Я опустилась на пятки, судорожно вдохнула, на мгновение задержала воздух и выдохнула в холодную ночь. Как учил Ивор. Голова прояснилась, и я снова взялась за дело. Несколько минут слышался лишь скрежет бечёвки о камень. Волокна мучительно медленно истончались, пока наконец верёвка не лопнула.

— Ага! — воскликнула я, разминая пальцы. — Неплохо, Эррамун.

Я поднялась на ноги. Уставившись в пустоту перед собой, представила просторные земли Холлибрука. К кончикам пальцев прилила кровь, но портал не появился. Между висками расцвела тупая боль.

Я поднесла запястья к носу. Слабый запах дягиля всё ещё держался на коже, словно приковывая меня к чужому лесу.

— Ладно, — сказала я себе, подавляя тревогу, которая росла с каждым волчьим воем. — Попробуем иначе. Что-нибудь попроще.

Я прикусила щёку изнутри. Свою волю я проецировала уже не раз. Да, обычно цель находилась всего в нескольких шагах, но я знала, что можно дотянуться и дальше. Если сумею отправить мысль в пространство, найду Энхарта. Приведу его к себе. По венам разлилось спокойствие. Я найду его.

Энхарт — мысленно позвала я, разматывая волю, словно нить с катушки. — Я здесь.

Ветер шевелил сухие листья над головой. В кустах шуршали мелкие зверьки, их глаза поблёскивали в темноте. Где-то в ночи ухнула сова.

Я снова выдохнула. Энхарт.

За спиной хрустнула ветка, и я застыла.

Я не успела закричать: передо мной возник Энхарт. При виде его лица облегчение обрушилось на меня. Не медля ни секунды, я бросилась ему на шею. На миг он замер, а потом обнял в ответ, положив ладонь мне на затылок.

— Всё хорошо, — прошептал он мне на ухо. — Я здесь.

— Слава богам, — пробормотала я в его пальто.

— Ты ранена? — Он быстро осмотрел моё дрожащее тело. Я покачала головой. Но, заметив кровь на щеке, Энхарт помрачнел. Холодные пальцы скользнули под подбородок; большим пальцем он провёл вдоль челюсти, разглядывая рану в бледном лунном свете. Потом резко вдохнул, словно учуял запах. Я молча наблюдала, как его губы недовольно скривились.

— Я в порядке, я… — Голос оборвался: я узнала этот взгляд.

Но почти сразу лицо Энхарта снова стало бесстрастным.

— Я не причиню тебе вреда, — сказал он.

— Я знаю, — прошептала я.

Меня трясло, и я обхватила себя руками. В лагере почему-то не замечала, что на мне нет обуви и надета лишь тонкая сорочка. Здесь же от ветра кожа покрылась мурашками.

— Где мы?

— Недалеко от университета. — Он расстегнул застёжку у горла, снял плащ и накинул мне на плечи. Я с благодарностью завернулась в ткань; в нос ударил уже знакомый запах земли после дождя.

— Мы прочёсываем всё с тех пор, как проснулись и обнаружили, что тебя нет. Не представляешь, как я обрадовался, когда услышал твой голос.

На жалкую долю секунды сердце предательски дрогнуло, но тут среди деревьев раздался стон.

— Что это? — спросила я, чувствуя, как кровь стынет в жилах.

— Лошадей мы оставили, — сказал Энхарт, проигнорировав вопрос. — Решил, что они нас только замедлят. Портал открыть можешь?

— Кажется, нет, — прошептала я. — Пробовала, но… но ничего не вышло. Прости.

— Не извиняйся. — Он покачал головой. — Я чувствую на тебе запах дягиля.

— Чувствуешь?

У него дёрнулась челюсть.

— Да. Но выяснять, кому именно я сверну шею за это, буду после того, как ты окажешься в безопасности. Пойдём пешком.

— Ведьмы, — хрипло выдохнула я, вцепившись в его рукав. — Там были ведьмы. Десятки. Как это вообще возможно?

Он приоткрыл губы, но несколько секунд не мог ничего произнести. Снова раздался стон — теперь намного ближе. Волосы на затылке встали дыбом.

— У меня к тебе примерно тысяча вопросов, — торопливо сказал он. — Но сначала нужно вытащить тебя отсюда, пока… Блядь.

В нос ударил затхлый запах смерти. Энхарт всматривался в лес за моей спиной.

— Вайтгасты? — прохрипела я.

Он кивнул. В голове прозвучал его голос: Да.

Я стиснула зубы и вслушалась в темноту. Под кожей вяло зашевелилась магия.

Они близко — предупредил Энхарт мысленно, не отрывая взгляда от кромки леса. Я прищурилась, тщетно пытаясь рассмотреть что-то в темноте, но его зрение явно улавливало больше моего. В кустах что-то зашуршало, и я застыла.

Помни, чему я тебя учил — передал он и вложил в мою раскрытую ладонь кинжал со змеёй. Пальцы побелели, когда я сжала рукоять. — В прошлый раз они казались вялыми, но если подберутся достаточно близко, разорвут нас на части. Огонь — лучшее оружие. Но острый клинок в череп тоже сработает.

Есть ещё советы?

Энхарт сжал мою руку и на мгновение ухмыльнулся.

— Выживи.

Из-за деревьев, покачиваясь, вышли три вайтгаста — один отвратительнее другого. Без защитного барьера между нами я не могла отвести взгляд от обломанных острых зубов и когтей, похожих на бритвы. Под босыми ступнями шуршал кустарник. Они дёргано кружили вокруг нас, а налитые кровью глаза почти светились в темноте.