Я снова стал ждать, не появится ли что-нибудь. На улицах было много зомби, но по какой-то причине они не заполоняли этот переулок. Именно это я и заметил сначала с крыши. Оглядев ряд переулков, я ничего не увидел. Это был наш путь к спасению. Если все пойдет гладко и нога Робин выдержит, мы сможем пробраться по переулкам, и это приведет нас довольно близко к окраине города. Тогда мы будем в безопасности. По крайней мере, я на это надеялся.

Первым делом нужно было убраться, черт возьми, из Перривилля.

Я спустился на платформу первого этажа и снова стал ждать. Я все еще испытывал боль после драки с тем парнем на крыше, но бывало и хуже. В основном я был просто уставшим. И то, что пришлось нести Робин на спине по лестнице на крышу, не облегчало дело. Не думаю, что она весила намного больше ста фунтов, может, даже меньше, но сто фунтов на спине - это тяжело, когда поднимаешься по лестнице.

Я снова показал остальным большой палец вверх.

Я зажег сигарету и стал ждать. Я говорил им, что так и будет. На это уйдет время и потребуется терпение. Я действовал осторожно, потому что не хотел втянуть нас в какую-нибудь передрягу, из которой мы не сможем выбраться. У меня был АК-47 и запасной магазин, который я забрал у того сумасшедшего. У Криса был его АК (я узнал, что дробовик, которым он на меня нацелился, был пуст). Это давало нам довольно хорошую огневую мощь, но я надеялся, что мы выберемся из города, не потратив ни одного патрона. Проведя спокойные десять минут, в течение которых я ничего не заметил, я спустился по лестнице. Она не доходила до самой земли. Она заканчивалась примерно на десяти футах, но это не имело большого значения.

Я спустился так низко, как смог, и спрыгнул в переулок.

Я быстро осмотрелся, пробежавшись по окрестностям в поисках опасности. Ничего подозрительного не было. Дойдя до конца переулка, я увидел зомби, бродящих по улицам. Если все пойдет гладко, мы сможем перебраться в соседний переулок невредимыми. Если пригнуться, застрявшие машины, возможно, обеспечат нам укрытие.

Я дал Крису сигнал.

Он спустился на площадку третьего этажа, ловко, как обезьяна. Затем появилась Робин. Я почувствовал, как сердце забилось чаще.

В моей голове возник абсолютно ужасный образ: она падает и стремительно летит на асфальт. Но раненая она или нет, она была городским ребенком, и пожарные лестницы были для нее так же естественны, как лазание по деревьям для деревенского ребенка. Она спустилась на платформу. Ей потребовалось немного времени, чтобы преодолеть перекладины с поврежденной ногой, но она справилась отлично.

Потребовалось около двадцати минут, чтобы спустить ее на платформу первого этажа. Затем она опустилась по лестнице и спрыгнула. Крис и я подхватили ее. Спустилась Шарлин, а за ней - Сэнди. Последняя, конечно же, ворча по этому поводу. Я взял Робин на спину, и мы отправились в путь.

Крис был нашим проводником.

Ему это нравилось, абсолютно нравилось. Вот он, шестнадцати- или семнадцатилетний парень, бродящий по миру руин и ходячих мертвецов с автоматом АК-47 в руках. Готов был поспорить, что он делал нечто подобное в играх жанра "survival horror. - Теперь это было по-настоящему, и он был в восторге, по-настоящему в восторге от этой идеи. Я только надеялся, что он не станет героем. Игры - это всего лишь игры, а здесь дело было по-настоящему серьезно.

Мы перешли улицу в соседний переулок и остались незамеченными.

- Хочешь отдохнуть? - спросил Крис.

- Нет, - ответил я, - идем дальше.

Мы дошли почти до конца переулка, когда появились два зомби. Два мужчины. Один волочил ногу, а голова другого лежала почти горизонтально относительно левого плеча, словно у него была сломана шея. Он уставился в небо.

Крис оглянулся на меня, как будто ему нужно было мое одобрение.

- Давай! - сказал я ему.

Он открыл огонь по ним, выпустив четыре или пять пуль на уровне груди. На асфальт брызнули внутренности и прогорклая кровь. Это на мгновение отбросило их назад, но на этом все и закончилось. Он скорректировал прицел и поразил их выстрелами в голову. Они свалились.

- Селектор, - сказал я ему. - Полуавтомат. Не трать патроны зря. Только в голову.

Он кивнул.

Появились еще трое, а затем четвертый. Крис промахнулся первым выстрелом, а потом сразил двоих из них почти идеальными выстрелами в голову. Третий и четвертый оказались в четырех футах от него, прежде чем он их сбил. Мне это не понравилось. Он начинал задираться. Штурмовое оружие могло заставить вести себя именно так. Я был таким же, когда только поступил в армию, но тогда это были военные учения, а здесь, как говорится, совсем другая история.

Стрельба привлечет внимание, поэтому нам нужно было уходить.

Крис держался хорошо. Шарлин тоже. Несмотря на стрельбу и разлетающиеся кровавые брызги, ни один из них не терял самообладания. Но это были дети нового мира, где выживание было на первом месте, а страх - на втором. Сэнди, правда, выглядела немного бледной. Всякий раз, когда наши взгляды встречались, я видел, что она ко мне не испытывает никакой симпатии. Почему-то я просто не соответствовал ее представлениям.

Крис остановился. - Слушай, - сказал он.