Он мотает головой, сглатывает и показывает в сторону другой половины дома. Из темноты снова доносится крик, полный боли. Я уже понимаю, что он сейчас скажет.

— Мама. Она...

Я вскакиваю и быстро втискиваю ноги в кроссовки. Беру его за руку, и мы вместе бросаемся к их входной двери, огибая перегородку. Толкнув дверь, я останавливаю Далтона на пороге и мягко говорю:

— Хочу, чтобы ты отвел сестру в спальню и закрыл дверь, хорошо? У вас там есть телевизор? Или планшет, чтобы ее отвлечь?

Далтон кивает, его взгляд мечется к дальней спальне, и в этот миг до нас доносится еще один всхлип. Между схватками уже почти нет времени, с мрачной ясностью понимаю я.

— Хорошо, чемпион, я помогу твоей маме. Ты ведь сможешь быть храбрым ради нее, да?

Он кивает. Пенни плачет, и я подхватываю ее на руки и быстро иду по коридору следом за Далтоном. У двери спальни, где он останавливается, я опускаю девочку на пол и, присев перед ней, спрашиваю:

— А где твой мишка? Сможешь найти его и подержать для меня?

Она всхлипывает и кивает, крепко вцепившись в руку Далтона. Я выпрямляюсь и протягиваю ему кулак, он стукается со мной костяшками.

— Ты справишься, чемпион.

Он закрывает дверь, а я иду дальше по коридору.

— Да... Далтон? — слабо зовет Тедди, и у меня все внутри сжимается. — Милый, ты нашел мой телефон?

— Тедди? — тихо окликаю я. — Можно войти?

— Д-да, — слышу я сбивчивый ответ, улавливаю едва заметную заминку в ее голосе и шире распахиваю дверь.

Она стоит в проходе ванной. У ее ног на полу лежит полотенце, которым она безуспешно пытается убрать воду, растекшуюся по плитке после того, как отошли воды. Она так сильно вцепилась в дверную ручку, что костяшки побелели, и, когда ее снова сгибает пополам, я вижу, как под тканью футболки каменеет и сжимается ее круглый живот. Господи, как же это, должно быть, больно. Она стискивает зубы и тяжело дышит, пока схватка не отпускает.

— Прости, — бормочет она, бросая на меня взгляд. — Я не знала, что Далтон пошел за тобой. Я попросила его найти мой телефон, чтобы вызвать скорую.

Я подхожу ближе и мягко улыбаюсь.

— Он сделал именно то, что должен был, Тедди. Я сейчас вызову скорую. Или сам отвезу тебя. Или позвоню Кэлу...

Но ее уже начинает трясти, она запрокидывает голову, когда накатывает следующая схватка, и я больше не медлю ни секунды. Шагнув к ней, осторожно обхожу ее и встаю сзади. Ее болезненный всхлип, когда боль чуть отпускает, пробивает мою броню насквозь. Лоб у нее в испарине, футболка свободная, но от пота липнет к телу. Легинсы промокли после того, как отошли воды.

— Можно? — спрашиваю я, прежде чем прикоснуться к ней.

Она резко кивает, и ее тело обмякает, когда схватка отступает. Я обнимаю ее сзади, просовываю руки под ее руки и кладу ладони под тяжесть ее огромного беременного живота. Она откидывается мне на грудь, уронив голову на плечо, а я слегка приподнимаю живот, снимая часть давления и тяжести.

— Сколько времени прошло с тех пор, как отошли воды?

Она медленно, размеренно дышит ртом.

— Может, минут десять? Все было нормально, а потом это просто случилось. Я вернулась сюда за сумкой, и тут отошли воды. Далтон пытался помочь мне убрать, но я велела ему пойти за телефоном...

Пока я поддерживаю руками ее живот, а спиной она тяжело наваливается мне на грудь, чувствую, как под ладонями начинается схватка. Она снова стискивает зубы, и с ее губ срывается еще один мучительный крик. Ее бьет сильная дрожь, по щекам текут слезы. Я успокаивающе шепчу ей на ухо:

— Вот так, еще одна. Я сейчас на секунду отпущу тебя, чтобы достать телефон из кармана.

Она снова кивает, и я убираю одну руку, лезу в задний карман за мобильником. Набираю 911, включаю громкую связь и кладу телефон на столешницу у раковины. Два гудка и в трубке раздается знакомый голос:

— Служба 911. Что у вас случилось?

— Привет, Лорел, это Ксандер Макомб. У меня здесь женщина в активных родах, схватки, похоже, идут с интервалом меньше минуты, воды уже отошли. Можете прислать к нам скорую?

— Конечно. Назовите адрес, Шеф.

Я невольно морщусь от этого обращения, даже спустя шесть лет я к нему до конца так и не привык, но тут начинается новая схватка, и я снова крепко поддерживаю Тедди. Ее дрожь только усиливается и не проходит даже после того, как схватка отпускает. Я быстро называю адрес, и Лорел уверяет, что немедленно отправит машину. Я прошу ее оставаться на линии.

— Милая, как тебя зовут? — спрашивает Лорел.

— Т-Тедди Хансен, — успевает выговорить она, прежде чем с ее губ снова срывается болезненный крик. Я держу ее так крепко, как только смею, боясь причинить боль и потому все же чуть сдерживая силу.

— Хансен? — переспрашивает Лорел, и в ее голосе слышится удивление, и я понимаю почему. Логан, может, и не работал фельдшером именно в этом округе, но слухи разносятся быстро, особенно в маленьких, тесно спаянных городках вроде Скай-Ридж и Сидар-Вэлли.