— Представляю. Уйду на заслуженную пенсию, — хмыкнул Дитрих и повернулся ко мне: — Двен — один из моих заместителей. Он неразговорчив и выглядит иногда… немного недружелюбно, но он хороший малый. Если вам покажется, что он злится, то не волнуйтесь. Обычно он так стесняется. Так, а вот и магистрат. Через час освободимся, и я вас познакомлю.

Когда мы закончили с делами в магистрате, Дитрих отвел меня в отдельную комнату в кафе, где отдыхали дети, и впрямь познакомил с Двеном. Ну, что я могу сказать… Дитрих умеет облекать суровую истину в вежливые слова. Двухметровый мужчина в маске, скрывавшей нижнюю часть лица, смотрел на меня так, словно я утопила его любимую собачку в луже. Черные длинные волосы и почти черные глаза дополняли жутковатое первое впечатление. Я сглотнула, напомнила себе, что на меня так смотрят из-за стеснения, а не потому что планируют убить, как только свидетелей не будет.

— Двен, это госпожа Кира. Будущая хозяйка поместья Редривер.

— Понял, — кивнул Двен.

А его голос оказался выше, чем я подумала. Точно, Дитрих ведь говорил, что Двен значительно моложе его самого. Интересно, сколько ему лет?

— Двен, тебе стоило поздороваться, а не отвечать на слова командира. Ты сейчас не на работе. Впрочем, не об этом речь, — сказал Соломон, спрыгивая с плеча Дитриха прямо на обеденный стол. — Тут магией фонит, что-то произошло?

Эва, хихикнув, живо заграбастала Соломона в свои объятия:

— Соломонушка! Мы скучали!

— Ага, на нас тут какие-то глупцы напали, пока дядя искал нашу мамочку, — ответил вместо Двена Алекс.

— Они… — начал Соломон.

— Живы, — фыркнула Амелия.

— Двен так быстр и исполнителен? — пробормотал Соломон на руках у Эвы.

— Нет, это мы сообразительны и эмпатичны, — сказала Амелия, накручивая на палец локон своих длинных светлых волос.

— Не хотели беспокоить дядю по мелочам. Он расстроится, если ему снова придется вызывать некромантов, а так мы бы их… — улыбнулся Алекс, проведя рукой по горлу.

На минуту воцарилась тишина. Судя по ощущениям — та самая, которая воцаряется за секунду до взрыва.

— Э-э-э, вы почему ничего не говорите? — начал Алекс…

— Шуткам должен быть предел, Алекс, — тихо сказал Дитрих. — На сегодня все. Мы возвращаемся. Двен, возьми карету. Ты поедешь с госпожой Кирой, Соломоном и Франсуа-Доминик, а мне нужно сказать кое-что своим племянникам. Кого охранять, думаю, уточнять не нужно?

Я растерянно переводила взгляд со злого Дитриха на притихших детишек, но никто мне ничего не пытался объяснить. Алекс сделал какой-то неприличный жест? Нет, в целом слова достаточно жестокие, но я не думала, что мальчишка говорит всерьез. Или?..

— Дядя, я не подумал, я случайно!

— Об этом мы поговорим дома, — отрезал Дитрих, разворачиваясь к выходу.

Дети понуро поплелись следом, и даже мантикора, которая до этого сидела в уголке и ела чье-то пирожное, бесшумно отставила лапой тарелку и тихонько пошла следом. Мы вышли из кафе, а я все недоумевала, что же только что случилось.

— Госпожа Кира, прекратите сверлить меня взглядом, я и так знаю, какой вопрос вы хотите задать, — вздохнул Дитрих, когда мы свернули с оживленной улочки на более тихую.

— Что, правда? — удивилась я.

И когда меня так хорошо успели изучить-то, а?

— Правда. Могу начать на него отвечать, пока мы идем к нашим каретам, но с одним условием… — Дитрих замолчал, ожидая моего согласия, и я послушно кивнула. — Вы не будете надумывать лишнего, а выслушаете меня.

— Да, хорошо, — еще раз подтвердила я. — А вопрос у меня такой. Почему вас вызов некромантов расстраивает? Некроманты какие-то проблемные маги? С ними трудно поладить?

О! Как приятно смотреть на вытянувшееся лицо Дитриха. Да и всех остальных я неплохо удивила. Пф-ф-ф, знатоки моих мыслей нашлись тут.

— Я ждал… немного другого, — сказал Дитрих, останавливаясь и глядя на меня как-то иначе.

У меня создалось впечатление, что я в первый раз за все время показалась ему личностью, кем-то с характером, чувствами и мыслями, а не чем-то вроде важной функции. Странное ощущение. Меня не то чтобы зауважали, скорее, приняли во внимание. А еще я краем глаза заметила, что на напряженных лицах детей появилось облегчение. Впрочем, большего отметить не успела, потому что заговорил Соломон:

— Некроманты? Конечно, проблемные! Шуточки у них те еще, черный юмор через два предложения, а высокомерия не занимать. Конечно, если пообщаться несколько дней, то привыкаешь, а некоторым даже нравится. Например, маги-бытовики и маги-благословители прекрасно сходятся с некромантами. Последние вносят в их жизнь… эм… разнообразие?

— Именно, разнообразие, — скрипнул зубами Дитрих. — Но, увы, я не настолько хорошо лажу с некромантами, потому что мне в моей жизни разнообразие не очень нужно. Так, мы почти пришли. Вторая карета тоже на месте.

Э? А когда вторую карету заказать успели? Магия, это же все магия, да?

— Двен? — позвал Дитрих, когда мы вышли на площадку с каретами.