Я отпираю дверь и, положив ладонь ей на поясницу, придерживаю близко к себе, заводя в квартиру.

На этот раз я слежу за тем, чтобы голос звучал ровно.

— Где твои запасные очки?

— В шкафу в спальне. — Она осторожно идет через гостиную, планировка которой отличается от моей.

Я рассматриваю светло-голубые диваны, деревянный кофейный столик и полку, заставленную книгами и растениями.

Мое внимание привлекают названия книг.

«Элегантная Вселенная». «Думай медленно… решай быстро». «Сигнал и шум».

Рядом стоят потрепанные учебники.

Обычно люди не вызывают у меня любопытства, поскольку любые отношения всегда были для меня под запретом, но рядом с Энни мне все труднее держать вопросы при себе.

Последние четыре недели я внимательно за ней наблюдал. Она ни разу не была в дурном настроении и никому не нагрубила, как бы ни вели себя посетители. Она никогда не поддается на провокации. Нет, она пропускает чужие выходки мимо ушей и мило улыбается.

А еще я заметил, что она очень эффективно справляется с делами. Когда мы заняты, она никогда не нервничает. Она замечает ошибки до того, как они происходят, и всегда оказывается на шаг впереди, даже не осознавая этого.

Именно поэтому я понял, что с верзилой у дверей будут проблемы. Я увидел это по лицу Энни и, прежде чем успел себя остановить, бросился к ней через барную стойку.

Когда этот ублюдок толкнул Энни, я уже был рядом, чтобы поймать ее.

От меня не укрылось то, что я потерял контроль в ту самую секунду, как к ней прикоснулся другой мужчина.

Во мне уже проснулся собственник, и это может стать проблемой. В идеальном мире я бы не раздумывая сделал ее своей, но мое прошлое и туманное будущее слишком опасны для такой девушки, как она.

Я должен подавить в себе эти растущие чувства к ней, потому что таким, как я, никогда не суждено сблизиться с другим человеком. Братва может выследить меня, и мне придется отказаться от этой личности.

Я снова перевожу взгляд на Энни и замечаю, что она вот-вот налетит на барную стойку, отделяющую кухню от гостиной. Я бросаюсь вперед, хватаю ее за бедра и дергаю назад, прижимая к себе, чтобы она не ударилась об острый угол.

— О боже! — ахает она, накрывая ладонями мои руки.

Между нами снова проскакивают искры, и я приказываю: — Стой на месте. Я принесу очки.

— Ох… эм… — Когда я обхожу ее, она слегка запыхавшимся голосом договаривает: — Они должны быть в черном футляре на одной из верхних полок в шкафу.

Я включаю свет в ее спальне и окидываю взглядом светло-голубое постельное белье. В голове мелькает образ: я швыряю Энни на покрывало и беру то, что хочу.

Я мгновенно возбуждаюсь и поправляю член, после чего осматриваю остальную часть спальни. Здесь также есть туалетный столик, табурет и комод. Кажется, все на своих местах.

Открыв дверцы двустворчатого шкафа, я замечаю, что вся ее одежда развешана по цветам. Такая педантичность напоминает мне мой собственный гардероб.

Заметив футляр, я беру его и достаю очки. Возвращаясь в гостиную, где ждет Энни, я проверяю, чистые ли линзы.

Остановившись перед ней, я бережно надеваю очки ей на переносицу.

Ее взгляд тут же встречается с моим, и, глядя на меня с неподдельным интересом, она шепчет: — Спасибо.

Если она и дальше будет так на меня смотреть, я не выдержу и трахну ее до беспамятства.

Но этому не бывать.

Я киваю и, понимая, что должен прекратить все, что между нами происходит, обхожу ее и выхожу из квартиры, чтобы позвонить маршалу, который за мной присматривает.

Спускаясь по лестнице, я достаю телефон и замечаю засохшую кровь на костяшках и пальцах. Выйдя из здания, я набираю номер Лауфера.

— Говори, — отвечает маршал.

— Я потерял контроль.

На том конце повисает короткая пауза.

— Насколько все плохо?

Я пытаюсь припомнить, скольких человек уложил.

— Шесть. Может, восемь. Майлз меня остановил.

В трубке раздается тяжелый вздох.

— Все живы?

— Да.

Я напал не для того, чтобы убить. Я просто хотел отогнать их от Энни.

— Хорошо, — говорит маршал. — Кого-нибудь отправил в больницу?

— Не знаю. — Я дохожу до угла здания, чтобы проверить обстановку перед входом в бар, и, увидев пустой тротуар, добавляю: — Все разошлись, так что, думаю, после драки они смогли унести ноги сами.

— Ладно. — Лауфер снова вздыхает. — А теперь послушай меня.

Я молчу, ожидая продолжения.

— Ты натянут как струна. Я понимаю. Новая обстановка, новые люди, ко всему нужно привыкнуть. — На следующей фразе его голос твердеет: — Но ты не имеешь права терять контроль. Ты слишком опасен.

Я оглядываюсь по сторонам и отвечаю: — Я знаю.

— Тебе нужно пережить этот этап, никого не убив. Со временем станет легче.

Я поворачиваю к переулку, собираясь зайти в бар через кухню.

— Ты меня слышишь? — снова с нажимом спрашивает Лауфер.