Затем он, блядь, бросил меня на весь полет обратно домой. Пять мучительных часов в одиночестве, мои мысли закручиваются все глубже и темнее, одержимые тем, что я сделала, чтобы заслужить его ледяную отстраненность.

И как будто вселенная насмехается надо мной, мы приезжаем домой, и очаровательный маленький полосатый котенок бежит нам навстречу. Кот, которого точно не было здесь, когда мы уезжали в медовый месяц.

– Котенок, что я говорил тебе о том, чтобы убегать? – Черноволосый мужчина направляется к нам с раздраженной хмуростью на лице.

Сандро. Я мельком встретилась с ним на свадьбе, хотя до сих пор не совсем уверена, кто он. Телохранитель Ромеро? Секретарь? Заместитель? Честно говоря, трудно сказать.

Я опускаюсь на колени, не думая дважды, и подхватываю маленький рыжий пушистый комочек на руки. Он теплый и мягкий, и именно то, что нужно моему сердцу после часов молчаливого обращения Ромеро.

– Привет, малыш. Ты доставлял хлопоты дяде Сандро? – воркую я, поднимая взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как лицо Сандро бледнеет при слове «дядя». Мои губы дергаются, и я не могу сдержать усмешку при его ужаснувшемся выражении. Бедный парень выглядит готовым подать официальную жалобу на свой новый семейный титул.

Котенок извивается около трех секунд, прежде чем находит идеальное место у моей груди, издавая этот милый зевок, от которого мои яичники буквально взрываются. Его усы щекочут мое запястье, когда он устраивается, и я уже полностью очарована.

– Ну, теперь, когда вы прибыли, моя работа кошачьей няньки официально окончена. Слава богу. – Сандро отряхивает руки. – Удачи с этим пушистым торнадо и всеми разрушениями, которые она оставляет после себя.

Она. Это девочка.

В груди происходит это странное трепетное движение, когда он подтверждает то, что я уже подозревала, – эта маленькая принцесса вся моя. – Как ее зовут?

– Имени пока нет. Ромеро хотел, чтобы ты сама удостоила ее этой чести.

Мои глаза устремляются к мужу, который стоял и наблюдал за всей этой сценой, не говоря ни слова. Его челюсть сжимается, и когда его зеленые глаза наконец встречаются с моими, в них мелькает что-то нечитаемое. – Это подарок, – говорит он хрипло – затем уходит.

Хмурость Сандро углубляется, его взгляд мечется между нами, будто он пытается решить головоломку с недостающими кусочками. После минутного колебания он следует за Ромеро, оставляя меня наедине с новым компаньоном.

Подарок.

Я смотрю вниз на котенка в своих руках, и, несмотря на сбивающую с толку боль в груди, широкая улыбка расползается по моему лицу. Он вспомнил наш разговор. Ткань моей рубашки касается бриллианта в моем пупке, когда я иду, и мысль поражает меня: Он, кажется, помнит все обо мне.

Мое сердце сжимается, когда я поднимаю взгляд в том направлении, куда он исчез. Может, на работе случилось что-то ужасное? Это объяснило бы, почему нам пришлось так внезапно покинуть остров и почему он заперся в течении всего полета домой. Он упоминал важную работу...

Я прижимаю котенка к груди, поднимаясь по лестнице в свою – ну, нашу – спальню. – Как же мне тебя назвать, сладкая? – шепчу я, поглаживая ее невероятно мягкую шерстку. Она прижимается ко мне, низкое урчание вибрирует по ее телу.

– Тебе нравится? – Я продолжаю гладить ее, пока не добираюсь до комнаты, затем осторожно сажаю ее на стул. Она сразу начинает исследовать свой новый уютный наблюдательный пункт, пока я хватаю чистую одежду. – Подожди, мне нужно принять душ и переодеться. После этого мы сможем познакомиться как следует, хорошо?

Леди Хитклифф.

Так я назвала свою кошку. В честь моего любимого вымышленного персонажа – персонажа, который до боли напоминает мне моего мужа. Но по мере того как проходят дни, я понимаю, насколько идеально подходит это имя, потому что она, по-видимому, считает себя какой-то антигероиней, а я – ее преданной служанкой.

Каждое утро без исключения она забирается мне на грудь в какой-то неприличный час, возмущенно мяукая и лапая меня за волосы, пока я не сдаюсь и не иду кормить ее завтраком. И она ест. За одну неделю она почти удвоилась в размере.

Но я так благодарна за ее требовательное присутствие. Она отвлекает меня от одержимости мужем и размышлений о том, что, черт возьми, заползло ему в задницу и сдохло.

Надоела ли я ему уже?

Может мне не стоило предлагать брак, а просто остаться с ним на те два месяца, которые он просил?

Вопросы безжалостно кружат в моем мозгу, но я заталкиваю их вглубь, сосредотачиваясь вместо этого на теплом солнечном свете на лице – только чтобы заметить мою озорную кошку на краю маленького пруда, который я обнаружила за домом. Она пригнулась в идеальной охотничьей стойке, янтарные глаза прикованы к крошечной рыбке, плавающей внизу.

– Леди Хитклифф, нет!

Она поворачивает свои янтарные глаза ко мне ровно на полсекунды – достаточно, чтобы дать мне понять, что она слышала меня и ей плевать на мое мнение, – затем прыгает прямо в воду.