— Это единственная черта, которую я никогда не переступлю. Дети неприкосновенны.

О боже мой. Быть может, в душе Роуэна все-таки сохранилась частичка света?

— И что было дальше? — спрашиваю я, желая узнать о его жизни как можно больше.

— Я сдал ФБР все, что у меня было на Бастьена и Никитиных. Компромат, который я собирал долгие годы как страховку ради собственной безопасности. ФБР заключило со мной сделку. Я получил новую личность, а они – главу Братвы и двух его главных подручных.

Теперь, когда я оглядываюсь на последние два с половиной месяца, все встает на свои места. Роуэн держался тихо и не пытался сблизиться ни с кем из нас. Его ничто не трогало. Он был холодным и закрытым. Но я сама упорно лезла к нему снова и снова.

Величайшая ошибка в моей жизни.

Господи. Впервые в жизни я влюбилась – и сразу в наемного убийцу.

Вот уж повезло так повезло, ничего не скажешь .

Я качаю головой, растирая ладонями озябшие предплечья.

— Замерзла?

— Нет.

Я ерзаю на сиденье, чувствуя, как затекла спина и ноги.

— Сколько еще ехать до остановки?

— Плюс-минус четыре часа.

Мои глаза округляются, и я ахаю: — Сколько?! Куда мы вообще едем?

Роуэн поворачивает ко мне голову, и я замечаю, что мертвый холод окончательно исчез с его лица.

— В Алворд.

У меня отвисает челюсть.

— В пустыню?! — Меня снова охватывает страх, и я начинаю сильно дрожать. — Зачем? Ты собираешься убить меня там?!

— Я не собираюсь тебя убивать, Энни, — произносит он, переводя взгляд с дороги на меня и обратно. — Повторяю в третий раз: я и пальцем тебя не трону.

— Как я могу тебе верить?

Роуэн резко выкручивает руль вправо и снова бьет по тормозам, останавливая машину на обочине. Перегнувшись через центральную консоль, он обхватывает ладонями мои скулы и притягивает меня к себе так близко, что между нашими лицами остается всего пара сантиметров.

На этот раз его голос звучит тихо и угрожающе: — Ты вызываешь у меня приятные эмоции. Да, они чертовски сильны, и в половине случаев я не знаю, что с ними делать, но… — Он качает головой, и черты его лица смягчаются. — Я не готов отказаться от тебя ни за какие богатства мира. Я не стану тебя убивать. Я буду тебя защищать. — Он слегка склоняет голову набок. — Ты меня поняла?

Тяжело и прерывисто дыша, я быстро киваю.

Его лицо расслабляется, и он вздыхает.

— Я понимаю, что для тебя это слишком, но постарайся представить, что мы отправляемся в путешествие и узнаем друг друга получше.

Да уж, совсем не это я имела в виду вчера вечером, когда просила поменьше секса и побольше разговоров.

ГЛАВА 16

Роуэн

Раньше чужой страх меня никогда не волновал, но ее ужас каждый раз бьет под дых, стоит нам встретиться взглядами.

Я понимаю, что Энни потребуется время, чтобы снова почувствовать себя в безопасности рядом со мной. Пока она находится на расстоянии вытянутой руки и я могу ее защитить, мне плевать, сколько времени на это уйдет.

Единственное, что имеет значение, – мы выбрались из бара живыми.

Я смотрю на нее и замечаю, что ее брови печально сдвинуты, хотя она и спит.

Я все исправлю, мой свет.

Когда я въезжаю в Бернс, уже седьмой час утра. Спустя несколько минут я останавливаю машину у магазина «Сейфвэй», и Энни резко просыпается.

— Что? — сонно бормочет она. — А… — Она растерянно оглядывает парковку, но, как только замечает меня, ее глаза расширяются от страха и паники. — Ох.

Я лезу под сиденье и достаю сумку с наличными и поддельными водительскими правами. Этого хватит, чтобы добраться до Карбо в мексиканском штате Сонора. Там меня ждут новые документы и деньги на побег.

— Нам нужно кое-что купить, — говорю я Энни. — Если попытаешься выкинуть что-нибудь в магазине, я убью любого, кто встанет между нами. Просто держись рядом, и никто не пострадает.

В ее глазах появляется обиженное выражение, и она, не говоря ни слова, отстегивает ремень безопасности и открывает дверь машины

Я выхожу из машины, засовываю пачку денег в карман и, обходя «Импалу», протягиваю ей руку.

Энни колеблется и долго смотрит на меня, прежде чем подойти и вложить свою ладонь в мою. Я едва сжимаю ее ладонь, пока мы идем ко входу, а когда мы заходим в магазин, мой взгляд падает на парня за прилавком.

Я отпускаю ее руку и беру темную толстовку для себя и флисовую куртку оверсайз для Энни, потому что сегодня ночью в пустыне будет холодно. Затем беру носки, шапки, футболки и спортивные штаны для нас обоих и протягиваю их Энни со словами: — Отнеси это к кассе, а я возьму остальное.

Она смотрит на меня с удивлением, но послушно идет к кассиру, который тут же поднимает голову и улыбается ей. Я прислушиваюсь к их короткому разговору, параллельно закидывая в корзину два одеяла, фонарики, вяленое мясо и другие снеки.