Анх шипит, и внезапно мы слышим леденящий душу звук. Паунд тянет меня на землю, и мы все шестеро падаем на живот, стараясь даже не дышать.

Читлеоны здесь.

ГЛАВА 14

Мы приседаем за валуном и оглядываем огромный город. Время от времени из глубин дорожек, лестниц и из-за выломанных дверей жилых домов доносится стрекотание.

«Что здесь произошло?» — бормочет Паунд.

«Король Ульрих», — шепчу я. Все смотрят на меня. Коллапсер, наверное, довел Неуправляемых до исступления, и они напали».

«Но он же атаковал Зону 20», — возражает Лукас.

«Скорее всего, сейчас во всех Зонах царит хаос». Я бросаю взгляд на часовую башню. «Глоулоны засыпают в шесть. У нас есть два часа, прежде чем опустится ночь».

«Ночью станет хуже?» — тихо спрашивает Лукас.

Я хмурюсь. «Помнишь тварь, что выслеживала нас в Глубинах? Геккауны предпочитают темноту».

Лукас бледнеет.

«Так что же нам, черт возьми, делать?» — спрашивает Паунд.

Прикусив губу, прошу у Мага подзорную трубу и снова выглядываю из-за валуна. Остальные приподнимаются вместе со мной, изучая город. Я прослеживаю взглядом самую широкую улицу. Бурые полосы крови размазаны по мостовой, словно следы скрюченных пальцев, пытавшихся за что-то удержаться. Улица проходит мимо других зданий, на некоторых видны вывески: школа, пункт охраны.

«Туда», — шепчу я, указывая на дальний конец города, где в гигантской скальной стене зияет длинный темный туннель. Огромные ворота тридцати футов в высоту изжеваны и вырваны с корнем, открывая черный зев. «Это туннель в Зону 13. Видите те металлические транспорты рядом? Это поезда».

Вив берет подзорную трубу. «След разрушений ведет прямо в тот железнодорожный туннель».

«Такое могло сотворить только что-то по-настоящему огромное», — шепчет Паунд.

«И каков наш план?» — бормочет Маг. «Как мы доберемся до Зоны 1? Зачем мы лезем еще глубже в Нижний мир вместо того, чтобы бежать отсюда?»

«Мы пытаемся остановить этот кошмар». Указываю на разрушенный город. «Если мы доставим их Совет королю Ульриху, он больше не применит Коллапсер. Это положит конец войне».

«Ну, на пути наверняка все еще стоят тысячи лантийских солдат», — шепчет Маг, — и…»

«И они хотят сдаться», — перебиваю я.

«Возможно, когда-то они и хотели сдаться, — шепчет Оба, — но потом король открыл по ним огонь».

Я замолкаю. Против этого не поспоришь.

«Там будет столько монстров», — говорит Маг.

Паунд хлопает Мага по спине. «Немного сражений пойдут тебе на пользу, Исследователь».

Маг заливается краской и снизу вверх смотрит на семифутового Этвуда, видимо, раздумывая, стоит ли огрызаться. Наконец он решает ответить, но его голос подрагивает. «Меня зовут Маг, и я не Охотник».

Паунд презрительно фыркает. «Этим тварям плевать, кто ты — Охотник, солдат Ордена или проклятый принц Лотчеров. Для них твоя плоть будет иметь одинаковый вкус». Паунд вытаскивает из-за пояса один из запасных гаечных ключей и тычет им Магу в живот. «На, держи».

Маг возвращает его, приподнимая свою вращающуюся механическую клешню. «У меня есть оружие».

«Хорошо. Используй его».

Я изучаю вокзал. Там стоит целая вереница транспортов, но большинство, судя по всему, попали под удар неведомой силы и теперь представляют собой искореженные стальные остовы с разорванными вагонами, разбросанными креслами и обломками интерьера. К счастью, один поезд остался целым. Это длинный металлический состав, замерший на путях в нескольких сотнях ярдов перед темным туннелем. Поезд размером с горгантауна девятого класса. Колоссальный.

«Если мы сядем в этот поезд, — шепчет Лукас, — то оставим остальную армию позади. Разве они нам не понадобятся, чтобы захватить Лантийский Совет?»

«С чего ты взял, Лукас, что армия вообще позади нас?» — спрашивает Вив.

Лукас прищуривается, глядя на нее.

«Мы пробыли в утробе ленгуана по меньшей мере целые сутки», — говорит Вив. «Армия может быть где угодно».

Я киваю. «Мы должны выполнять эту миссию теми силами, что у нас есть. Нужно найти лантийское оружие. Пункт охраны — наш лучший шанс».

«Нам также нужны еда и вода», — шепчет Оба.

Паунд указывает на брошенные припасы внизу. «Этого добра вокруг полно валяется».

«Ладно, после того как заглянем на пункт охраны и раздобудем еду и воду, мы бежим к поезду?» — уточняет Лукас. «Кто-нибудь здесь вообще знает, как заставить его двигаться?»

Никто не отвечает. Даже я. Было бы неплохо, если бы Гернер поделился со мной этой крупицей знаний. До сих пор я перенял от него лишь сведения о тварях Нижнего мира и кое-что о жизни лантийцев.

Оба шепчет: «Если мы не сможем запустить поезд, нам придется пешком пройти через туннель в 13-ю зону».

«Значит, если поезд не заработает, нам конец», — подытоживает Маг.

Я киваю. «В общем-то, да».

«Ну так чего мы расселись?» Паунд хрустит шеей и поворачивается к городу. «Пойдем уже умирать».