Я посмотрел в сторону гостиной. Там стоял смех и разговоры, но я пока не был готов к людям. — Можно я немного посижу здесь?

— Конечно, милый. Как тебе удобно.

Я бросил набитый рюкзак и сел на табурет. Маме, наверное, тоже скоро понадобится ещё кое-что из её вещей, но дядя Юджин пока не смог взять отгул, чтобы отвезти её к дому. Она взяла больничный, но я знал — рано или поздно ей придётся вернуться на работу. Меня передёрнуло от мысли, что отец сможет найти её там. Офис был прямо в центре города, и я почти уверен, что он уже туда заходил.

— Я сделала безалкогольную маргариту. Хочешь? — спросила Джо, глядя на меня тёплыми, заботливыми карими глазами.

— Конечно, — ответил я, и она поставила передо мной стакан. Я сделал глоток, почти не чувствуя вкуса, когда на кухню вошёл Тристан.

— Рис! Что ты тут делаешь, клеишь мою маму? Иди к нам, нам нужно твоё мнение — смотреть 30 дней ночи или Немножко беременна?

— Голосую за то, что менее депрессивное, — сказал я, отпивая ещё один глоток и жалея, что там нет алкоголя.

Тристан повернулся и крикнул в сторону гостиной: — Ещё один голос за Немножко беременна! Похоже, у нас победитель!

В ответ послышались возмущённые протесты Дерека и Эйдана, которые явно хотели смотреть ужастик, а я был совершенно не в настроении для него.

— Мам, начос готовы?

— Почти, — ответила она. — Идите, начинайте фильм. Я сейчас принесу.

Тристан ушёл, бросив на меня любопытный взгляд. Я посидел на кухне ещё немного, потом помог Джо донести огромную тарелку начос в гостиную, где все устроились после дня на пляже. Отчасти я им завидовал. Кроме Чарли, никто из них не работал летом — у всех была полная свобода наслаждаться каникулами перед школой или колледжем.

Я, скорее всего, в колледж не пойду. Я копил каждую заработанную в отеле монету, надеясь нанять хорошего адвоката по разводам для мамы. Понятия не имел, сколько это стоит, но явно немало. Может, Подриг возьмёт меня на постоянную работу, и тогда я смогу тратить все деньги на юриста. Это означало бы отказаться от Иностранного легиона, но ещё неизвестно, приняли бы они меня. Может, мне и не нужно становиться солдатом, чтобы отец меня боялся. Может, мне просто нужны деньги, чтобы оплатить развод, который навсегда избавит нас с мамой от него.

Я был погружён в эти мысли, когда почувствовал чей-то взгляд и увидел, что Чарли смотрит на меня. Она сидела на двухместном диванчике рядом с Нулой.

— Не уверена насчёт этого, — сказала Джо. — Кажется, тут будет немного непристойностей.

— Мам, мы уже взрослые, — ответил Тристан. — Достаточно взрослые для небольшой непристойности.

Джо недовольно фыркнула, но фильм уже начался, так что она лишь подняла руки в знак поражения и вышла из комнаты.

Я нервничал из-за синяка на челюсти, поэтому оставил капюшон надетым и занял последнее свободное место — кресло в углу. Чарли больше на меня не смотрела, но тогда на меня взглянул Дерек, сидевший рядом с Эйданом.

— Папа сказал, ты останешься у нас на лето, — прошептал он, наклоняясь ко мне.

Я кивнул и так же шёпотом ответил: — Да, если вы не против?

— Конечно не против. Ты же знаешь, ты у нас всегда желанный гость.

— Спасибо, — выдавил я, чувствуя, как в горле поднимается ком. В его взгляде было что-то такое, будто он видел больше, чем мне хотелось бы, но он не стал лезть с вопросами, не пытался заставить меня говорить о настоящей причине моего приезда, и за это я был ему искренне благодарен.

Когда фильм закончился, Нула и Чарли ушли спать, и я почувствовал лёгкое разочарование, что Чарли больше так и не взглянула на меня. С ней у меня всё было запутано. Я хотел, чтобы она смотрела на меня, и в то же время — чтобы не замечала вовсе. По крайней мере, пока не заживёт синяк.

Каждый раз, когда на экране случалось что-нибудь смешное, я ловил себя на том, что слушаю её мягкий, женственный смех.

Скоро Тео и Эйдан ушли домой, Тристан отправился в свою комнату, а мы с Дереком остались подготавливать раскладушку, на которой мне предстояло спать. Мы вытащили её из кладовки, и она оказалась качественной, почти как настоящая кровать. На ней вполне можно было провести несколько недель. Особенно если альтернатива — делить постель с Дереком и его привычкой спать голым.

Я, как нормальный человек, обычно сплю в боксёрах и футболке. Кажется, я никогда не спал нагишом, даже пьяным — всегда был достаточно вменяем, чтобы найти себе что-то надеть.