Слово «да» уже вертелось на языке, но я не хотел раскрывать все карты. Да и нужно было кое-что уладить.

— Если сомневаешься, значит, делаешь ошибку, — сказал Рэй, перекладывая кусок на тарелку. — Не будь идиотом. Не заставляй ее ждать только потому, что боишься показаться слишком увлеченным.

— Если ты с ней плохо обойдешься, я тебя прибью, — добавил Кристиан.

Я усмехнулся.

— Если я с ней плохо обойдусь, Леннон сама меня прибьет. Или ты забыл, как она мне на кухне врезала?

Кристиан рассмеялся.

— Зато к чему это привело. Кстати, ты это заслужил.

— Знаю.

— Леннон тебя ударила? — удивился Нейт.

Рэй расплылся в улыбке.

— Я знал, что она мне понравится.

— А что там с ее братом? — спросил Рэй.

— Господи, — пробормотал Кристиан, открывая еще пиво и устраиваясь на диване. — Ты вообще умеешь заходить издалека?

— Все лишние сантименты у меня в больнице закончились, — ответил Рэй. — Чего тянуть?

— Я не знаю. Копы не знают. Леннон не знает, — сказал я. — Мы с утра об этом не говорили. Она у мамы, а я тут разгребаю, чтобы можно было снова ночевать в доме для рабочих.

Рэй усмехнулся.

— Касс пишет мне. Не особо распространяется, но Сет уже разрисовывает ей татуировки. Это почти как принятие в семью. Если тебя уже раскрасили, пути назад нет.

— Подожди, — сказал Кристиан. — Ты переписываешься с моей женой?

— Да, — спокойно ответил Рэй, глянув в телефон. — И я обыгрываю ее в кроссвордах.

Нейт усмехнулся.

— Бекс раньше с ними играла, но слишком часто выигрывала, так что ее выгнали.

Я любил женщин, которых выбрали мои братья.

Бекс заняла место, о существовании которого мы даже не подозревали. Она сплотила маму и дала всем повод чаще собираться.

С Брук мы работали вместе — она училась обращаться с лошадьми и в итоге занялась конным направлением вместе с Кассандрой. С Кассандрой мы сблизились на почве того, что она терпеть не могла верховую езду. Со временем я это изменил.

И почему-то мысль о том, что Рэй нашел с ними общий язык по-своему, заставила меня улыбнуться.

Несмотря на расстояние между мной и Нейтом, мы всегда были братьями. Но с приходом девчонок это чувство стало сильнее.

Я задумался, как в эту картину вписывается Леннон. Представил, как мой племянник раскрашивает ее татуировки, как когда-то делал это с Рэем, и мне вдруг захотелось сорваться и прямо сейчас встать перед ней на одно колено.

Но останется ли она? Она чертовски талантлива. Может работать в любом ресторане ДеРосси по всей стране. Я проверял — Нью-Йорк, Чикаго, Северная Каролина, Калифорния, Вегас…

Я не мог просить ее отказаться от карьеры, за которую она билась.

— Дай номер Леннон, — сказал Рэй. — Хочу втянуть ее в игру. Она тихая, а такие обычно всех уделывают.

— Да, — ответил я, и пиво вдруг стало горьким. — У нее бы получилось.

Кристиан смотрел на меня через всю комнату. Он кивнул в сторону Нейта.

— У него этот взгляд.

Нейт кивнул.

— Ага. Его накрыло по полной.

— Да о чем вы вообще? — пробормотал я, делая глоток, чтобы заглушить кислый привкус во рту.

— Давай начистоту, — сказал Рэй. — Ты хочешь на ней жениться?

— Да.

Слово вырвалось прежде, чем я успел его остановить.

— Отлично, — сказал Нейт. — По крайней мере, он это признает. Уже шаг вперед.

Я провел ладонью по лицу.

— К чему вы клоните?

Кристиан вытер руки.

— Считай, мы в твоем распоряжении, если понадобится помощь с предложением. Мы с Нейтом делали это по два раза.

— Я в первый раз усвоил, как не надо делать, — добавил Нейт.

— Рэй — один раз, — сказал Кристиан, вставая и беря пакет рядом с пиццей и пивом. Он бросил его к моим ногам.

Я открыл пакет и вытащил куртку Леннон с логотипом ранчо.

— Мы знаем, через что она сейчас проходит, — сказал Рэй. — Мы все через это проходили. Так что не спеши. Ты привык все делать в одиночку, но это не обязательно так. Если тебе нужен совет, не обязательно справляться одному.

Не обязательно одному.

Я не знал, кому это нужнее услышать — мне или Леннон.

Окна дома моих родителей ярко светились, когда я подъехал за Леннон. Она уже ждала на крыльце — поднялась с кресла-качалки и спустилась мне навстречу.

— Привет, бедовая, — сказал я, притягивая ее к себе и крепко обнимая. — Прости, что так долго.

— Все нормально, — тихо ответила она, закрывая глаза. — Касс сказала, ты был с братьями. Думаю, тебе это было нужно.

— Почему ты так решила?

Она пожала плечами.

— Ты не так уж часто с ними бываешь.

Я поцеловал ее в висок.

— Пожалуй, ты права. Мне стоит это исправить.

— Прости, если ты перестал с ними видеться из-за меня.

Я покачал головой.

— Нет. Наоборот, благодаря тебе я стал чаще с ними встречаться. Ты хорошо на меня влияешь. — Я покачивался с ней в свете фонаря, не отпуская. — Как ты?