Айрин на самом деле было не до смеха. Одежда липла к телу, блузка просвечивала, а чтобы добраться до тренажёрного зала, где у неё сейчас должна быть тренировка с деканом, придётся пройти через всю академию. Вот народ повеселится. А она даже не успела засечь, кто её так подставил.

– Возьми, – Костерок накинул Айрин на плечи свой пиджак, а сам выловил посуду и погрузил её на поднос. – Иди, я всё отнесу. Опоздаешь.

Айрин быстро поблагодарила дракона, даже порывалась его чмокнуть в щёку, но быстро передумала. Кот повел её коротким путём, но даже это не уберегло от столкновения с драконьей делегацией.

«Как по заказу…», – мысленно фыркнула Айрин уже после того, как влетела в одного из драконов и спешно извинилась.

– Ослепла? – шипя, кинулась на неё Золотая. – Дальше носа не видишь? – хотела толкнуть, но брезгливо отдёрнула руку. Айрин самодовольно ухмыльнулась и демонстративно тряхнула мокрыми волосами.

– Вы будете очень любезны и избавите себя от моего мерзкого общества, если дадите пройти, – ехидно улыбнулась и посмотрела за спину драконов. Мол, проход там, а вы не такие уж и узкие.

– А извиниться не хочешь? – возмутилась Золотая.

– Конечно, хочу, – весело усмехнулась Айрин, уже собираясь обнять соседку, да покрепче, как наткнулась на ледяной взгляд кристального. Стоя за спинами товарищей, он неприкрыто скользил по ней взглядом, будто пытаясь что-то понять или отыскать. Девушка не осознавала, пока его колючий взгляд не зацепился за пиджак Костерка и вспыхнул расплавленным серебром.

Айрин поёжилась, махнула рукой на вежливость и, растолкав драконов, ускорилась.

– Чокнутая… – донеслось ей в спину.

«Какая есть», – мысленно осклабилась Айрин и влетела в женскую раздевалку, которая уже опустела.

Ведьмочка очень надеялась, что за время тренировки форма успеет высохнуть. А для надёжности развесила её на турнике, чем рассмешила своих сокурсников.

«Ну и пусть, – отмахнулась Айрин. – Главное, в сыром не идти…»

– Мисс Тайлет, вы решили, что это прачечная? – иронично произнёс декан Арон, войдя в тренажёрный зал.

– Одежда… – беспомощно прошептала Айрин и уже бросилась её снимать, понимая, что сплоховала, но декан остановил.

– Пусть висит. Сегодня мы занимаемся другим, – и уверенным шагом направился к кладовой с амуницией.

Айрин встала в строй к остальным, в самом конце, и чуть не заскулила, когда куратор вышел с охапкой защиты.

– Сегодня у нас парные поединки. Проверим ваши умения в искусстве владения клинковым оружием. Айрин, – декан подошёл к ведьме и выдал нагрудную защиту. – Как опоздавшая, вы будете первой. Встаньте на маты с мисс Вандэл.

Айрин обречённо прикрыла глаза и смиренно надела защиту.

Милена Вандэл игриво подбрасывала учебную рапиру и хищно скалилась. Айрин даже немного позавидовала.

«Вот как можно быть такой утончённой, непозволительно красивой, и при этом так мастерски владеть любым оружием?» Милена, в отличие от неё, не умирает от нехватки кислорода после второго круга, не падает с перекладин и полосу препятствий проходит почти шутя. Но ведь она младше Айрин на два года и тоже поступила на первый курс, как и она, а не на пятый.

– На позицию! – строго объявил декан и заложил руки за спину, приготовившись к судейству. Но не успел он отдать команду «Начали!», как Милена сделала выпад и только чудом Айрин успела отскочить и не свалиться за край импровизированной площадки.

И снова выпад. Хлёсткий, безжалостный! Словно в руках девушки не учебная рапира, а жалящий полуторный, которым она планировала сделать из ведьмы вырезку.

Айрин не отличалась проворностью, она едва успевала неуклюже выставлять рапиру, защищая лицо, хотя туда даже целиться нельзя, если память не изменяет. А на память девушка не жаловалась. Может, она не очень владеет клинком, зато правила изучила досконально.

Партнёрша по спаррингу яростно рычала, смахивала с лица русые волосы, выбившиеся из тугой косы, и снова бросалась на врага. То есть на Айрин.

Айрин потеряла счёт времени, пот застилал и щипал глаза, но падать и признавать поражение не хотелось.

В какой-то момент Милена Вандэл не выдержала упрямства ведьмы и пнула её по колену. Айрин осела, зашипев.

– Штрафное очко. Разошлись, – выкрикнул куратор, но Айрин уже вскочила на ноги и кинулась на сокурсницу, которая решилась на грязную игру. Перехватила руку с занесённой рапирой и ударила её локтём под дых. Отпихнула, сделала слабую подсечку, пришлось подоткнуть Вандэл, чтобы упала быстрее, и приставила тупой кончик рапиры к горлу запыхавшегося условного врага.

– Нечестно! – разъярённо выкрикнула поверженная девушка и вскочила на ноги, оттолкнув клинок Айрин.

– Кто бы о честности говорил, – улыбнулась та. – Спасибо за поединок. Ты достойный и замечательный партер. Мне есть чему у тебя поучиться, – добавила уже без насмешки, вытирая мокрое от пота лицо.

Милена Вандэл обескураженно хватала ртом воздух, но так и не найдя, что ответить, выскочила из зала.