И Розарио уложил Джадда именно таким зомби-транквилизатором, просто чтобы тот не пришил меня раньше времени. Не хотел, чтобы Джадд портил ценный товар.

— Буду знать, — ответил Медведь, но тут же его лицо исказила гневная гримаса. — Этот сукин сын собирался использовать меня и моих людей в своих целях.

— Да уж, я тоже так думаю, — согласилась я. — И, насколько я могу судить, не он тут заправляет всем парадом.

Я коротко и без прикрас ввела Медведя и Ника в курс дела относительно доктора Кристи Чэриш и тех «теплых и нежных» чувств, которые она ко мне питает. Когда я закончила, лицо Медведя стало мрачным как туча, а у Ника был такой потерянный вид, словно он очнулся посреди кошмара наяву.

Медведь открыл ноутбук и окинул меня долгим, тяжелым взглядом:

— Ты права. Нельзя просто сидеть сложа руки и ждать, пока они предпримут следующую попытку тебя сцапать.

— Вот именно. Ты можешь узнать, приперся ли Розарио на Фестиваль сегодня? Я почти уверена, что знатно зацепила его вчера ночью, но без понятия, насколько серьезно.

— Сейчас проверю, — отозвался Медведь. — Я знаю, что по расписанию у него демонстрации в десять утра и в полдень.

Спустя пару кликов он развернул ноутбук экраном ко мне, показывая официальный сайт Зомби-Феста и окошки прямых трансляций.

— На третьей камере Фестиваля видно, что он прямо сейчас на сцене.

Стрелки на настенных часах, выполненные в форме пистолета и ружья, показывали десять-двадцать. Черт. Времени на то, чтобы смотаться домой и смыть с себя этот болотный душок до полуденного шоу, катастрофически не хватало.

— Мне нужно купить у тебя сменную одежду и хоть немного привести себя в порядок над раковиной в туалете.

— Можешь нормально принять душ. — Медведь ткнул большим пальцем в сторону полуоткрытой двери прямо из кабинета. — Полезная штука после вылазок в поле. Что ты вообще задумала?

Я поднялась на ноги:

— Мне нет никакого смысла ждать, пока Розарио сделает свой ход. Я собираюсь перехватить инициативу и разобраться с этим сукиным сыном на моих собственных условиях.

— И всё это в полном одиночестве? — его губы недоверчиво сжались. — Вчера ночью эта затея сработала так себе.

— Ну да, вот только все мои люди сейчас по уши завязли в разборках с «Сабертоном» и Кристи Чэриш, — отрезала я. — Выбора у меня особо нет.

— Зато он есть у меня, — впервые за долгое время подал голос Ник. — Ты ведь не планируешь его убивать, верно?

— Если только он не попытается прикончить меня первым. — Я скривилась. — Звучит как-то коряво. Я имею в виду, что мне нужно просто его поймать, а дальше мои люди уже, ну…

Медведь подхватил за меня:

— …разберутся с ситуацией так, как сочтут нужным.

— Похищение человека, — констатировал Ник, подходя и вставая рядом с отцом.

Я потерла лоб. Похищение вполне могло обернуться чем-то куда более уродливым. У меня было стойкое ощущение, что Медведь-то все прекрасно понимал, но вот Ник…

— Послушайте, чем меньше вы оба знаете, тем лучше. Я не хочу, чтобы у кого-то из вас начались крупные неприятности из-за моего дерьма.

Ник так и вскипел:

— Мы уже проходили эту тему с «чем-меньше-знаешь», забыла?! Мать твою, я приютил у себя твоего отца, пока ты пропадала черт пойми где несколько месяцев назад! И ты хочешь сказать, что тогда я ничем не рисковал? — Он со всей дури бахнул ладонью по столу, не давая мне вставить ни слова. — Тебе не провернуть это в одиночку, и я, блядь, сам в состоянии решить, хочу я помогать или нет!

Дерьмо. Огромная часть меня по-прежнему порывалась развернуться, уйти и оставить его злым, но зато в полной безопасности. Но я слишком хорошо знала, как это бесит, когда кто-то другой решает, что для тебя лучше, даже не спросив твоего мнения. Ник такого отношения не заслужил.

— Ладно. Но давайте я разложу вам всё по полочкам до того, как вы прыгнете в этот омут с головой.

Предельно серьезный и собранный Ник молча выводил узоры в блокноте, пока слушал мои объяснения о том, что именно означает «похищение» в данном контексте, и к каким осложнениям оно может привести. За всё время он ни разу не посмотрел мне в лицо. Когда я закончила, он коротко кивнул:

— Хорошо. Я пойду с тобой до конца.

— Я в деле, — заявил Медведь. — Этот ублюдок собирался использовать меня вслепую. — Он вытащил из ящика стола флешку и положил её передо мной. — И не переживай, со своего жесткого диска я эти видео полностью сотру.

— Спасибо, — ответила я и засунула флешку в карман.

Конечно, Медведь мог продублировать эти записи еще на полдюжины сторонних носителей, и я бы об этом никогда не узнала. Всё, что мне оставалось — просто поверить ему на слово. К тому же у меня было стойкое ощущение, что он впрягается во всю эту авантюру в равной степени как ради защиты собственных интересов, так и ради того, чтобы приглядывать за Ником. Но спорить я не собиралась. Я смахнула какой-то присохший комок болотной грязи со своей футболки.

— Что ж, похоже, мне пора за покупками и в душ.