— Потому что всегда видно, кто из парней нанял агентство. Все их публикации получаются какими-то безликими. Никакой индивидуальности, понимаешь? — о более серьезных причинах рассказывать необязательно. — А Argonaut я не доверяю. Они запросто могут выставить меня в невыгодном свете.

— Да брось, такого не может быть, — возражает она. — Их задача помогать тебе.

Я фыркаю:

— Не был бы так уверен. Они настолько глубоко засунули головы в задницу моему напарнику, что меня вообще не замечают. После этого происшествия руководитель команды прочел мне пятиминутную нотацию и все. С тех пор как мой напарник и его отец явились с кучей денег, меня просто… игнорируют.

Ее губы удивленно приоткрываются, и мой взгляд невольно опускается к ним. Они пухлые и мягкие, нижняя чуть полнее верхней, из-за чего кажется, будто она постоянно дуется. Чертовски сексуально. И мне совершенно нельзя так думать.

— Серьезно? — спрашивает она.

— Серьезно, — подтверждаю я, заставляя себя снова посмотреть ей в глаза. — Они не собираются обо мне заботиться. Просто ждут, пока закончится мой контракт, потому что слишком жадные, чтобы расторгнуть его досрочно и выплатить компенсацию.

— Это ужасно.

Так и есть, особенно учитывая, что первым номером команды должен быть я. Я прошел их академию пилотов. Именно я стабильно зарабатываю очки, пока мой напарник через гонку вызывает красные флаги. Я занимаю тринадцатое место в личном зачете, и только благодаря мне мы не плетемся последними в Кубке конструкторов. Но если даже такой статистики недостаточно, чтобы заручиться их поддержкой, то я не представляю, что еще им нужно. До окончания контракта еще далеко, поэтому пока мне остается лишь сидеть сложа руки. Когда-нибудь у меня появится возможность перейти в другую команду.

Возможно. Боже, как же я на это надеюсь.

Но кому я буду нужен, если не смогу доказать, чего стою?

Вместо того чтобы рассказывать ей все это, я пожимаю плечами и, как всегда, делаю вид, будто меня ничего не беспокоит.

— Ничего не поделаешь.

Однако Уиллоу не собирается с этим мириться. В ее голове уже складывается план.

— Поделать как раз можно, — возражает она.

И все же она пока сдерживается, потому что, когда Уиллоу по-настоящему чем-то увлечена, ее голос слегка дрожит. Она ненавидит это и утверждает, что из-за дрожи кажется слишком эмоциональной, но я с ней не согласен. Так сразу видно, насколько ей не все равно.

И это в очередной раз доказывает, что я слишком хорошо ее знаю.

— Ты можешь заставить их обратить на тебя внимание, Дев, — продолжает она, вновь обхватывая бокал обеими руками. На этот раз не от нервов, а от адреналина. — Тебе нужно заявить о себе в других областях. Привлечь новых спонсоров и болельщиков, которые будут тратиться на товары с символикой команды. Мы оба знаем: деньги решают все. Если ты придешь к ним с внушительным чеком, игнорировать тебя уже не получится.

Я скрещиваю руки на груди, впечатленный и слегка напуганный способностью Уиллоу за пять секунд разработать целую стратегию. Ума не приложу, почему она до сих пор не нашла работу. Она явно упряма и нацелена на поиск решений — идеальный сотрудник.

Если бы у меня была возможность, я бы нанял ее разобраться с этой ситуацией.

Она продолжает говорить, с горящими глазами излагая свой план, но я уже не слушаю, потому что меня осеняет мысль, которая должна была прийти мне в голову гораздо раньше.

Я могу нанять Уиллоу, чтобы она спасла мою репутацию, превратившуюся в полную катастрофу.

Это гениально. Возможно, Окли такая идея не понравится, но наши отношения будут исключительно профессиональными. У него нет причин подозревать, что между нами может произойти нечто недопустимое. К тому же мы оба достаточно умны, чтобы этого не допустить. С ее помощью я смогу стать первым номером Argonaut. А возможно, даже перейти в команду получше.

Уиллоу способна мне помочь. Она явно разбирается в своем деле, и у нее есть соответствующее образование. Но самое главное — она искренне хочет, чтобы я добился успеха. Эта девушка болела за нас с Окли с крошечных трибун на картинговых соревнованиях и продолжает поддерживать меня до сих пор. Что еще мне может быть нужно от человека, который спасет мою репутацию?

Она все еще говорит, но слова слетают с моих губ прежде, чем я успеваю их остановить:

— Кажется, я знаю, как все исправить.

Абсолютно все.

Она умолкает и озадаченно хмурит брови.

— И как же?

Я глубоко вдыхаю. Сейчас или никогда.

— Ты, Уиллоу. Мне нужна ты.

ГЛАВА 5 Уиллоу

— Ты, Уиллоу. Мне нужна ты.

После этих слов мысли уносят меня туда, куда им совершенно не следует заходить, учитывая наши отношения и место, где мы сейчас находимся. Остается лишь надеяться, что Дев не замечает, как я покраснела с головы до ног, и не чувствует исходящего от меня жара, потому что температура моего тела сейчас почти не уступает температуре поверхности Солнца.