— Клянусь богом, Грифф, если ты сделаешь ей больно...

— Не сделаю, — отрезал Грифф. — Послушай, я знаю, что облажался. Клянусь, я все исправлю.

— У тебя были месяцы, чтобы сказать ей, и ты молчал, — прошипел Чарли.

— Знаю, — резко бросил он. — Знаю. Я собираюсь ей сказать. Она сама меня в землю закопает, когда узнает, и поверь мне — я сам подам ей лопату, потому что заслужил все, что получу.

— Один день, Грифф, — выплюнул Чарли. — У тебя будет один день после того, как она вернется из Дубая. Ты скажешь ей все сам, или это сделаю я.

— Я скажу.

Чарли снова сел на стул. Ярость в нем поутихла после долгого вдоха.

— Капитан, позволь спросить.

Грифф подался вперед и кивнул.

— Ты ее любишь?

Тот усмехнулся и покачал головой, проводя рукой по волосам.

— С чего ты вообще это взял? Прошло всего пару месяцев, Чарли.

— Не вешай мне лапшу на уши. Я видел твое лицо, когда тот ублюдок выстрелил из гранатомета. Так что я спрашиваю еще раз. Ты ее любишь?

Грифф замялся.

— Не так много времени прошло. Это невозможно.

— К черту «возможно». Жена подала на развод, пока ты был там и ничего не мог сделать. Ставлю что угодно, ты тоже думал, что это невозможно. Слушай, я скажу так: если бы ты ее не любил, ты бы без проблем сорвал этот пластырь и рассказал про брата в ту же минуту, как понял, кто они друг другу. Так что спрашиваю в последний раз. Ты любишь Бекс?

— Да. — Глаза Гриффа потеплели, когда он поднял взгляд на Чарли. — Люблю. И я клянусь, что все исправлю. Чего бы мне это ни стоило.

Сердце бешено колотилось. Телефон зазвонил снова; я глянула на часы — пошел второй час ночи. Сорвавшись с дивана, я схватила трубку. Нельзя было терять ни секунды.

— Привет. Послушай, я люблю тебя. Прости, что не сказала этого перед отъездом. Прости, что уехала вот так. — Я прижала ладонь ко рту, пытаясь унять дрожь. — Я просто... я люблю тебя. Очень сильно.

На другом конце провода повисла долгая пауза.

— Милая? Это я. — Голос мамы зазвучал в трубке, и мой мир в одно мгновение рухнул. — У тебя все хорошо, дорогая? Голос какой-то странный. Я пыталась дозвониться тебе весь вечер.

Я подавила рыдания и шумно выдохнула:

— Все в порядке, я просто... думала, это другой человек. Ты как? Что-то случилось, раз ты звонишь так поздно?

— Да я просто хотела рассказать: сегодня произошло нечто очень странное. К нам приехал бывший командир Троя.

— Что?

— Капитан Гриффит из роты Троя. Он пришел к нам и извинился за то, что заставлял нас столько лет оставаться в неведении. За то, что не связался с нами сразу после гибели сына.

Голос задрожал, и мне пришлось сжать трубку обеими руками.

— Он сделал что?

Мама вздохнула.

— Ребекка, детка, ты уверена, что с тобой все хорошо?

— Мам, я в норме. Что именно сказал Нейта... то есть капитан Гриффит?

— Ну, он появился на пороге в парадной форме, представился. Коротко рассказал, что случилось с Троем. Сказал, что должен все исправить. Я пригласила его войти, он посидел с нами и твоим отцом, ответил на все наши вопросы. Рассказал, каким был Трой во время службы. Каким замечательным парнем он рос. Как хорошо справлялся с работой. Что его все любили. — Мама продолжала и продолжала, во всех подробностях пересказывая то, что произошло с братом в Мосуле. Она замолчала. — Жаль, что тебя не было рядом. Я просто... до сих пор не могу в это поверить.

Сердце снова облилось кровью за родителей. У меня были недели, чтобы переварить эту информацию, но для них старую рану вскрыли заново. Оставалось надеяться, что теперь, зная правду, им будет легче жить дальше, и шрамы станут хоть чуточку меньше.

— Вы с папой как, держитесь?

Я буквально видела добрую мамину улыбку.

— Мы в порядке. Информации было много, но капитан Гриффит... он был так вежлив и дал нам больше ответов, чем мы могли просить. В этот раз к нам пришел не просто капеллан, который в глаза не видел Троя и просто выразил соболезнования. Может, оно и к лучшему, что все так сложилось. Мы смогли поговорить о твоем брате, услышать о хороших моментах тоже. Не знаю, что привело капитана Гриффита к нашему порогу, но, что бы это ни было, я очень этому рада.

Я снова посмотрела на настенные часы, прикидывая, как быстро смогу собраться, поймать такси и добраться до аэропорта Ла-Гуардия в такой час.

— Ребекка, ты тут? Ребекка, милая?

— Да, мам?

— Дорогая, я за тебя очень волнуюсь. Почему бы тебе не приехать к нам, пока не вышла на работу? Думаю, поездка из этого города пойдет тебе на пользу. Ты же знаешь, твоя комната всегда тебя ждет. Просто прилетай, как только сможешь взять билет.

Я вышла в коридор и достала чемодан.

— Я позвоню, когда приземлюсь в Далласе.

На ночной рейс, за которым я следила несколько дней, я уже не успевала. Но прежде чем сесть в самолет до Техаса, мне нужно было заглянуть еще в одно место.

Я должна была все исправить.