Я усмехнулась этой мысли. Для зомби идея, в общем-то, не такая уж и бредовая. Конечно, если я решусь на подобный уровень модификации тела, я заодно выберу опцию со спутниковым телефоном, потому что эта хрень мне вчера ночью чертовски пригодилась бы.

Теперь, когда при дневном свете ориентиры были как на ладони, я прикинула, что топать мне осталось меньше мили. И всё же это была далеко не прогулка по парку, так что мои угасающие силы и боевой дух знатно взбодрились, стоило мне увидеть флагшток, торчащий из высокой травы. Однако моё облегчение быстро сменилось полным замешательством, когда я подошла ближе. А где, собственно, парковка? К этому моменту я должна была как минимум увидеть её край. И разве тот, первый флагшток, не был со всех сторон окружен кустами?

Я замерла по колено в воде, удерживая на весу болтающуюся голову Джадда, и уставилась на шест. Он стоял почти ровно, а неподалеку от его основания виднелись остатки бетонной ямы для барбекю.

Здесь два флагштокa. Как, блядь, так получилось, что я не знала про существование второго флагштока?!

Я сверилась с расположением радиовышек и других ориентиров, а затем тщетно попыталась визуализировать всю эту местность с высоты птичьего полета. Через пару секунд я сдалась, выбралась на грязный берег и просто набросала карту веточкой на земле. Вот теперь всё встало на свои места. Мало того что этот шест находился у самого внешнего периметра территории, где Клан проводил большую часть своих тренировок, так я еще и ни разу в жизни не бывала конкретно в этом секторе. Ничего удивительного, учитывая, что на базу «Болотистая Задница» я приезжала всего от силы пару раз, чтобы потренироваться со службой безопасности. И поскольку доктор Никас сам здесь почти наверняка никогда не бывал, он просто не догадался уточнить детали.

Я припустила бегом, в глубине души истошно молясь, чтобы здесь не оказалось еще с десяток флагштоков с барбекюшницами, которые мне придется обыскивать. Но нет, под бетонным основанием, надежно припрятанный за помятым листом гофрожелеза, действительно покоился матово-зеленый жесткий пластиковый кейс. Трясущимися руками я вытащила его наружу и набрала комбинацию кода. Едва раздался щелчок замка, я откинула крышку и буквально разрыдалась при виде упаковок с мозгами — их там было штук под восемьдесят.

Вся тревога вмиг улетучилась; я зубами разорвала два пакета и залпом высосала содержимое, а покончив с этим, отсчитала себе еще десяток. Этого должно было с лихвой хватить на ближайшие несколько дней.

Ну, наверное. Из-за «V12» мой паразит жрал мозги как не в себя, а у меня в списке дел значился еще целый миллиард пунктов. Так что на всякий случай я отсчитала себе еще дюжину пакетов сверху.

Мой взгляд упал на траву, куда я бросила голову Джадда. Секунду подумав, я запихала и голову, и уцелевший кусок мозга прямо внутрь кейса, защёлкнула замок и задвинула его обратно под барбекю. Оставлять их здесь было далеко не самым идеальным вариантом, но это всё же лучше моего первоначального плана из серии «закинуть их в багажник и надеяться на авось», особенно с учетом того, что я понятия не имела, когда теперь смогу добраться до лаборатории. К тому же мне совсем не улыбалось стать героиней заголовков вроде: «Голова подозреваемого в убийстве обнаружена при обычном досмотре машины сумасшедшей женщины».

Используя собственную куртку, я соорудила из пакетов с мозгами плотный узел и на обратном пути до машины чуть ли не вприпрыжку скакала от радости. Мой фургон стоял ровно там, где я его и оставила, но в двадцати ярдах дальше была припаркована угнанная Джаддом тачка — мой последний шанс отыскать оригинальную флешку Сигера. Я сгрузила узел с едой прямо на капот своего автомобиля, выудила из кармана ключи Джадда и отправилась обыскивать его салон от крыши до пола.

Ничего, что хотя бы отдаленно напоминало флеш-накопитель. Зато на заднем сиденье я обнаружила выдранные высоковольтные провода зажигания, а рядом — телефон, который выглядел подозрительно похожим на мой собственный.

Дерьмо. Я резко развернулась к своему фургону и тяжело застонала при виде крошева битого стекла под моим пассажирским окном.

— Вот же козлина, — прорычала я. Джадд хотел быть стопроцентно уверен, что я никуда от него не сбегу.

Но благодаря годам, проведенным в компании Рэнди, я отлично знала, как возвращать провода на место. Покончив с ремонтом, я мысленно скрестила пальцы и повернула ключ в замке зажигания, после чего победно завопила, когда двигатель завелся без единой осечки.

— Выкуси, Джадд!

Мне пришлось проехать несколько миль, прежде чем телефон наконец поймал сигнал, и в ту же секунду на меня лавиной посыпался целый батальон пропущенных вызовов, голосовых сообщений и смсок. В основном от Ника, пара штук от Бена Рота и еще несколько с незнакомых номеров. И все послания от Ника были выдержаны в одном духе: «Ты вообще жива?».