Я выяснил, где жил погибший библиотекарь, и отправился обыскать его покои. Мне следовало сделать это раньше, но не было возможности. Я не нашёл ничего, что могло бы объяснить его смерть, хотя квартира была достаточно просторной и хорошо обставленной, чтобы понять, почему конкуренция за место Теона была столь острой.

Сдержанные сотрудники робко провели мне экскурсию. Они сообщили, когда состоятся похороны – больше чем через месяц из-за мумификации. Было ясно, что они расстроены его потерей. Я поверил, что это правда, и не видел смысла вводить их в заблуждение. Личный секретарь, казавшийся порядочным человеком, написал семье и упаковал личные вещи Теона, но у него хватило здравого смысла оставить их здесь на случай, если мне понадобится их увидеть. Я просмотрел все посылки и снова не нашёл ничего интересного.

«Он говорил, над чем будет работать в библиотеке в тот вечер, когда умер?»

«Нет, сэр».

«Хранились ли здесь какие-либо библиотечные документы?»

«Нет, сэр. Если библиотекарь приносил работу домой, он всегда забирал её обратно на следующий день. Но это случалось редко».

«Кто очистил его кабинет в библиотеке?»

«Кто-то из персонала, я полагаю».

Я спросил, знает ли он о каких-либо тревогах Теона, но хороший секретарь никогда не рассказывает.

XXIII

У меня было немного времени, прежде чем я договорился о встрече с Хеленой. Я отправился в библиотеку и сумел найти дорогу обратно.

Комната библиотекаря.

Повреждённый замок был отремонтирован и отполирован. Двери были закрыты. Даже без засова их было трудно сдвинуть с места. Я протиснулся внутрь, упираясь плечом, чуть не ушибся и не упал куском ткани. «Чёрт возьми!»

Интересно, Теон держал двери такими плотными, чтобы смущать посетителей?

Я задал вопрос Авлу, которого застал в комнате одного, сидящим в кресле Теона с огромным наполовину развёрнутым свитком. Он расположился как дома, сняв сандалии и поставив босые ноги на скамеечку. Свиток лежал у него на коленях, словно он действительно его читал. Он выглядел как классическая скульптура интеллектуала.

«Если ты останешься здесь достаточно долго, Авл, то сможешь увидеть, кто из видных ученых зайдет в комнату, чтобы примерить себя для шикарного кресла Теона».

«Я думал, мы знаем, кто хочет получить эту работу».

«Не помешает перепроверить. Что ты читаешь?»

«Свиток:

Я играл в эту игру, когда был молодым и глупым. Камилл Элиан знал, что я спрашиваю о титуле, – так же, как я знал, что он нарочно играет неловко.

«Прекрати давать глупые ответы. Я тебе не мать».

Я не мог прочитать название, так как он его держал.

Вместо этого я подошёл к открытому шкафу, из которого он, по-видимому, вытащил свиток. Остальные книги из серии были такими же тяжёлыми и древними. Три книги в ряд на полках, и только одна серия занимала все шкафы. Я начал прикидывать. Должно быть, сто двадцать. Я свистнул.

Это были легендарные «Пинаки», каталог, начатый Каллимахом Киренским. Несомненно, это были оригиналы, хотя я слышал, что люди, которые могли себе это позволить, делали копии для своих личных библиотек. Веспасиан хотел, чтобы я разузнал об этом. Учитывая, что оплата труда первоклассных писцов составляла двадцать денариев за сто строк, я почему-то не мог представить, чтобы старик выбрал новый комплект.

Я стащил несколько. Там было общее разделение на поэзию и прозу. Затем шли подразделы, по которым Каллимах разместил каждого писателя; я предположил, что они должны соответствовать системе полок в больших комнатах, где хранились свитки. Полностью каталог назывался « Таблицы выдающихся деятелей во всех отраслях». Обучение, со списком их произведений. Авторы были сгруппированы по первой букве их имени.

«Я сам кое-что написал. Думаешь, меня когда-нибудь возьмут? » «Исследователь и гений. Он учился в «Музей реальной жизни»... '

Авл смотрел на меня через всю комнату, пока я предавался радостным размышлениям.

«Теперь вы в списке. Я вас нашёл, Марк Дидий, ведь автор вашего уровня не захочет быть настолько нескромным, чтобы искать себя

«Ты меня нашёл!» — я был поражён. «Камилл Элиан, я тронут».

«„Пинаки“ считаются всеобъемлющими. Это показалось мне хорошим испытанием. Ваша пьеса была представлена публике, не так ли?

«Фалкон Римский, отец Фауниос; обвинитель и драматург». Они признают только вашу греческую пьесу, а не какие-либо латинские юридические речи или декламационные стихи: «Его произведения: « «Призрак, который говорил» . Раздела для нелепой чепухи нет, поэтому вы отнесены к категории «Комик». Как раз кстати!

«Не будьте язвительными».

Авл казался подавленным, и не только потому, что знаменитая Александрийская библиотека была готова признавать любую чушь, лишь бы она была написана по-гречески. «У нас нет времени читать „Пинаки“», — сказал он, сворачивая свиток. «Я провёл здесь несколько часов, просто впитывая стиль. Я едва ли проглотил хотя бы один том. Создание „Пинаков“ было ошеломляющим подвигом, но в нём ничего не говорится о том, как Теона могли убить и почему. Я сдаюсь».