Снег смешивался с дождём, словно они пытались уничтожить друг друга. Я чувствовала это, даже когда не видела. Будто постоянно стояла одной ногой в Завесе. Ещё три недели тренировок с Рейтом — и теперь большую часть времени я не была уверена, что реально, а что нет. Может, голос уже не звал меня всякий раз, когда я пыталась использовать удар души, но я клялась, что чувствую его взгляд.

Он наблюдал.

Ждал.

Просчитывал.

— Иса? — голос Захры прорвался сквозь мои мысли. — Ты меня вообще слышала?

— Угу, — пробормотала я.

В обеденном зале было холодно. Даже закутавшись в плащ, я всё равно мёрзла. И здесь было сыро.

— Иса! — Захра сильно ударила меня по плечу.

— Ай! — взвизгнула я, потирая пострадавшее место. — Какого хуя?

Вместо того чтобы стушеваться под моим взглядом, она нахмурилась и внимательно меня осмотрела.

— Ты нездорова.

— Спасибо, — отозвалась я.

Я отодвинула тарелку, не в силах справиться с тошнотой, которую вызывал запах жареного мяса.

Сидевший напротив Меррик подвинул её обратно.

— Тебе нужно поесть.

Да что вообще происходит?

Я снова оттолкнула тарелку, чувствуя, как раздражение растекается по венам.

— Я не голодна, — огрызнулась я.

— Иса, — подал голос Каэль, сидевший рядом с Мерриком. — Ты почти ничего не ешь.

— Выглядишь как дерьмо, — добавила Эрин, даже не отрываясь от книги.

Всё это начинало слишком уж напоминать атаку. Слишком много голосов, и каждому от меня что-то нужно.

— Мне хватает лекций Рейта. Со мной всё нормально, — рявкнула я. — Проголодаюсь — поем.

В последнее время Рейт читал мне нотации за каждую ошибку. Твердил, что я позволяю себе соскальзывать вместо того, чтобы укореняться, но я старалась. Я выжимала из себя всё до последней капли — настолько, что каждый вечер готовила себе восстанавливающие кровь настойки. Я отдавала всё, что у меня было, но ни ему, ни кому-либо ещё этого по-прежнему не хватало.

— Может, тебе сегодня стоит сходить в «Фонарь», — предложил Меррик.

— Мне, блядь, не нужно напиваться, и не нужно, чтобы вы все стояли у меня над душой, — бросила я, поднимаясь из-за стола. — Если мне что-нибудь понадобится, я попрошу.

— Нет, не попросишь, — пробормотала Эрин.

Раздражение мгновенно сменилось обжигающей яростью. Она пожирала меня изнутри. Какая-то часть меня хотела сорваться на Эрин. Вечно уткнувшаяся в книгу, вечно всё слышащая. Я сжала кулаки и попыталась вспомнить, ради чего вообще всё это делаю.

— Я иду тренироваться, — сказала я.

Уходя, я чувствовала их взгляды затылком. Мне даже не нужно было поднимать голову, чтобы понять: Рейт наблюдает за мной с возвышения. Его неодобрение ощущалось почти так же отчётливо, как собственное сердцебиение. По крайней мере, Нико был занят где-то ещё, и мне не придётся терпеть ещё и его пристальный взгляд. Они все меня душили.

Я умела быть одна.

Я не хотела их терять, но мне нужно было хоть немного воздуха.

Теперь ноги сами несли меня к Пустому Шпилю — так же естественно, как я дышала. Правда, войдя внутрь, я всерьёз задумалась о том, чтобы тут же развернуться и уйти.

В центре стояли Рейт и Нико, перебрасываясь репликами. Ну замечательно. Видимо, Рейт прошёл сюда сквозь Завесу, чтобы лично прочитать мне очередную лекцию. К счастью, ни один из них, похоже, меня не заметил, поэтому я медленно развернулась на пятках.

— Не так быстро, Вирелль, — произнёс Нико.

О нет. Фамилия и самый сухой из всех возможных тонов.

Ничего хорошего мне это не сулило.

Я вздохнула и понурила голову.

— Твой командир обеспокоен тем, что я слишком сильно на тебя давлю, — сказал Рейт, не сводя с Нико пристального взгляда.

Я не хотела участвовать в этой ссоре.

Я просто хотела потренироваться, лечь спать, а завтра повторить всё сначала.

— Со мной всё нормально, — сказала я.

— Нет, не нормально, — отрезал Нико.

Он шагнул в сторону — и в следующий миг уже стоял передо мной, так быстро, что наверняка прошёл сквозь Завесу. Его стальные глаза впились в мои, и в них пылал непривычный для него огонь. Нико поднял руку и зажал мой подбородок между большим и указательным пальцами.

Я с трудом сглотнула.

Надо было отстраниться.

Я не стала.

— Ты изводишь себя, Исара, и отталкиваешь своё Кольцо, — сказал он.

Значит, очередная лекция.

Я отвела его руку и встала рядом с Рейтом, который наблюдал за нами без малейших эмоций — словно просто был свидетелем происходящего. Каждый день Рейт спрашивал, не хочу ли я сделать перерыв. Взять день или два на восстановление. И каждый день я отказывалась.

Это был мой выбор.

— У нас осталось два месяца, а я до сих пор не могу использовать Багровый Пульс, не рухнув на пол и едва не сдохнув, так что я буду продолжать пытаться каждый день, — сказала я.

Рейт рядом неопределённо хмыкнул — ни одобрения, ни осуждения.

В глазах Нико что-то вспыхнуло, но он лишь махнул рукой в сторону центра зала и прислонился к стене.

Ладно.