— Аль! — я поднял взгляд и увидел Глюк, которая вскочила на мост всего в десяти шагах от меня.

Я поймал её взгляд и сразу понял, что-то не так. То, как она смотрела на меня. Осторожность, едва заметные признаки страха, напряжение...

Мой капюшон слетел, понял я.

— Ещё шаг, и я нападу, — бесстрастным, лишённым эмоций голосом сказал я и отскочил назад, используя усиленную ловкость.

Я выпрямился, опираясь на посох и не сводя глаз с двух воинов.

— Ты демон? — спросил Гансельн очевидное; его конь тоже выскочил на дорогу, и он всё ещё сидел в седле.

Они стояли на идеальном расстоянии. Моя мана на исходе. По какой-то причине они медлят, они открыты. Это мой единственный шанс.

Если я не нападу сейчас, я умру.

Я не хотел умирать. Я хотел жить. Но я не могу убивать. Я не могу нападать.

Противоречивые чувства разрывали меня. Мне хотелось выть. Выть так, чтобы этот вой вырвал конфликт из моей груди, а не был просто пустым звуком.

— Да, — просто сказал я, мой голос был лишён всяких эмоций, а тело напряжено так, как никогда в жизни. Я выигрывал себе время.

Из всех моих заклинаний только «Шаттенклинге» могло пробить их защиту. Если я создам клинок из их собственной тени, они не успеют среагировать. Любое другое атакующее заклинание в лучшем случае нанесёт лёгкие раны, которые они смогут пережить.

Из всех моих связывающих заклинаний сработать могла только Резонирующая Душа. Но, увидев их в бою, я понял, что не успею её применить.

Мне нужно убить их сейчас. Быстрая атака в их слепые зоны. Эти двое – танки, способные выдержать мои заклинания и убить меня. Это мой единственный способ спастись.

— Вот оно как, — после паузы сказала Глюк. Как и Гансельн, она казалась неуверенной.

Но это прошло. Она приняла решение, я видел это по языку её тела. Мне нужно бить сейчас.

— Я всё равно никогда особо не верила во всю эту божественную муть, — сказала она, закинув двуручный меч себе на плечо. — К тому же, мы сражались бок о бок. Было бы подло рубить тебя из-за пары рогов, после того как ты только что спас наши шкуры.

Наполовину сформированное заклинание умерло, выскользнув из-под моего контроля.

На мгновение я ничего не мог понять.

Дело было не в словах. А в языке её тела. В её тоне. В самой позе, которую она приняла, оставив себя абсолютно беззащитной.

Она открылась перед демоном.

Я был в четверти секунды от того, чтобы пронзить её сердце её же собственной тенью.

— Глю, — неуверенно спросил Гансельн, не сводя с меня глаз, — ты просто дашь ему уйти?

— Ни о каких демонах в этих краях слухов не ходило, пропавших торговцев и разорённых деревень не было, — сказала она.

Я не понимал, просто смотрел на них.

— Пожалуй, ты права, — через мгновение сказал Гансельн. — Альберт, как так вышло, что никто не слышал о демоне возле Тифхольца?

— Потому что я прятался, — машинально ответил, прежде чем мой разум наконец догнал всю абсурдность ситуации. — Вы двое... вы же знаете, кто я. И вы просто отпустите меня?

В моих словах не было ни недоверия, ни каких-либо эмоций. Только растерянность. Я просто не понимал.

— Ты спас мне жизнь, — сказала Глюк, и можно было бы этого не заметить, но на миг её рука почти потянулась к животу. — А потом спас нас обоих. Ты вот знал, что там на самом деле было три монстра? Двое со стороны Ганса, один даже сбежал, когда услышал мои крики и как я бегу сюда, — она поморщилась, неловко почесав затылок. — Мы бы их ни за что не одолели. Так что демон ты или нет, ты нас спас. К тому же, ничего демонического за тобой я не замечала, ты не жрёшь младенцев, что бы там ни говорили священники.

Я искренне недоумевая, склонил голову набок.

— Я демон, — повторил я снова. Не увидев понимания на их лицах, я наконец осознал: — Вы двое... вы хоть раз встречали демонов?

Глюк усмехнулась. Гансельн всё ещё был напряжён, но всё равно покачал головой.

— Я никогда не видел демона и не встречал никого, кто видел, — медленно произнёс Гансельн. — Всё, что я знаю о них, я слышал от священников да прочитал сам. Но Глюк права, у тебя была масса возможностей нас убить. Ты даже половину ночного дозора отстоял. Я... не вижу в тебе ничего, что соответствовало бы тому, что я знаю о демонах. Так что не вижу ничего плохого в том, чтобы дать тебе уйти.

Я взглянул на женщину, но она лишь кивнула в знак согласия со словами своего мужчины.

— Да, можешь не напрягаться так, — просто сказала она. — Мы всё понимаем, расслабься, можешь просто уходить.

Что-то в моей голове щёлкнуло, и кусочки головоломки сложились.

— Вы оба идиоты, — наконец понял я, и внезапно всё стало ясно.

Они моргнули. Как пара потрясённых зверьков, ослеплённых фарами летящей на них машины.

Я почувствовал укол гнева от такого дремучего невежества...

...и тут же остановил себя.

Мне нужно просто уйти. Развернуться и воспользоваться этим шансом.