— Я не дам тебе забыть твоё обещание!~ — она вдруг резко встала. — Ну хорошо, теперь я точно подуспокоилась и полна решимости! Закончу несколько рецептов в последний момент, а потом вернусь, — сказала она, улыбаясь теперь увереннее.

— Я буду стеречь снаружи, — предложил я. — Побыстрее только.

С этими словами я приказал фамильяру вылететь через одно из открытых вентиляционных отверстий наверху.

К этому моменту я уже давно перестал пытаться понимать каждую тонкость в словах собеседника, если только не считал её важной. Люди были сложны, а по-настоящему осмыслять я мог лишь те человеческие поступки, с которыми сталкивался в прошлой жизни... да и это понемногу становилось всё труднее.

***

Текущий момент

Альберт

Ещё до того, как составить план сражения, я исходил из двух предположений. Первое: у Ауры больше маны, чем у меня. Второе: её заклинание действует на монстров.

Второе предположение я сделал после того, как несколько раз пересмотрел воспоминания птицы-посланника и увидел, как сражались монстры, с которыми столкнулась группа Нойгири. Это, вместе с моим собственным пониманием предмета, подсказало мне, что такому заклинанию, как у Ауры, не составит большого труда воздействовать на разные видовые категории, как и не составляло моей Резонирующей Душе.

Первое предположение, напротив, было оценкой, основанной скорее на том, что я знал из сюжета, чем на собственных сведениях. Аура была демоном, чьё заклинание в значительной степени зависело от количества имевшейся у неё маны; было бы глупо предполагать, что она не проводила каждый день за упражнениями, увеличивающими её запас. У меня же подобного стимула не было, а насколько я понимал, по возрасту мы не должны были сильно различаться.

Иными словами, хотя у меня никогда не было возможности ощутить её ману, я был убеждён, что её у неё больше.

Обычно против любого другого противника это не стало бы серьёзной проблемой. По крайней мере, я не считал, что разница в нашей чистой мощи была бы настолько значительной, чтобы повлиять на исход сражения.

Но Ауре Гильотине можно было бросить вызов с хоть какой-то безопасностью лишь в том случае, если твоей маны было больше. Если заклинание повиновения Ауры успешно воздействовало на тебя, поражение наступало мгновенно.

Я думал об этом с тех самых пор, как понял, с кем столкнулся Штурмкам, но даже с учётом моих сведений извне способов сразиться с Аурой было немного.

Я помнил, что у Фрирен было заклинание, рассеивавшее контроль Ауры над мёртвыми телами. Было ли это заклинание, которое просто разрушало некромантические шаблоны, поддерживаемые Аурой на её мертвецах? Настоящее контрзаклинание, разработанное Фрирен специально против демонической магии Ауры? Или это была какая-нибудь мерзопакостная вещица из Мифической Эпохи, которая «стирала заклинания просто потому, что могла»?

По правде говоря, я не знал этого – но я знал и другое: такого заклинания не было известно ни мне, ни кому-либо ещё в Долине. Я вообще никогда не встречал упоминаний о заклинании с подобным описанием ни в одном из текстов, которые видел и изучал. Рассеивающая магия существовала и применялась широко, но я ещё не находил ни одной её разновидности, которая достигала бы самой души, а не работала с зачарованиями.

Отсюда следовало, ни один присутствующий маг не мог рассеять заклинание Ауры.

Я также подозревал, что могло бы сработать одно из заклинаний Магии Богини, и, несмотря на своё отвращение к этим конструкциям, я не был настолько глуп, чтобы пренебречь их пользой... если в данном случае от них вообще была польза. Проблема состояла в том, что Магия Богини всё равно в своей основе оставалась магией, а не настоящими чудесами, и большинство этих «святых» заклинаний полагалось на грубую мощь, чтобы одолеть проклятия и прочие эзотерические эффекты, вступая в борьбу с маной монстра. А ни один священник в этом крае не обладал ни мастерством, ни маной, чтобы тягаться с Высшим Демоном, даже сравнительно молодым – это я мог понять с первого взгляда.

На этом исчерпывались все способы разрушить власть заклинания Ауры, какие я мог представить. Я помнил, что, предположительно, действие заклинания можно было временно преодолеть при достаточной силе воли, но... что вообще значит «достаточная сила воли»? Как такое измерить?

Возможно, моей силы воли хватит; а, возможно, нет. В любом случае я не имел права на это полагаться.

Совокупность всех этих факторов означала, что, если я покажусь перед Аурой и она мгновенно применит своё заклинание, я проиграю.