Когда свет погас, мы спустились вниз в кабинет, проигнорировав горы игрушек в гостиной и отказавшись от вечерней уборки, которую обычно старались соблюдать.

Она поправила волосы за уши и переминалась босыми ногами, пока я раскладывал на столе по два комплекта — ручки, листы бумаги, конверты. Сердце колотилось в горле, когда я подвинул один набор к ней.

— Не верится, что мы вообще думаем об этом, — прошептала она, беря ручку и бумагу.

— Это немного… — я запнулся. Для того, что мы собирались сделать, не существовало подходящего слова.

— Внезапно? Слишком скоро? Поспешно? Совершенно безумно?

— Я собирался сказать «интенсивно», но, думаю, все эти варианты тоже подходят.

У меня перехватило горло. Она передумает? Я бы её не винил.

— Мы ведь всего пару месяцев вместе, да? — она прикусила нижнюю губу, и в её глазах отразилась паника.

— Почти три. Смотря, как считать. От того дня, как я вернулся домой? Или с того момента, как мы поженились? Или с того, как мы поцеловались в грузовике? — Я провёл рукой по затылку. — Я знаю тебя всю жизнь, так что мы явно не чужие.

— Но мы же… не особо стабильные, — она смотрела на ручку, словно та могла превратиться в змею и укусить её в любой момент.

— А кто вообще стабилен? — парировал я.

— Ну, например, те, кто женится, потому что любят друг друга.

Я пожал плечами. — Никогда не смущало идти против общественных норм. — И я люблю тебя.

— Если мы это сделаем, то пообещаем детям, что останемся вместе, несмотря ни на что.

— Ты не услышишь от меня возражений. — Я покачал головой. — Здесь вообще нет ничего нормального. Их должны были отдать опытным приёмным родителям. В семью, где взрослые знают, что делать, и не гуглят каждый вопрос про детей. К идеальной, крепкой паре, готовой тащить каждодневные заботы о малышах. А мы ведь…

— Полный бардак? — подсказала она.

С этим не поспоришь. Я кивнул:

— Мы… просто те, к кому они попали из-за дурацкого стечения обстоятельств. Согласиться на усыновление — нелогично, эгоистично. Это ещё и огромный эмоциональный риск: строить планы на будущее вокруг того, что нам не подвластно.

Она глубоко вдохнула и кивнула.

— Ты прав. — Улыбка дрогнула на её лице, когда она положила лист на стол. — Готов?

Чёрта с два я был готов, но я точно знал, что напишу.

— Давай.

Мы отвернулись друг от друга, написали свои ответы в противоположных углах стола, сложили листы и убрали их в конверты.

Я обошёл стол, встал рядом с ней с конвертом в руке и нежно поцеловал её лоб. То, что было написано внутри, могло изменить всё в одно мгновение. Она прижалась ко мне, сжимая мою рубашку в кулаке, и мы позволили себе просто подышать вместе.

— Готова? — спросил я.

Она кивнула, и мы обменялись конвертами.

— Можно было просто сложить листки. Конверты — это перебор.

На губах заиграла улыбка, хотя грудь сдавило, как в тисках. Я открыл её конверт, но она схватила меня за запястье.

— Харпер? — Слёзы в её глазах едва не сбили меня с ног.

— Что бы ты там ни написал, это не изменит моих чувств, — прошептала она, поглаживая мою руку. — Ни при каких условиях.

— Я знаю. — Я попытался проглотить ком в горле, но не смог. — Поэтому и написал то, что написал.

Мы не сводили глаз друг с друга, возились с конвертами на ощупь, пока наконец не развернули бумаги.

Я прочитал её слова.

Прочитал ещё раз. С каждым словом сердце билось быстрее, пока не превратилось в галоп.

Медленно я опустил лист и увидел, что она уже смотрит на меня, с приоткрытыми губами и широко раскрытыми глазами.

— Правда? — прошептала она.

— Правда.

— Значит, мы решились? — Медленная улыбка разлилась по её лицу, и моё сердце остановилось. Никогда она не была прекраснее. Никогда я не был так уверен в чём-то в своей жизни.

— Мы решились.

В следующее мгновение она уже была в моих объятиях.

Глава восемнадцатая

Харпер

Сдавленный стон сорвался с моих губ, когда Нокс вошёл глубже, и он тут же закрыл мне рот ладонью. С момента нашего решения прошло несколько недель — мы официально стали предусыновительным домом для мальчиков, а я всё ещё оставалась куда более чем официально влюблённой в Нокса.

— Тсс, — прошептал он с улыбкой, не меняя ритма — медленного, жёсткого, глубокого. Пот выступал на нашей коже, моё дыхание сбивалось, но его оставалось ровным и уверенным. Настоящая машина. — Нам же не нужно будить кого-то.

Холодный металл стиральной машины впивался в мои бёдра с каждым толчком, но мне было плевать. Редкая удача — Лиам уснул вместе с Джеймсом в субботу, и я была более чем счастлива воспользоваться моментом… и Ноксом.

Самое прекрасное в прачечной? Дверь закрывалась на замок.