— Он силён.

— Никто не сильнее тебя.

Она ценила уверенность брата в её способностях, но это не меняло того факта, что она не могла пробиться сквозь туман.

Дифлин был не тем глупцом, каким притворялся.

Его силы были огромны.

— Он хочет отомстить Дэшу.

Масакагэ широко раскрыл глаза.

— Прошу прощения?

— Дифлин был среди вашей группы… но держался в стороне. Он затаил личную обиду на всех вас. Особенно на Дэша. Он чувствует, будто вы бросили его, не позволив стать Изгоем. Он хочет не просто доказать, что достоин этого…

Он хочет уничтожить вас всех.

И после этого ей пришлось вырваться из видения, прежде чем она нанесла себе необратимый вред.

Голова и так раскалывалась, словно второе сердце билось у неё в висках, разгоняя боль по всему телу.

Она едва могла держать глаза открытыми из-за пронзительного света, посылавшего осколки боли прямо в мозг.

Масакагэ подхватил её на руки и отнёс к кровати, где осторожно уложил.

— Прости. Я не хотел сделать тебе плохо.

Благодарная за то, что он понимал, какую цену её способности заставляли её платить, она тепло похлопала его по руке.

— Для тебя — всё что угодно.

Он с помощью своих сил призвал мешок со льдом.

— Вот.

Он осторожно приложил его к её лбу.

— Я могу ещё что-нибудь сделать?

— Береги спину, брат. Дифлин придёт за тобой, и он может оказаться кем угодно. Он хочет убить тебя и Заудина.

— Буду начеку. Во всех отношениях.

Масакагэ наблюдал, как она наконец закрыла глаза, чтобы отдохнуть.

Её способности всегда поражали его.

Хотя их мать была чародейкой, обладавшей несравненной силой, Кандара выставляла её способности посмешищем.

Даже в детстве.

Из-за головных болей она часто не могла нормально функционировать. Отец жестоко избивал её из-за них, думая, что она использует их как повод увильнуть от своих обязанностей.

Но он понимал.

Его собственные силы тоже ломали его.

Но далеко не так сильно, как они ломали её.

Он подошёл к столу у окна, где оставил свой эль. Достав из дорожной сумки пакетик с травяным настоем, он высыпал его в чашку и залил водой. Медленно помешивая, он подождал, пока настой растворится. Затем отнёс чашку к кровати.

— У меня есть кое-что от боли.

Он осторожно приподнял её голову с подушки.

Она нахмурилась, а затем посмотрела на чашку.

— Твоё зелье или моё?

Он рассмеялся, услышав в её голосе вызов.

— Конечно, твоё. Мои не такие эффективные.

— Нет, не такие.

Она взяла чашку и выпила всё до дна, после чего вернула её ему в руку.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Он подождал, пока она вернётся на своё место, затем легко поцеловал её в лоб.

Убедившись, что с ней всё в порядке, он поставил чашку обратно на стол и вышел из комнаты.

~ ~ ~

Дифлин. По привычке он сунул руку в сумку и достал монету. Пять треф.

Конфликт. Борьба.

Кандара была права.

Он жаждал их крови. Но было нечто большее. Он чувствовал это костями. Что-то, чего не увидели ни он, ни Дара.

Оно приближалось к ним. Сейчас было не время для туманных предчувствий его силы. Как бы он ни ненавидел видеть то, что должно произойти, ещё больше он ненавидел ничего не знать.

Им нужно было как можно скорее добраться до принца-русала и разорвать этот контракт, чтобы Дэш смог усилить войну с Мирой и покончить с ней.

Им всем нужно было покончить с королевой кентавров.

Чем скорее, тем лучше.

Дифлин принял свою «нормальную» форму придворного.

Гарин считал себя таким правильным и чопорным.

Ублюдок понятия не имел, кем и чем на самом деле был Дифлин.

Никаким заместителем или прихвостнем.

Он никогда не стал бы кому-либо подчиняться. В его жилах текла кровь династий. Единственная причина, по которой он путешествовал с Гарином, заключалась в том, что ему нужен был прихвостень, позволявший оставаться в тени.

Не из страха. Из осторожности.

Теперь ему предстояло доложить о случившемся.

Приблизившись к воротам замка в облике кентавра, он потянул за лацканы военного мундира, поправляя их.

Одно можно было сказать о Мире: она не терпела никого, кто был одет не безупречно.

Он склонил голову перед стражниками, проходя мимо них и пересекая подъёмный мост.

Нужно отдать королеве должное: даже при свете дня в её столице царил порядок.

Никто не суетился. Дети не играли на улицах. Каждый занимался своими делами в мрачной тишине. Некоторым это показалось бы ужасным. А он находил это освежающим.

Королева поддерживала порядок. Не хаос.

Именно этого так не хватало в других королевствах, которые он посещал.

Нет ничего лучше, чем вернуться домой.

Когда он подошёл к ступеням замка, его встретил целый гарнизон кентавров.

— По какому делу? — спросил капитан.