между ног, и это лишает меня последних остатков самообладания.

Ксандр наклоняется, его губы почти касаются моих, я вижу каждую льдинку в его глазах, чувствую жар, исходящий от его кожи.

Резко отворачиваюсь в последний момент.

Его губы мажут по моей щеке, обжигая. В ушах шумит так сильно, что я едва слышу собственный хриплый вдох.

– Может хватит? – его голос звучит мрачно-предупреждающе. – Я тебя уже распробовал. Хочу ещё.

– Я не хочу! – выкрикиваю я, и мой голос срывается, в глазах появляются слёзы бессилия и злости. – Давай поговорим спокойно... Ксандр, пожалуйста!

Он замирает. Его дыхание – горячее, рваное – опаляет мою шею. Я чувствую, как напряжен каждый его мускул.

В его глазах на мгновение мелькает нечто похожее на искреннее недоумение.

– Сказала же! – припечатываю я, и голос мой, несмотря на дрожь, звучит резко и яростно. – Я не твоя фанатка! Я не играю с тобой и не завлекаю тебя своими отказами. Я. Не. Хочу.

Ксандр замирает. Расстояние между нами всё ещё критическое, но он больше не давит. Рассматривает моё лицо, слёзы в глазах и побелевшие губы.

– Ну а разнылась чего?

Голос его звучит по-прежнему низко, но в нём проскальзывает странная смесь раздражения и... чего-то ещё, что я не могу распознать. Он резко разжимает руки и делает широкий шаг назад.

В ту же секунду меня накрывает волна облегчения, сродни эйфории.