Но когда я подъезжаю к Краунхейвену, я почти кричу от разочарования. Я вижу два силуэта через двойные двери. Тристан у него, значит, меня втянут в разговор, и я не смогу сбежать от мужа.

Я опускаю голову на руль и стучу по нему один раз, два...

Стук в окно.

— Привет, — я открываю дверь и вижу смеющееся лицо Кэти.

— Все в порядке?

— Я в порядке, — я настолько невероятно далека от порядка. Я безрассудно одержима своим мужем.

Она наклоняет голову, ее черная куртка соскальзывает с одного из шелковых черных топов, которые она, кажется, предпочитает, когда работает.

— Хочешь зайти? Сиенна придет на ужин.

— Я бы хотела, — я дарю ей благодарную улыбку и следую за ней через траву.

— Где ты живешь?

— В квартире над центром безопасности.

Она указывает на небольшое здание в стороне от главного дома, и мы начинаем идти по траве.

— Мне нравится быть близко к работе.

— Ты очень предана делу.

Она согласно мычит и поднимается по ступенькам к своей квартире впереди меня. Внутри аккуратно, хотя я не знаю, чего еще ожидать от Кэти.

— Тристан всегда пытается всучить мне что-то побольше, но мне не нужно больше этого.

— Правда? — я удивленно смотрю на нее.

— Не в том смысле. Он очень надоедливый и настойчивый. Если я отказываюсь от чего-то, он делает это своей личной миссией – напоминать об этом как можно чаще, — она кривится. — Хочешь бокал вина?

— Да, пожалуйста, — я сажусь за обеденный стол из теплого светлого дерева. — Ты пьешь?

— Не когда я на дежурстве, но после работы я пью немного. У меня есть оружие, так что я стараюсь никогда не напиваться. Просто безответственно, — она улыбается мне и аккуратно складывает куртку на стул, затем садится напротив меня. — Хочешь рассказать, почему ты билась головой о руль?

Я кусаю губу.

— Можем мы сегодня просто быть Кэти и Эмори? А не женой Эйдена и его сотрудницей?

— Конечно, — мягко говорит она. — Я бы хотела.

— О слава богу, — говорю я. — Это он. Кажется, он мне нравится. Это ужасно. Пожалуйста, помоги. Можешь взять меня в захват, пока я не забуду об этом?

Она разражается смехом, закрывая лицо руками.

— Извини. Извини. Но также – это был очевидно.

— Что значит «очевидно»? Я тут страдаю. Кэти, ну же.

Она снова хихикает и наливает себе вина.

— Конечно, он тебе нравится. Сиенна сказала мне, что ты была влюблена в него в старшей школе.

— И в колледже тоже, — шепчу я, морщась от страданий. — Он был ужасен со мной, а мой глупый мозг не мог перестать искать его на каждой вечеринке. Я так сильно его ненавидела, что не могла перестать о нем думать.

Кэти мудро кивает.

— И теперь это повторяется. Ты ненавидишь его и не можешь перестать о нем думать.

— Хуже, — говорю я с тоской. — Я даже не ненавижу его.

— Он довольно не-ненавистный.

— Знаю, — я делаю большой глоток вина, катаю прохладную жидкость во рту, надеясь, что она затушит жар в животе при мысли об Эйдене. — Он начал открываться мне в тот вечер, и впервые я захотела, чтобы этот обман удался ради него. Потому что, кажется, он этого заслуживает. Он хороший человек.

— Как раздражающе, — легко говорит она.

— Ужасно раздражающе, — я вздыхаю. — И теперь, чтобы преуспеть, мне придется проводить с ним еще больше времени.

Она похлопывает меня по руке.

— У меня нет для тебя мудрых советов. Прости. У меня было примерно трое отношений, и я не помню, когда в последний раз была влюблена.

Слово пронзает меня.

— Это не влюбленность, — быстро говорю я.

— Разве? — ее брови взлетают.

— Определенно нет. Это как пред-влюбленность, — влюбленность кажется неизбежной, как смертельная спираль или прыжок со скалы. — Я не могу быть влюблена в него, — я прижимаю руку к столу. — Если я дам Эйдену такую власть, это уничтожит меня, когда все закончится.

Она морщится.

— Определенно не влюбленность, тогда. Просто... мимолетное увлечение.

— Верно, — я делаю еще один глоток вина. — Любой бы им восхищался. Я имею в виду... — я смотрю на нее широко раскрытыми глазами.

— Я знаю, — говорит она. — Эйден никогда не был моим типом, но я понимаю, что ты имеешь в виду, — она бросает на меня задумчивый взгляд. — Если это не влюбленность, тебе не нужно с этим бороться. Просто наслаждайся этим. Это поможет тебе притворяться в браке в любом случае. И кто знает, после того как ты проведешь с ним достаточно времени, это может пройти само собой.

Я киваю, облегчение накатывает на меня. Наслаждаться, и это пройдет само собой.

Это должно пройти.

ГЛАВА 34Эйден

ГЛАВА 34Эйден

Эйден: Я только что звонил главному дистиллятору. Ничего.

Уайт: Блять…

Сиенна: И это все?

Тристан: Нет других вариантов, если мы не найдем покупателя. Рецепта может уже не быть.

Уайт: Передавать рецепт устно – гребаная глупость.

Сиенна: Но это все, что у нас есть.

Тристан: Эйден, ты в порядке?

Сиенна: Эйден?