— Давно мы не виделись, солнышко.

— Да уж. У вас все в порядке?

— Да. Бенни теперь на пенсии и умоляет меня сделать то же самое. Но я просто не представляю себя вне этих стен.

Я улыбнулась ей. Она была для этой компании столь же неотъемлемой частью, как крыша над головой.

— Еще бы. Без вас «Hathaway» просто рухнет.

— Как ты? После всего?

Я сдержанно кивнула и сделала то легкое движение плечами, которое отточила за месяцы бесконечных расспросов от сочувствующих и сплетников.

— Потихоньку. Шаг за шагом, как говорится.

Линда кивнула и крепко сжала мое плечо:

— Да, это…

— Дамы.

Голос Гранта прорезал теплую атмосферу коридора, а его взгляд зацепился за объятия, из которых Линда все еще не выпустила меня.

— Если вы уже закончили, мисс Хэтуэй, я жду вас у себя в кабинете. Давайте обсудим условия вашей стажировки.

Я виновато улыбнулась Линде.

— Босс зовет.

Она подмигнула мне и вернулась за свой стол, пока я шла следом за Грантом в его кабинет. Передо мной возникла высокая, напряженная фигура в дорогом темно-синем костюме. Должно быть, я не видела его в этих стенах целую вечность.

Он выглядел полноправным хозяином кабинета, полностью переделанного с тех пор, когда он принадлежал моему отцу. На каменном полу раскинулся новый персидский ковер, а у высоких окон стоял массивный дубовый стол.

Грант опустился в кресло и уставился на меня пристальным взглядом. Я ответила ему с такой же решимостью. Ни за что на свете я не покажу ему, что он способен меня запугать.

— Не будем ходить вокруг да около. Держу пари, это отец уговорил тебя на эту стажировку.

Я озарила его широкой улыбкой.

— Что ты, неужели сомневаешься, что я пришла ради твоего жизнерадостного общества?

Грант приподнял бровь – и я возненавидела его за то, что даже это простое движение у него получалось чертовски привлекательным.

— Давай сделаем вид, будто ты и вправду интересуешься делами компании?

— Это у меня в крови, — парировала я, склонив голову набок. И в один прекрасный день это перешло бы к Максу – наверное, ему ведь действительно нравилось все здесь. Но вместо него сидел Грант: повзрослевший, уверенный в себе, абсолютно на своем месте. Живой. — С чего ты решил, будто мне плевать?

— Я тоже читаю газеты. Работа здесь станет отличной встряской после твоих привычных развлечений.

— Может, мое присутствие придаст фирме немного светского лоска.

— У нее его и так достаточно, — сухо отрезал он. — Ты должна быть здесь каждый день ровно в восемь утра. Будешь участвовать в утренних совещаниях руководства. Этот филиал занимается самыми деликатными вопросами, связями с нашими ключевыми клиентами и координирует работу всех отделов. Все отчеты стекаются сюда. А теперь к твоему первому заданию: к концу дня я хочу видеть краткие отчеты по каждому отделу компании «Hathaway» с описанием их специализации.

— Ты хочешь, чтобы я потратила на это весь день?

Грант сузил глаза, глядя на меня с чертовски самодовольным видом.

— Думаешь, способна с этим справиться?

— Да.

Вообще-то я рассчитывала закончить задолго до конца дня, но это уже другой вопрос.

— Все организационные вопросы поможет решить Линда.

— Каковы будут мои обязанности на время стажировки?

Грант небрежно отмахнулся.

— Посмотрим, удастся ли мне что-нибудь для тебя придумать. Дай нам немного времени.

Вежливая улыбка застыла на моем лице. Ну конечно, он считал меня пустым местом. Что ж, пожалуй, первым этапом операции «Выбеси Гранта» станет доказательство обратного. Он был похож на закаленную сталь – жесткий, бескомпромиссный, начисто лишенный каких-либо сентиментальных эмоций. Мы с Максом никогда не понимали, почему отец нанял его. Или, возможно, понимали слишком хорошо: они были абсолютными копиями друг друга.

Задержавшись у двери, я оглянулась. Его фигура резко выделялась на фоне массивного письменного стола. Грант всегда был высоким и долговязым, но за последние пару лет он заметно раздался в плечах. Ему уже перевалило за тридцать, и это отчетливо читалось в широком развороте плеч и сильной линии шеи.

— Что-то еще, босс?

Я заметила, как дернулся угол его рта от сардонического оттенка, с которым я произнесла слово «босс».

— Нет, — бросил он. — Линда проводит тебя к рабочему месту и введет в курс административных деталей. В конце дня я зайду проверить, насколько далеко ты продвинулась с отчетами.

Я захлопнула дверь чуть сильнее, чем следовало. Какое же бессмысленное, идиотское задание! Он ведь никогда не станет использовать собранную мной информацию. Это была банальная проверка.

Линда проводила меня к рабочему столу в опенспейсе, где сидели еще четверо.

— Это остальные сотрудники исполнительного департамента, они помогают мистеру Вуду и нашему отделу.

— Я Адам, — представился светловолосый парень чуть старше меня и пожал мне руку.