Я сделала глубокий вдох, глядя на нее, и принялась рассказывать. О своем детстве, о потере родителей, о том, как тяжело выживать сиротам в университетах на одну только крошечную стипендию. Рассказала о своей мечте давать талантливым ребятам не просто оплату учебы, а полноценную путевку в жизнь: выплачивать достойные стипендии на проживание, оплачивать покупку техники, аренду жилья и предоставлять кураторов для успешного старта.

Аида слушала меня очень внимательно, быстро делая пометки. Она была максимально вовлечена.

— Это глубокая концепция, Есения Дмитриевна, — кивнула она, когда я закончила. — Наша компания разделяет ваши взгляды.

Я замялась на секунду.

— А кто главный спонсор?

Аида слабо улыбнулась, поправляя очки.

— Наш главный спонсор и идейный организатор предпочитает оставаться анонимом. И у этого есть веские юридические причины. По политике нашей основной головной организации нам категорически запрещено напрямую заниматься благотворительностью и сторонней деятельностью, не связанной с основным производством. Это вызывает ненужные налоговые проверки и вопросы у акционеров. Поэтому под эти цели сейчас создается совершенно сторонняя, независимая компания, никак не касающаяся основной деятельности. Она будет зарегистрирована на номинального владельца — юридическое лицо, которое полностью возьмет на себя все финансовые потоки фонда. Всё абсолютно легально и чисто перед законом.

— А у вашей компании был ранее опыт в создании подобных благотворительных проектов? — спросила я с любопытством.

— Нет, для нас это первый опыт, — честно призналась девушка. — Но для этого мы наймем команду опытных ивент-организаторов и профессиональных менеджеров по благотворительности. Для начала мы планируем провести одно крупное, масштабное мероприятие — торжественный вечер по сбору средств и привлечению внимания прессы и крупных инвесторов к проблеме сирот. Нам нужно заявить о фонде громко. А затем уже мы перейдем к постоянной работе, с периодическими торжественными вечерами и отчетами. Но обо всех этих деталях вам надо будет обсудить с нашим ведущим ивент-менеджером, которого мы наймем в ближайшее время.

Мы обсуждали детали фонда больше часа. Делали наброски, говорили о критериях отбора студентов, о суммах стипендий, о юридических тонкостях оформления документов, о контроле расходов. Когда мы закончили и тепло попрощались, я вышла из ресторана, достала телефон и набрала Артуру:

— Артур, я освободилась.

— Я уже у входа, Есения, — раздался в трубке его низкий голос.

Я вгляделась в сторону парковки и увидела его автомобиль, припаркованный у обочины. Артур уже вышел из салона, открывая передо мной переднюю пассажирскую дверь.

— Ты все это время тут был? — с любопытством спросила я, поворачиваясь к нему Уже в салоне.

Артур бросил на меня быстрый, загадочный взгляд из-под полуприкрытых век, на его губах появилась едва заметная улыбка.

— Нет, я подъехал пять минут назад. Ты сама говорила что вы будете не больше полутора часа, а я находился недалеко отсюда.

Он не стал развивать тему, сосредоточившись на дороге.

Через двадцать минут машина затормозила у ворот современного, элитного жилого комплекса. Охранник на въезде вежливо коснулся козырька, пропуская нас на подземную парковку.

А когда Артур открыл дверь своей квартиры и пропустил меня вперед, у меня отвисла челюсть от увиденного. Это было огромное, потрясающее пространство, откуда весь ночной город лежал как на ладони, залитый миллионами неоновых огней. Здесь пахло чистотой. Интерьер был современным, в серых и шоколадных тонах, но при этом удивительно уютным. Но главное, что я мгновенно подметила своим женским взглядом — здесь не было ни единого следа присутствия другой женщины. Никаких чужих вещей. Как будто это было только его пространство.

— Располагайся, — негромко произнес Артур, забирая мою верхнюю одежду. — Будь как дома.

Глава 40: Новый новый год

Декабрь я пережила в непрекращающейся суматохе. Конец года в школе — это всегда время безумия для любого учителя, а для классного руководителя — вдвойне. Нужно было подтянуть все «хвосты» пятиклассников по успеваемости, заполнить горы отчетов, выставить итоговые оценки за триместр, провести праздничные мероприятия и подготовить кабинет к зимним каникулам. Я уходила из школы выжатой как лимон, чувствуя, что держусь на ногах только благодаря упрямству.

И в этом сумасшедшем ритме Артур стал моей единственной точкой опоры.

Почти каждый вечер у ворот школы меня ждал его роскошный черный седан. Артур забирал меня к себе, и в его квартире мы растворялись друг в друге. Но полностью переехать к нему так и не решилась. Поэтому часто приходилось рано утром выскальзывать из его горячих объятий и вызывать водителя, чтобы доехать до своего дома, откуда я отправлялась уже школу в свежей одежде. Артур злился, когда просыпался и не находил меня рядом. Ругался, требовал прекратить этот бессмысленный бег, и наконец сдался, попросив хотя бы будить его перед уходом.