Там же я обнаружила странную керамическую чашу с отверстием, уходящим в пол. Полагаю, это ночной горшок, но господи… Какое причудливое строение! И кнопочка есть... Ради интереса нажала, наблюдая за тем, как вода стекает по стеночкам с громким журчанием. Удобно! 

На кровати я нашла стопку сложенной одежды. Наверное, это и есть форма академии. Она пошита из плотной ткани. На ощупь мягкая и очень приятная.

Быстро стянув с себя платье Августины, я примерила форму. Она состоит из пышной юбки глубокого зеленого цвета, белой рубашки, жакета с золотыми пуговицами и платка на шею. К последнему прилагалась золотая клипса для закалывания.

В сундуке я обнаружила удобные кожаные ботинки, ещё один комплект формы, свободную рубаху и штаны, несколько пушистых полотенец и халат.

На столе уже лежали тетради с белыми листами, карандаши, стило и чернильница для заправки.

Довольная новым жильем, я схватила полотенце и направилась в уборную. Зачем? Принимать ванну конечно же!

***

Наверное, привычка просыпаться до восхода солнца останется со мной если не на всю жизнь, то на очень долгий период. За окном ещё темно, лишь вдалеке виднеется краснеющее марево, а я уже на ногах.

Сначала я пыталась побороть себя и продолжить спать, но очень скоро поняла, что это бессмысленное занятие. Поднялась, заправила кровать, умылась и надела новую форму. Пусть для кого-то она безвкусная и некрасивая, но мне очень нравится.

Впервые в жизни я стояла напротив зеркала и радовалась своему отражению. Оказывается, моя внешность очень даже приятная. Я бы назвала себя симпатичной.

Закрыв комнату на ключ, я вышла из общежития и отправилась бродить по спящей академии. В пустых коридорах замка гуляло эхо, отчего я старалась шагать как можно тише.  

На пути попалась винтовая лестница. Мне сразу же захотелось узнать, куда она приведет. Ступив на первую ступеньку, я начала неспешно подниматься. Миновав несколько поворотов, остановилась напротив большого окна. Из него открывался прекрасный вид на внутренний дворик.

Усмехнувшись, я поднялась ещё выше. Снова повстречала окно, на сей раз мимо проплывало пушистое облачко.

Решив не останавливаться на этом, я побежала дальше. До моих ушей донесся гул ветра. Холодный воздух стелился по ступеням. Это меня лишь раззадорило — где-то наверху открытое окно, и я очень хочу взглянуть на него.

Однако я ошиблась. Это было не окно, а целый балкон, выйдя на который, я замерла. От красоты неба дух захватывало.

Как же я рада находиться здесь… Судьба действительно сделала мне большой подарок. Надеюсь, он меня не разочарует.

Повернув голову, я увидела вышедшего на соседний балкон парня, чьи светлые волосы, собранные в хвост, развивались на ветру. Это был Льюис!

Куратор облокотился о перила, понуро опустив голову. Я нахмурилась. Парень выглядел далеко не жизнерадостно.

Что он тут делает? Рано ведь ещё!

Паж Его Высочества вдруг решительно посмотрел на еле видимый край солнечного диска и занес ногу над перилами. После перенес и вторую.

Я почувствовала, как холодеют мои руки, пальцы которых начали подрагивать от страха. Выбежав со своего балкона, пронеслась по узкому коридору, настигнув куратора. Он уже успел повернуться спиной к перилам.

— Не надо! — крикнула я, обняв пажа со спины. Крепко вцепившись в него, я откинулась назад.

Льюис вздрогнул и повернул ко мне голову.

— Ты что творишь?!

— Не прыгай! Прошу тебя! Давай поговорим? Я уверена, что могу помочь тебе!

— Не прыгать? Я и не собирался! А ну отпусти меня!

— Не пущу! — на моих глазах выступили слезы. — Поверь, жизнь прекрасна. Даже из самой ужасной ситуации есть выход.

— Ненормальная! Я не собираюсь прыгать, слышишь?

До меня наконец дошел смысл его слов.

— Правда?.. — неверяще протянула я.

— Да. Пусти же, иначе я могу сорваться и тебя за собой утащить.

Я расцепила пальцы и убрала руки с мужской талии, но отходить не стала. Осталась на месте, до сих пор неуверенная в намерениях Льюса. Он окинул меня хмурым взглядом и перелез обратно.

— Ты одна из невест, верно? — спросил он с прищуром. Я кивнула. — Ясно. — Фыркнул он. — Следила за мной, да?

— Что? Нет! Зачем мне это?!

— Тогда как здесь оказалась?

— Мне не спится. Решила прогуляться. Пришла сюда, а тут ты… Ты точно не хотел прыгать?

Куратор осмотрел меня с ног до головы взглядом, полным подозрения и отрицательно покачал головой.

— Я люблю сидеть здесь, вот и все. Выдыхай. Если я вдруг захочу убиться, то изберу более оригинальный и эстетичный способ. Обратиться кровавой лепешкой мне совсем не хочется. — Он замолчал, продолжая разглядывать меня. — Что-то не верю я тебе… Признавайся, следила?

17

Надув губы, я сложила руки на груди.

— Не следила я за тобой. Сам подумай, зачем?

Парень тут же нашелся с ответом: