Сандро стоит рядом, скрестив руки, выражение лица бесстрастное, пока он наблюдает за моей работой. Он за эти годы сам был свидетелем – и вершил – множество пыток. Это для него просто обычный день.

– Мне жаль! – кричит Джейк, каждый слог рваный, вырванный из остатков его голоса. Возможно, ему сейчас и жаль, но слишком поздно. Я не прекращаю работу над его рукой.

Когда все его пальцы превратились в бесполезную, изуродованную плоть, я перехожу к скальпелю. Я делаю тонкий, чистый надрез вдоль его предплечья – неглубокий, но достаточно болезненный. Достаточно, чтобы он понял, что смерть придет не быстро. Нет, я затяну это.

– Ты украл лекарства, предназначенные для людей, которые не могут позволить себе купить их законным путем, – снова напоминаю я ему о его преступлениях. – Ты скормил яд наркоманам, используя лекарства, которые должны были спасать жизни.

– Пожалуйста, просто убей меня уже. – Он начинает плакать – настоящие, раздирающие душу рыдания, сотрясающие его плечи, сопли и слезы смешиваются с кровью, покрывающей его лицо.

– Это первая твоя просьба, которую я рад выполнить. – Я откладываю скальпель и беру молоток, пробуя его вес в ладони.

Я поднимаю его высоко, и Джейк начинает с новой силой бороться с удерживающими его путами, даже несмотря на то, что я даю ему именно то, о чем он только что умолял.

К сожалению для него, он никуда не денется.

Чтобы затянуть его ужас, я медленно опускаю молоток и кладу его обратно на стол. Джейк обмякает от такого сильного облегчения, что его мочевой пузырь освобождается, и резкий запах мочи присоединяется к металлическому запаху крови на бетонном полу. Мой нос морщится от отвращения.

– Трус, – едко комментирует Сандро позади меня, и я усмехаюсь, доставая свой револьвер, проводя пальцами по его холодной рамке, прежде чем сжать рукоятку.

Джейк снова напрягается, понимая, что он еще далеко не в безопасности.

Барабан открывается с мягким щелчком, и он сглатывает. Один за другим патроны падают мне в ладонь, металлический звон почти музыкальный в гнетущей тишине. Я кладу пять в карман, затем вставляю последний обратно, пуля прохладная и гладкая на ощупь, прежде чем встать на место.

Опытной рукой я прокручиваю барабан. Тонкий металлический звон смешивается со скрежетом ножек стула по полу, когда Джейк снова начинает вырываться. Он чувствует, к чему все идет.

Я поднимаю револьвер, и он отчаянно качает головой. – Шучу. – Я усмехаюсь и убираю оружие в кобуру. – Ты не стоишь того, чтобы тратить на тебя патроны.

Наигравшись с ним, я снова беру молоток. На этот раз без колебаний, без ложной пощады. Сопротивление Джейка усиливается до такой степени, что стул начинает раскачиваться, но он не перевернется. Твердой рукой и одним сильным ударом молоток с громким треском врезается в его череп, эхом разносясь по комнате гостиницы.

Джейк дергается, раз, два, затем его тело обмякает, безжизненное, кровь хлещет из раздробленной головы и собирается под стулом.

Я стою там мгновение, глядя на то, что от него осталось, ожидая какого-то чувства удовлетворения или завершенности. Но я чувствую... ничего.

– Не так удовлетворительно, как я думал. Похоже на раздавливание таракана, – говорю я, поворачиваясь к Сандро, вытирая руки о тряпку, которую он протягивает, прежде чем отбросить ее в сторону.

– Сожги все, – приказываю я, хотя в приказе нет необходимости. Мы работаем вместе уже десять лет – он знает, что не должен оставлять никаких следов того, что здесь произошло сегодня вечером.

Сандро коротко кивает. – Хочешь, чтобы я распространил информацию о том, что случилось с этим дураком?

– Да. – Я так долго играл в уважаемого адвоката, что люди, похоже, забыли, кто я на самом деле и сколько крови я пролил, чтобы оказаться здесь. – Сделай фото. Распространи. Пусть знают, что бывает, когда воруют у Ромеро Ломбарди.

Я поправляю лацканы пиджака, замечая пятна крови на одежде. – И убедись, что каждая коробка отныне будет запечатана дважды. Никто не прикасается к товару без разрешения.

Глава 34

Лени

На ноутбуке все еще открыто несколько вкладок, когда я наконец отодвигаюсь от кухонной стойки, разминая затекшие от долгих часов изучения мышцы. Я нашла его здесь вчера с приклеенным к крышке стикером, на котором было написано: используй для всего, для чего он тебе нужен.

Без подписи, но это очевидно от Ромеро. У этого мужчины есть способность давать вещи, не устраивая из этого события.

Так что, вдохновленная – или, может, просто от нечего делать, – я глубоко погрузилась в онлайн-курсы, возможные карьерные пути, все, что могло бы дать мне цель, кроме быть сложной женой Ромеро Ломбарди. Но пока безрезультатно. Со вздохом я закрываю ноутбук, осторожно ставлю Леди Хитклифф на пол и поворачиваюсь как раз в тот момент, когда до моих ушей доносится низкий рев подъезжающей к дому машины Ромеро.

И даже не подумав, я выхожу из кухни, мои шаги быстрые и нетерпеливые.