— Ее только что отправили на операцию. Вам сообщат, как только появятся новости.

Нейту пришлось силой оттаскивать меня от стойки и усаживать в виниловое кресло.

Я уперся локтями в колени и спрятал лицо в ладонях.

— Спасибо, — прохрипел я, прикрывая рот руками. Мир все еще вращался, и я не был уверен, что он остановится, пока ко мне не вернется Леннон.

— Все будет хорошо, — сказал он, приобняв меня за плечи.

Впервые за долгое время мне казалось, что ко мне вернулся брат. Теперь мне нужно было вернуть свою девочку.

Дверь открылась, и в комнату въехал Рэй, а рядом с ним шел Кристиан.

— Как она? — спросил Рэй, заметив нас.

— Только что увезли на операцию, — ответил Нейт, когда я не нашел слов. — Это может затянуться.

Рэй припарковал кресло перед нами, а Кристиан подтянул стул, замыкая круг.

— Касс заправляет делами на ранчо. Брук помогает ей и приглядывает за детьми. Бекс с мамой собирают вещи для тебя и Леннон.

— Мне ничего не нужно, — буркнул я, не отрывая взгляда от пола.

Рэй огляделся.

— Ты проведешь здесь как минимум пару дней. А может, и больше.

Я вздохнул и запустил пальцы в волосы.

— У меня столько дел, по горло...

Кристиан положил руку мне на спину.

— Все, что тебе сейчас нужно — это быть рядом с Леннон. Об остальном уже позаботились. Я подменю тебя и поработаю с твоими ребятами, как в старые добрые времена. Касс сказала, что ДеРосси с женой, Мэдди, уже в самолете — прилетят заменить Леннон.

Я не знал, что ответить: любое «спасибо» казалось совершенно ничтожным.

Братья сидели со мной, пока стрелки часов описывали круг за кругом. Вскоре к нашему тесному кольцу стульев присоединились родители и Бекс.

— Спасибо, что приехали, — произнес я, словно какой-то унылый хозяин вечеринки.

Мама потянулась ко мне и сжала мое колено.

— Мы поступили бы так же, случись это с любым из вас. Ты же знаешь. Она нам такая же родная, как и ты.

— Карсон Гриффит?

Я резко обернулся на мужской голос и вскочил так быстро, что едва не опрокинул стул.

Нейт слегка подтолкнул меня.

— Иди к своей девочке. Мы будем здесь.

Я схватил сумку, которую кто-то собрал для меня, и пошел за медбратом. Он провел меня через лабиринт больничных коридоров и передал женщине в зеленом хирургическом костюме.

— Операция окончена, — сказала она, когда мы остановились у закрытой двери. — Нож прошел между ребрами и задел легкое. Мы с коллегами решили, что операция — лучший вариант в данной ситуации. Состояние стабильное, наблюдается улучшение. Скорее всего, мы оставим ее в больнице на несколько дней под наблюдением. — Хирург улыбнулась. — Думаю, она уже готова вас видеть. Пока она была в палате пробуждения, только и говорила что о своем женихе.

— Спасибо, — выдохнул я и, не дожидаясь разрешения, открыл дверь и проскользнул внутрь.

Леннон полулежала в постели. Больничная сорочка была наполовину распахнута, обнажая тугие бинты на груди. Из ее тела выходила трубка, спускавшаяся к краю кровати. Все остальное тело было опутано капельницами и проводами мониторов.

Она посмотрела на меня тяжелым взглядом, пока стук моих сапог эхом отдавался в стерильной чистоте палаты.

— Мне дали лекарства. — Сонная улыбка тронула ее губы, и она закрыла глаза. — Хорошие лекарства. Кажется, я сказала им, что мы женимся.

Я усмехнулся, чувствуя, как узел в животе немного ослаб.

— Я рад, что тебе хорошо.

— Ты принес мою куртку? — спросила она с тяжелым вздохом. — Холодно.

Я залез в сумку и выудил свою рабочую куртку.

— Мама с Бекс положили ее для тебя. — Я развернул ее и набросил Леннон на колени вместо одеяла. — Так лучше?

— Угу.

— Что тебе нужно? — спросил я, придвигая стул к кровати и накрывая ее ладонь своей. — Только скажи, и я все сделаю.

— Женишься на мне? — пробормотала она, и ее голова снова склонилась набок.

Я наклонился и поцеловал ее в лоб.

— Обязательно.

— Ла-а-адно, — выдохнула она с трудом. — Потому что я, кажется, тебя люблю.

В больницах время — понятие мифическое. День не отличался от ночи. Флуоресцентные лампы и постоянные визиты персонала вконец сбили мои биологические ритмы.

Шел всего третий день, а я уже готов был лезть на стенку.

Леннон зевнула, перекатила голову по подушке и посмотрела на меня. — Привет.

Я устало улыбнулся. — Привет, беда.

— Ты все еще здесь? — Она попыталась устроиться поудобнее, но замерла и простонала: — Все болит.

— Я никуда не уходил, — мягко сказал я, поправляя ей подушки. — Говорил же, что не оставлю тебя.

Она уставилась в стену перед собой и заторможенно кивнула.

— Прости. Я совсем сонная.

Я поцеловал ее в лоб.

— Отдыхай. Это все, что от тебя сейчас требуется.

— Мне надоело отдыхать, — проворчала она. — Дела не ждут.