Почти вся команда здесь. Не хватает только Ройси — он уже нашел девушку и ушел с ней — и Шефа, который вот-вот подойдет.

— По-моему, он меня бросит ради Би, — улыбается девушка Кэла, Скотти, делая глоток пива.

Она вообще молодец — терпит нашу компанию и бесконечный поток подколов. Кэлу нельзя это испортить, он сорвал джекпот. Она классная и не дает ему расслабляться. Не говоря уже о том, что выдержала с ним бурю прошлой осенью, когда они застряли вместе, даже не разговаривая друг с другом. Если они это пережили, то переживут все.

Кэл наклоняется и кладет руку на колено Скотти.

— Даже не думай, — говорит он и сжимает ее ногу.

И я вдруг чувствую легкую зависть. Раньше никогда этого не хотел. Но стоит снова взглянуть на Вайолетт за баром, как хочется, чтобы она сидела рядом со мной, а моя рука лежала у нее на бедре.

— Ты знаешь новенькую? — спрашивает Скотти, замечая, куда я смотрю.

Я поворачиваюсь к ней.

— Это моя девушка, — говорю я с широкой улыбкой, и Кэл хмыкает.

— Это дочка Джека, та самая, о которой я тебе рассказывал, — добавляет он.

— Если подойдешь к бару и скажешь, что тебя отправил ее парень, она, возможно, сделает тебе особый коктейль, которого нет в меню, — подмигиваю я.

— Я не знала, что у тебя есть девушка. — Скотти оглядывается на Вайолетт. — Она очень красивая. Для тебя — даже слишком. — Она подмигивает, и я фыркаю.

— Это сейчас что было?

Она только пожимает плечами с ухмылкой.

— Скотти умеет одновременно и поддеть, и сделать комплимент, — говорит Кэл, ставя пиво на стол. — Лучше всех.

— Кто-то же должен держать тебя в тонусе, — толкает она его плечом.

Музыка меняется на Friends in Low Places Гарта Брукса, и входная дверь звенит, пропуская очередную волну шумной субботней толпы.

Шеф входит внутрь в своих обычных джинсах и черной футболке, и вся наша компания тут же вскакивает, хлопая так, будто мы на концерте. Я, конечно, тоже поднимаюсь.

— Ну надо же, любимый акушер Скай-Риджа, — подначивает Опп, и Шеф только качает головой.

Мы впервые видимся всей командой с тех пор, как он помог принять роды у Тедди, но наш чат уже переполнен мемами про супергероев и саркастическими шутками.

Кэл подходит к нему, пожимает руку, хлопает по плечу и что-то говорит, чего мы не слышим.

— Да пошли вы, — говорит Шеф, подходя к столу. — Просто оказался в нужное время в нужном месте.

— Ну да, — фыркает Опп. — Конечно, это никак не связано с тем, какая у тебя симпатичная соседка.

Кэл тут же шлепает его по груди.

— Это моя сестра. Остынь.

— Не волнуйтесь, мэм, помощь уже здесь. Супер Ксандер спешит на выручку, — говорю я, стараясь подражать голосу Шефа.

— Не переживайте, мэм, у меня очень нежные руки, — подхватывает Опп тем же тоном, и почти все, кроме Шефа и Кэла, начинают его передразнивать.

Кэл качает головой.

— Вообще не смешно.

Скотти толкает Шефа локтем.

— Пиво будешь? — спрашивает она, поднимаясь. — Пойду наконец познакомлюсь с девушкой Кинга.

— Даже знать не хочу, — отвечает Шеф, глядя на меня. — И да, без пива я этот вечер не переживу.

Я снова откидываюсь на стуле и бросаю взгляд на Вайолетт, которая смешивает мартини. Наши взгляды встречаются, когда Скотти подходит к бару.

Клянусь, в этот момент все вокруг замедляется.

В помещении жарко, и ее кожа в неоновом свете чуть светится. Меня тянет перепрыгнуть через стойку, прижать Вайолетт к ней и заставить стонать мое имя.

Она отводит взгляд, когда Скотти что-то шепчет ей. Сначала Вайолетт смотрит на нее с удивлением, потом — прямо на меня, с этой ухмылкой «ну ты и засранец».

Я приподнимаю бутылку пива в ее сторону и улыбаюсь.

Черт. Не могу дождаться, когда останусь с ней наедине.

— Он сказал, что я налью тебе особое пиво? — обращаюсь я к симпатичной девушке, которая весь вечер сидит рядом с Кэлом. Похоже, это та самая его девушка, о которой я столько слышала. — И я должна это сделать, потому что я его девушка? — добавляю, нарочито повышая голос.

Она наклоняется ко мне, ее светлые, с медным оттенком волны мягко падают на плечи.

— Ага. И сказал он это с такой уверенностью, — смеется она.

— Дело в том, что я знаю — ты не его девушка. Просто подумала, может, немного над ним подшутим? — она приподнимает бровь. — Я, кстати, Скотти. И какой у вас тут самый «девчачий» напиток?

Я улыбаюсь. В ней чувствуется озорство. Что мне уже нравится.

— Вайолетт, — представляюсь я, протягивая руку. — Ты встречаешься с Кэлом, да?

— Пока еще думаю, — подмигивает она, и я смеюсь, доставая пиво для постоянного клиента слева, открываю его и протягиваю ему.

— Он хороший парень — Кэл, — киваю я. — Иногда вспыльчивый, но хороший. — Я улыбаюсь.

Она оборачивается и смотрит на него. Он увлеченно разговаривает с Роуэном. Они смеются и, похоже, подтрунивают над Оппом.