— Верно. Хотя некоторые из них были темнее других. — Он сделал паузу, и у меня возникло отчётливое ощущение, что он тщательно подбирает слова. — Блэквуды на протяжении многих поколений служили шотландской короне. В основном в качестве советников. Консулов. Семей, которые понимали… границы дозволенного. Которые знали, как поддерживать соглашения между различными силами. Которые умели лавировать между дворами, не вызывая недовольства.

— Между дворами, — повторила Девятка.

— У знати было много дворов, мисс Девятка. Эдинбург, Стерлинг, различные феодальные владения. Кто-то должен был поддерживать дипломатические отношения. Следить за соблюдением договоров. Поддерживать мир. — Снова пауза. — Конечно, в те времена в Шотландии было несколько видов судов. Несколько видов властных структур, которые требовали… тщательного управления.

 Булавка по-прежнему холодила мне грудь. И становилась все холоднее.

 — Моя семья приехала в Америку в 1600-х годах, — продолжил Блэквуд. — Мы были среди первых поселенцев. У нас был опыт работы с… нейтральной территорией. С поддержанием баланса. С обеспечением того, чтобы все стороны соблюдали свои соглашения. Гэллоуз-хилл нуждался в таком опыте. Соглашения здесь очень древние, мистер Уэйтс. Древнее, чем американская колода. Древнее, чем большинство магических организаций в Северной Америке. Кто-то должен был следить за их соблюдением. Следить, чтобы никто не нарушал правила. Следить, чтобы сделка была честной. Для всех сторон.

 — Для всех сторон? — спросил я.

Он улыбнулся.

— Блэквуды всегда умели держаться в темном лесу и следить за тем, чтобы все играли хорошо. Можно сказать, это у них в крови. В имени. Мы не воины, мистер Уэйтс. Мы не волшебники. Мы просто... охранители. Хранители границ. Слуги равновесия.

— Слуги, — тихо сказала Девятка. — Чьи слуги?

— Сами соглашения, конечно, — спокойно ответил Блэквуд. — Соглашения, которые поддерживают процветание Гэллоуз-Хилл. Договоры, которые защищают архивы. Баланс, который необходимо поддерживать.

Он встал, заканчивая разговор.

— Некоторые семьи рождены для борьбы, мисс Девятка. Другие рождены для того, чтобы не допустить начала боевых действий. Блэквуды занимаются последним уже семьсот лет.

Он не сказал «слуги фейри».

В этом не было необходимости.

6. ОХОТА ЗА ДИКОЙ КАРТОЙ

Я откинулся на спинку стула, по-прежнему стараясь сохранять невозмутимый вид, хотя значок с лисой обжигал холодом мне грудь. Я не видел ничего странного, мне оставалось только предположить, что брошь улавливала связь с фейри, а не с самими фейри.

— Я видел журнал за 1987 год, — осторожно начал я. — Там говорилось, что мэром был Алистер Блэквуд?

— Да, мой отец.

— А если я вернусь ещё дальше в прошлое, то увижу его отца на этом посту?

Блэквуд лишь улыбнулся. Он не собирался отвечать.

— Где находятся архивы? — прямо спросил я.

— Вот в чём вопрос, не так ли? Архивы не совсем… доступны для всех. Они защищены древними соглашениями. Договорами, заключёнными с Древней расой во времена охоты на ведьм. Место их хранения меняется в зависимости от необходимости и разрешения. Представьте, что это похоже на ваши собственные помещения в Колоде они спрятаны на виду, доступны только тем, у кого есть соответствующий допуск.

— Сдвиги, — повторила Девятка. — Здание перемещается.

— В некотором роде. Архивы существуют в... гибком пространстве. Они раскрываются перед теми, кто должен их найти. Вашей матери это удавалось трижды. Я уверен, что вы справитесь.

— И вы не собираетесь рассказывать нам, как.

— Я не смог бы рассказать тебе, даже если бы захотел, — спокойно сказал Блэквуд. — Архивы работают по своим собственным правилам. Правила, которые существовали еще до появления Колоды, Таро и даже большинства соглашений Старшей расы, действуют и по сей день. Я могу дать вам разрешение на поиск, и я даю его официально, в знак уважения к Колоде и памяти Сьюзен Уэйтс, но я не могу сделать так, чтобы они появились перед вами. Вам придется найти их самостоятельно.

Полезно. Чертовски полезно.

— А как же Сара О’Коннор? — попытался я. «Нам нужно с ней поговорить. Ее кузина сказала, что она нам поможет. Она из Гэллоуз-Хилл, знает город, знает…

— О’Конноры старинный род, — перебил Блэквуд. Не грубо. Просто… твердо. — Очень старинный. Очень закрытый. Они живут в Гэллоуз-Хилл с момента основания. Если Сара захочет с вами поговорить, я уверен, она вас найдет. Но я не могу заставить ее встретиться с представителями Колоды, мистер Уэйтс. Это нейтральная территория. В этом и смысл соглашения. Никто, ни Колода, ни Таро, ни сама Старшая раса не может заставить кого-либо здесь делать то, чего он не хочет.

— Но вы знаете, где она.

— Я знаю, где находится каждый в этом городе, — сказал Блэквуд. — Это моя работа. И была ею на протяжении двадцати лет. Даже сегодня я иду на мероприятие, где от меня ждут, что я буду помнить имена, должности и семейные неурядицы всех присутствующих. Но знать, где находится человек, и сказать ему, где он находится, это две совершенно разные вещи.