Трудно не быть на позитиве.

Кивнув администратору в знак приветствия, я демонстрирую ей как свой пропуск, так и самую обворожительную улыбку. Мне нравится практиковаться для Джози при любой возможности.

Девушка за стойкой номер два реагирует именно так, как я и надеялся, и я чувствую себя еще лучше.

Смотрите-ка, я все еще в форме.

Джози, может, и не растает в лужицу, как только что сделала администратор, но я готов принять вызов.

Я замечаю ее сразу же. Она либо в бешенстве, либо просто помешана на здоровье сердечно-сосудистой системы, и я не могу понять, что именно с ней происходит, но ее ноги едва поспевают за ее энтузиазмом. Джози, как и накануне, занимается на тренажере в конце зала, а это значит, что мне придется ждать, пока Тимми с неудачной прической не решит, что на сегодня он выполнил свою норму по калориям.

Держась вне поля зрения, я позволяю себе пофантазировать об этих крепких, сексуальных бедрах, обхватывающих меня. Мой разум наполняется видениями того, как я стягиваю спандекс в темном переулке, вжимая жену Бенджамина Гранта в стену и…

Ладно, может, я забегаю вперед, но мне нужно как-то убить время, пока я жду, когда освободится тренажер рядом с ней.

Оказывается, удача на моей стороне, и Тимми-Парик сползает с эллиптического тренажера минут через пять.

Это то самое пятничное чувство.

Я занимаю тренажер так быстро, как только могу, стараясь не выглядеть слишком нетерпеливым, что, вероятно, неубедительно, так как есть и другие свободные эллиптические тренажеры, но я сомневаюсь, что кто-то обращает на это внимание. Глаза Джози закрыты, голова опущена, она не замечает, что Тимми-Парика больше нет справа от нее – если она вообще видела, что он там был. Сегодня на ней нет наушников, и я это ценю. Это чертовски облегчает процесс обольщения.

Я нажимаю несколько кнопок, и тренажер оживает. Я правда ненавижу эллиптические тренажеры.

Мои ноги начинают двигаться, но Джози все еще не замечает меня.

Ничего страшного, я могу подождать.

Минуты тянутся, как улитка. Я двигаюсь в ленивом темпе, отчасти из-за того, что мне не нравится этот тренажер, а отчасти из-за боли в мышцах после утренней велопрогулки на 24 километра. Я могу позволить себе расслабиться, не жертвуя при этом рельефом ног.

Джози продолжает в своем жестоком темпе, ни разу не подняв глаз. Поскольку она – моя единственная причина находиться здесь, было бы неплохо привлечь ее внимание, так что же делать парню?

Ах... приступ кашля. Блестящая идея.

Поэтому я кашляю, пока не начинаю звучать пугающе заразно, затем хватаю бутылку с водой и выпиваю ее целиком, бросая на свою цель косые взгляды настолько незаметно, насколько это возможно.

Ладно… если я когда-нибудь и решу податься в актеры, мне, возможно, придется потренироваться в притворном кашле, потому что все выглядело немного по-дилетантски, но, в общем, это работает.

Джози смотрит в мою сторону, затем замирает, моргает дважды, и ее ноги замедляются до менее тревожного темпа. Я улыбаюсь, замечая вспышку узнавания в ее глазах… и то, как она тут же сменяется раздражением.

Не совсем та реакция, к которой я стремился, но с этим можно работать.

— Привет, — говорю я. Она смотрит прямо перед собой, игнорируя меня, но я испытываю удачу. — Еще один плохой день?

Кажется, это задевает ее, и она резко поворачивает голову в мою сторону, ее глаза цвета бурбона встречаются с моими.

— Ты так пытаешься со мной познакомиться?

Я очаровательно улыбаюсь, пока она смотрит на меня, и иду ва-банк. В конце концов, Катрина говорила, что именно моя улыбка покорила ее.

Хотя этого оказалось недостаточно, чтобы ее удержать.

— Возможно, — отвечаю я. — Возможно, я надеюсь, что ты захочешь познакомиться со мной.

Джози смеется так, будто ее это совершенно не забавляет.

— О, я уже тебя знаю. Ты напыщенный мудак с дерьмовым радиусом поворота и отсутствием такта.

Боже. Я вызываю в воображении образ Джинна, жужжащего на ухо Аладдину: «Внимание! Внимание!».

Мои карты не работают. У меня дерьмовые карты.

— Ого. — Я выдавливаю из себя смешок, собирая по кусочкам свое разбитое вдребезги самолюбие. Я оставляю карты там, где они упали – они бесполезны. — Это быстро перешло на новый уровень.

Эта женщина жестока, и я могу это оценить, но это определенно усложняет план.

Я наблюдаю, как новые эмоции проступают на лице Джози. Она закусывает губу, медленно моргает и с шумом выдыхает.

— Извини, — говорит она. — Это было лишним.

Я вижу, что она не шутит, и мне приятно осознавать, что Джози Грант не совсем бесчувственная стерва. Хотя, конечно, она может быть такой, когда захочет.

Не то чтобы я не переспал бы с ней в любом случае. Ледяная сука ощущается на члене так же хорошо, как и любая другая. К тому же, речь идет о мести. Мне плевать, если в постели она окажется ужасной.