— Просто… — Нико глубоко вдохнул. — Давайте уже покончим с этим.

Он потянул за нити Духа, разрушая окружавший нас купол, который скрывал наши секреты от посторонних. Мы все молча смотрели, как он подошёл к двери и распахнул её, пропуская остальных.

Это было на него не похоже. Обычно он проходился по всему списку: Теренци, Вейл, Нокуинн и так далее, пока каждый из нас не получал своё задание. Я потянулась к его нити и вопросительно провела по ней пальцем.

Он проигнорировал меня.

Что ж, ничего хорошего это не предвещало и, признаться, немного раздражало. Вчера вечером он сам пришёл ко мне. Он прекрасно знал, что произойдёт, стоит ему появиться передо мной. А теперь решил отгородиться?

Интересно, если я его ударю, мне станет легче?

Мы все молча двинулись в тот же зал, где ужинали накануне, словно траурная процессия. С каждым шагом мои мысли всё сильнее путались. Не стоило позволять ему называть меня своей. Не стоило его поощрять. И уж точно не стоило оставаться с ним на всю ночь. Одно дело — заниматься сексом, и совсем другое — провести ночь в объятиях друг друга.

Он ведь говорил, что у нас были правила.

А всё это определённо смахивало на их нарушение.

Блядь.

— Ты в порядке? — спросила Захра, прищурившись и заметив, как я нервно тереблю пальцы.

Я тут же опустила руки по швам, прекрасно понимая, что Эларин устроила бы мне разнос за столь откровенное проявление эмоций.

— Всё нормально, — ответила я.

Эрин бросила на меня взгляд, который ясно говорил: «Блядь, очень на это надеюсь».

Двое жрецов распахнули двери. Каменных столов, стоявших здесь вчера, больше не было. Теперь зал представлял собой огромное открытое пространство, и лишь по краям виднелось несколько столиков с едой и вином. На балконе скрипка выводила прекрасную, переливчатую мелодию, хотя никто не прикасался к инструменту. Либо ею управлял Странник Завесы, либо кто-то манипулировал ею с помощью нитей Воздуха. Так или иначе, нужный эффект был достигнут.

Это выглядело жутко и тревожно.

Силарен был облачён в свои привычные одеяния, а рядом с ним стоял Ворр, держа в руке бокал вина и глядя на нас так, словно одним своим появлением мы только что в него нассали.

— Ах, Шестое Кольцо. Наконец-то, — промурлыкал Силарен.

От него у меня мурашки бежали по коже. Я инстинктивно потянулась к Нико, но вовремя остановилась. Со мной всё было в порядке.

Я могла справиться с этим сама.

Улыбка Силарена померкла.

— Но что это такое? — спросил он. — Никогда ещё на моих празднествах не собирались гости с такими мрачными лицами. Придумал! Танцы!

Он перевёл взгляд на меня, но Захра едва заметно выступила вперёд, несколько раз кокетливо хлопнув ресницами.

— Прекрасная идея, но, боюсь, мы все ужасно проголодались, — произнесла она.

Я, конечно, оценила её попытку, но в ближайшее время точно не стала бы предлагать её кандидатуру для заданий, требующих умения обманывать.

— Иса, — произнёс Меррик, обнимая меня за плечи. — Давай найдём тебе что-нибудь поесть. После лапши ты всегда выглядишь счастливее.

Я закатила глаза, но позволила ему проводить меня к одному из столиков, где он навалил мне столько лапши с лимонным маслом, сколько я не осилила бы и за целый день. Я подняла на него взгляд, а он лишь подмигнул и протянул мне тарелку.

— Что ж, — произнёс Силарен, — сегодня вы все выглядите великолепно. Фарсмоукская мода удивительно идёт каждому из вас. Хотя, Исара, должен признаться, синий мне на тебе нравится больше.

Я запихнула в рот целую порцию лапши и прищурилась, пытаясь изобразить улыбку, которая, надеюсь, выглядела достаточно приветливой. Лимона в лапше было слишком много, и от кислоты меня начинало мутить. Я жевала так, словно от этого зависела моя жизнь.

Вообще-то я терпеть не могла лимоны.

Но говорить об этом Меррику я не собиралась. Он буквально сиял от гордости за свой гениальный план.

— Я тут размышлял о Саммите Единства, — произнёс Силарен.

— Вот как? — оживился Ворр, едва не пуская слюни от предвкушения.

— Скажите, командир, чего вы надеетесь добиться на Саммите? — спросил Силарен.

Нико встретил его взгляд с таким невозмутимым видом, словно для него это был самый скучный день в жизни.

— Теперь я связан с Ньяреном крепче, чем с Ратвенорном, но у меня по-прежнему остались семейные связи. Идеальным исходом стало бы заключение долгосрочного мирного договора, — ответил он.

Силарен кивнул и чуть наклонился к нему.

— Я знаю, почему Ньярен потребовал вас в качестве жертвенного агнца, но мне любопытно, почему вы согласились. Хотя, с другой стороны, семейные узы связывают вас весьма крепко, не так ли? — спросил он.

Любопытный ублюдок.

Как назло, теперь мне тоже захотелось узнать ответ. Не о семейных узах, а о том, почему Нико согласился. Хотя, полагаю, одно вполне могло быть связано с другим.