– Тайлет? Вандэл? Вам больше заняться нечем? – раздался вкрадчиво-подозрительный голос куратора. – Обе по штрафному кругу. На исходную позицию.

– Доигралась? – шикнула Милена и по очереди выдернула ноги.

– Вечером поговорим. После ужина жди у фонтана во внутреннем дворе, – ехидно улыбнулась Айрин и даже махнула рукой на прощание. Полдела сделано, осталось поставить Костерка в известность. Хотя это следовало сделать сперва, а потом уже говорить с Миленой, но главное – не последовательность, а результат.

Остаток тренировки прошёл весьма бодренько. И, кажется, Айрин меньше падала. А что ещё не менее важно, она, наконец, смогла продемонстрировать всем своё умение владеть луком. Больше Айрин не стреляла по королевским яблоням, а попадала точно в цель. И даже косой и немного завистливый взгляд Милены Вандэл, первой красавицы их группы, не мог сбить с настроя.

«Теперь я знаю, что ещё ей предложить», – хитро подумала Айрин и выпустила последнюю стрелу.

В душ Айрин шла, воровато оглядываясь. Это, казалось бы, спокойное место для уединения стало постоянным местом действия эпических событий, которые не поддаются никакой логике и объяснениям. Не душ, а мокрое проклятие Грейд-Холл!

А в другое время Айрин не желала идти мыться. Толкаться среди недовольных адептов: и парней, и девчонок, – потому что очередь вообще никто не соблюдает… Ну уж нет!

Оглядевшись, Айрин только толкнула дверь в «предбанник», как была схвачена и прижата к стене. Рот ей предусмотрительно закрыли ладонью.

– Тише, – шикнул кристальный, пронизывающе глядя ей в глаза. Айрин растерянно моргнула, робко впитывая тепло, исходящее от дракона. А ещё ледяной аромат свежести, колючий, как и сам его обладатель.

– Что ты тут делаешь? – недовольно буркнула девушка, как только её перестали держать. Передёрнула плечами и поправила сползший пиджак.

Льдинка направился к раковине мыть руки.

«Ну ещё бы!»

– Я посторожу, пока ты принимаешь душ, – ровно, недрогнувшим голосом произнёс он и повернулся. Зачесал на бок непослушную чёлку и поторопил Айрин взглядом.

– Э-э, – протянул Айрин. – Это обязательно?

– Ведьма, иди, – настойчиво повторил дракон. Весь его вид говорил о том, что возражения не принимаются.

Бубня себе под нос старинные ругательства, которые слышала от тёти Митюши, Айрин скрылась в раздевалке и мгновенно разделась. Замоталась в полотенце, влезла в тапочки и вышла.

Дракон стоял, прислонившись к одной из кабинок, умиротворённо прикрыв глаза. Айрин невольно залюбовалась. Нежными чертами лица: ровными, гладкими; прямым аристократичным носом, чуткими губами…

«Неужели ему действительно так много лет?»

Кристальный приоткрыл колючие жемчужные глаза, обжигая Айрин взглядом. На секунду его выразительный взгляд подёрнула туманная дымка. Дракон мельком скользнул по девичьей фигуре и отвернулся.

– Поторопись, – выдохнул сипло и прочистил горло.

– Ты здесь будешь ждать? – удивилась Айрин, не обрадовавшись такому соседству. – Прямо за дверью кабинки?

– А где? – кристальный красноречиво вздёрнул бровь. – Если появится тень, я буду рядом.

– Думаю, никто не появится, – фыркнула Айрин и залетела в кабину, прикрыв за собой, слава богам, непрозрачную дверь.

Послышался тягостный вздох. Ведьма кожей почувствовала, как Льдинка уже пожалел, что связался с ней.

«Ну и пусть! Я старичками всё равно не увлекаюсь», – подумала сердито и неожиданно услышала изумлённый кашель. Кажется, дракон подавился.

– Не стыдно ночевать в моей голове? – ничуть не смутившись, спросила Айрин и включила воду. Их с драконом разделяла стеклянная матовая дверь, но этого было катастрофически мало. Айрин чувствовала себя… обнажённой. Не в прямом смысле, хотя и в прямом тоже. Просто кристальный был настолько близко, что казалось, она видит, как стекло покрывается трескучим инеем. Слышит глубокое, размеренное дыхание и чуть участившийся пульс крылатого…

«А вот интересно, какого он цвета, когда дракон? Какой размах крыльев? Они, наверное, большие. Кружевные…», – Айрин подумала, что крылья дракона, может быть, похожи на зефирные облака, а жемчужная чешуя переливается в лучах ласкового солнца. И, наверное, он невероятно смотрится на голубом полотне неба. А может, и среди зелёных макушек деревьев. А каково это – парить над землёй?»

– Хватит… – голос Льдинки прозвучал надломлено и… блёкло, словно из него выкачали всю радость. Сердце Айрин предательски сжалось. – Мойся.

Больше Айрин решила о драконах не думать. Хотя проще сказать, чем сделать. Усилием воли она вытолкала мысли о кристальном, заменив их мыслями о предстоящем знакомстве Милены с Костерком.

Когда Айрин закончила принимать душ и переоделась, Льдинки уже не было. О его недавнем присутствии напоминал лишь едва уловимый шлейф ледяной свежести.

8.

Глава восьмая, в которой Айрин идёт на практику со старшим курсом