– Вот и держись от него подальше, – ответила она, пытаясь скрыть нотки угрозы и недовольства в голосе.

– С радостью, – пожала плечами я. – Вы вместе?

– Можно сказать и так, – сухо произнесла Ксинна. – Тхан – очень знатный род в Пурпурном городе и всей империи…

Да, и тут я происхождением не вышла.

– Намекаешь, что я ему не пара?

– Разумеется, – с достоинством ответила девушка. – Но парни любят все новое и неизведанное, а ты из герцогств. Даже если сейчас он… проявляет к тебе мужской интерес, ты должна понимать, что это не надолго.

Я вспомнила странное поведение Зиксина в своей комнате и сказала совершенно искренне:

– Знаешь, если это у вас называется мужским интересом, то девушкам из Пурпурного города я от всей души сочувствую.

С этими словами я развернулась и отправилась ужинать. 

Сильвия восседала напротив меня с довольным видом. Я одарила ее лучезарной улыбкой. Пусть не думает, что испортила мне жизнь… Кроме того, у меня и правда были проблемы посерьезнее, чем ревность старосты факультета. Но Зиксина я больше на порог не пущу! Отправлю прямиком к подружке со всеми вопросами!

Остаток вечера я провела за домашней работой. На следующий день нас ждал еще один урок по бытовой магии, история четырех герцогств, музыка и рукоделие.

С первого я вышла в отвратительном настроении. Сколько бы я ни старалась, воспользоваться золотой магией не получалось. Под конец госпожа Бейза остановилась рядом и долго разглядывала меня, перебирая по столу пухлыми пальцами. Наконец, она поправила строгий пучок, в который сегодня были затянуты подернутые сединой волосы, и задумчиво произнесла:

– Не понимаю, в чем проблема. В тебе определенно есть благословение Фэнхи, по моим прикидкам достаточно. Видимо, проблемы с извлечением магии. Но ты делаешь все правильно… – она покачала головой и постановила: – Если до следующего вторника ничего не выйдет, придется обратиться к лекарю.

Это мне совсем не понравилось. И пока мы перемещались в следующий класс, я могла думать только о магии. Карла трещала рядом со своей худощавой подружкой, а их сочувственные взгляды сегодня только раздражали. 

Историк шагнул в кабинет с ударом колокола, который возвестил о начале занятий. Мне захотелось протереть глаза. Мужчина оказался почти точной копией Зиксина и его отца, только с морщинами на лице и совершенно седыми волосами. Не хотелось даже думать, сколько ему может быть лет с учетом того, что драконы живут дольше…

Старик обозрел класс и заговорил неожиданно приятным баритоном:

– Рад приветствовать вас на курсе истории четырех герцогств, юные леди. Мое имя Дитрих Тхан, и первое полугодие мы посвятим истории Восточного герцогства и драконов. О том, как герцогства входили в состав империи, вам расскажет мой сын Герард на уроках настоящей истории. Мы же будем говорить о событиях внутри четырех частей света. В основном, нас будет интересовать военная сторона вопроса и охрана границ. Но о культуре тоже побеседуем…

Надо отдать должное старику – рассказывал он достаточно интересно. Только от новых сведений к концу урока пухла голова, и количество страниц, которые задали читать на дом, вызывало ужас. А еще я упорно думала, что три водных дракона по фамилии Тхан на одну академию – определенно, перебор.

Я сидела за первой партой вместе с Карлой, и Тхан-старый, как я его окрестила про себя, предпочитал рассказывать, стоя прямо перед нами. При этом его взгляд блуждал по лицам адептов. Но я все равно не могла отделаться от мысли, что старый дракон тоже принюхивается, причем именно ко мне…

Из кабинета я вышла в глубокой задумчивости. Получалось, что не только Зиксин воспылал странным интересом к моей персоне. Отец и дед парня также присматривались ко мне. Осталось выяснить главное – водным по какой-то причине нужно было приглядывать за чужачками… или конкретно за мной? 

И, кажется, я даже придумала, кому задам это вопрос. 

На музыке меня ждал очередной неприятный сюрприз. Большинство моих однокурсниц учили музыкальной грамоте с детства. Девушки могли записать проигранный пассаж на слух, петь по нотам без сопровождения и владели простейшими инструментами. На первом курсе нам предстояло учиться играть на лютне, и я даже не знала, стоило радоваться, или нет. Мне и в голову бы не пришло, что императорской прислуге придется осваивать что-то подобное…

Но еще худшим испытанием оказалось рукоделие. Суровая мадам Руфри напоминала Грету и повадками, и худощавой фигурой. С прямой, как палка, спиной, она расхаживала между нами, поглядывая, чтобы никто не отлынивал от работы. Нас учили вышивать, причем исключительно руками. Да и моя магия не могла помочь с такой тонкой работой…