Я сжимаю кулаки, выпрямляю спину и отвечаю:

— Что нужно делать, леди Элеонора?

— Я открываю университет в этом городе, — произносит магиня. — Строительство завершено, преподавательский состав утверждён. Начало занятий — со следующего месяца. Я зачислю тебя студенткой. Но от тебя потребуется огромная самоотдача. Ты будешь единственной женщиной на курсе — с женщины спрос в управленческих делах вдвое больше, сама знаешь.

— Знаю, -- киваю я.

— Особенность моего нового университета в том, — продолжает леди Элеонора, — что приём на учёбу происходит согласно талантам, а не титулам поступающих. Именно поэтому университет расположен в глубокой провинции, куда избалованная столичная молодежь лишний раз не поедет. Студентам положено общежитие и стипендия. Преподавательский состав я подобрала очень сильный. Они будут спрашивать с каждого строго. Я хочу вырастить сильное поколение управленцев и буду рада видеть тебя в их числе, Кейт. Но только… — леди Элеонора опускает взгляд на мой живот и произносит твёрдо: — ребёнка тебе придётся отдать в приют.

— Какого ребёнка? — шепчу я.

Во рту пересыхает, и я сглатываю.

Неужели я беременна?

— Откуда вам известно? — шепчу я очень тихо. — Вы не ошиблись?

— Я? Нет, — мотает головой магиня. — Я даже могу назвать срок. Ему два-три дня, Кейт.

Внутри что-то взрывается. Значит, это произошло в наш последний раз. Когда Макс был столь дик и эмоционален. Когда за горло меня схватил.

В груди разгораются раскалённые угли. Стоит подумать о Максе — меня всю наизнанку выворачивает. Как же больно.

Я кладу ладонь на живот. Пальцы дрожат.

Меня охватывает страх. Дикий, животный. Я, брошенная на произвол судьбы, одинокая женщина, и я — беременна.

Я год пыталась забеременеть, молила драконьего бога, тайком плакала в подушку — так хотела малыша от Макса, но не получалось. А теперь…

Теперь леди Элеонора ждёт от меня решение.

========

Какое же решение примет Эбби? Очень непросто приходится нашей девочке пробивать себе путь в жизнь...

А пока ждём проду, приглашаю заглянуть к Матильде Аваланж - у нее вышел второй том истории, которая многим полюбилась, где героиня тоже в очень тяжёлом положении

Служанка ректора

Академии военных драконов 2

(для читателей 18+)

Третьесортная, отребье, обслуга - таковы клички кадетки Военной Академии Драконов, в теле которой я оказалась.Дочь служанки, чудом попавшая в место, где обучается элита нации, она думала, что вытащила счастливый билет. И до одури влюбившись в красавца-ректора, создала его фан-клуб. Но плата за наивность восторженной глупышки была слишком высока.Теперь в ее теле я. И я намерена выгрызть себе место под солнцем Драконьей империи.Высококровные пожалеют о том, что сделали со мной.Но особенно ты, мерзавец-дракон.Ведь даже у беспощадного неотразимого ректора найдется своя слабость...Начало истории тут

23

Значит, я беременна. У меня под сердцем малыш. Мой маленький малыш.

Нет, я не смогу отдать его в приют. Просто не смогу.

Я закусываю губы и поднимаю взгляд на леди Элеонору.

Молчу. Трудно произнести слова, которые будут мне приговором.

— Ты не замужем, Кейт, — произносит магиня. Снова не вопрос, а констатация: на моём запястье нет браслета. — Что случилось с твоим мужчиной?

— Он. Встретил истинную, — горло стискивает спазмом, и я с трудом выдавливаю слова.

Боль режет сердце, словно ножом. Мне бы молчать, что мой бывший муж дракон, что у него истинная. Драконы крайне редко встречают истинных, и в тех кругах, в которых вращаются леди Элеонора и Макс, она легко сможет вычислить отца моего ребёнка. Но я говорю магине правду.

Я просто не могу ей лгать.

— Ты прячешься от него, и поэтому у тебя другое имя?

— Вы и это поняли? — я осторожно осматриваюсь по сторонам и убеждаюсь, что никого нет рядом, кто мог бы нас слышать.

— Обещаю никому не говорить, — произносит леди Элеонора. — Но теперь ты сама должна подумать о своём будущем. Без мужчины. Готова ли ты пойти по пути, который приведёт тебя к богатству и власти и где ребёнку сейчас не найдётся места?

Сердце стучит набатом. Шанс, который казался так близко, словно вырывают из рук.

Набираю воздуха в грудь.

— Я должна отказаться от вашего предложения, простите, — отвечаю. — Но я, к сожалению, не смогу отдать своего ребёнка в приют, я его слишком сильно ждала. Вы только не говорите никому о моём положении, пожалуйста. Простите меня, я вернусь в зал, нужно за всем следить. Извините…

Хочу срочно уйти, пережить этот роковой момент одной.

Ноги подгибаются, но я иду. Шаг. Ещё шаг.

Я направляюсь в ванную комнату и запираю дверь.

Умываюсь холодной водой и задерживаю ладони на лице. Безмолвно кричу себе в прижатые ко рту руки.

Как же жаль лишаться такого шанса! Как жаль! Нутро рвёт от отчаяния.