Как только пелена ушла, я ясно увидела в свете двух фонарей лежащего мутанта. Он упал в безобразной позе: рука вывернута, из нее торчит неправильно сросшаяся кость. Все вокруг грязное, в крови. Глаза его широко открыты, но он не шевелился, не дергался и не подавал никаких признаков жизни… или смерти. В его лбу зияло темное отверстие, в которое, как несложно догадаться, вошла пуля.

Тут с громким треском мой фонарь резко загорелся, и мы все вздрогнули от этого звука.

Посмотрев на онемевшую руку, я с трудом выключила фонарик большим пальцем и почувствовала что-то теплое в другой руке. Подняв ее к лицу, я увидела кровь – настолько сильно сжала кулак, что ногти впились в ладонь до мяса. А палка валялась у моих ног – я даже не поняла, когда она выпала.

Дэйтон начал истерично смеяться, скатившись по стене на пол и вытянув ноги. На его трубе виднелись следы крови и, кажется, кусочки плоти мутанта. Меня замутило.

Мама тоже села на пол напротив брата, откинув голову назад, и улыбнулась. А я стояла, не в силах двинуться с места, и, кажется, понимала, что только что произошло.

Тварь кинулась вниз по лестнице. Дэйтон попытался ударить, но промахнулся и попал в стену – отсюда и громкий металлический звон. Существо на секунду отвлеклось, и в этот момент Дэйтон успел снова занести трубу и ударить, в этот раз попав в цель. Рыча и царапая когтями пол, мутант пытался встать, но мама всадила ему пулю в лоб.

Единственная мысль, которая держала меня парализованной до сих пор, – это цель мутанта. Он рвался ко мне… Хотел сожрать именно меня, а мама с братом остановили его меньше чем в полуметре от моей ноги.

Колени подкосились. Я согнулась пополам, когда резко села – или упала – на пол, и рыдания сотрясли мое тело.

Горло жгло, я не могла вдохнуть. Плечи содрогались. Я громко плакала навзрыд, как в детстве. Мне было настолько тяжело, что каждый вдох отнимал остаток сил. И я погрузилась в темноту…

Я ненадолго очнулась, когда кто-то взял меня на руки, но уже через секунду погрузилась обратно во тьму. Чувствовала тепло брата – знала, что это он! Старалась раствориться в его тепле, но опять провалилась в беспамятство. Разные голоса мягко звали меня по имени – это было приятно. А потом снова наступила тишина.

Даже не открывая глаз, я чувствовала, что лежу на холодной мягкой поверхности. Тепла больше не было рядом, но пахло Дэйтоном, а значит, он близко. Я чувствовала его горячую ладонь на моей щеке, затем нежный поцелуй в висок. Он что-то прошептал мне, но я уже опять тонула в черной бездне… и не хотела просыпаться никогда.

* * *

Не знаю, сколько спала, но когда проснулась, то увидела много лучей света, которые проникали в комнату сквозь щели в окнах. Не шевелясь, я наслаждалась этим видом.

В комнате никого не было.

Я лежала на диване, прикрытая кофтой Дэйтона, и с окровавленной повязкой на руке. Не сразу поняв, зачем мне повязка и чья на ней кровь, я пыталась понять, где же брат с мамой.

Воспоминания о прошедшей ночи обрушились на меня, как ледяная вода: скрежет с улицы, шорох на стене, разбитое окно, треск неисправного фонаря… и страшные глаза.

Все тело покрылось мурашками, а рана на руке начала пульсировать и жечь. Это не было кошмаром или бредом – все случилось на самом деле.

О чем я только думала, убегая из Сферы? О чем думала, когда потащила с собой самых близких людей? Как я вообще планировала выживать здесь? Что собиралась сделать с первым мутантом, которого встречу?

Ничего! Ничего я не собиралась делать! Вжалась в дверь, сдавила кулачок, закрыла глаза и ждала смерти – это все, на что я оказалась способна… И ничем я не думала, когда убегала от тридцатиметровой стены, которая нас защищала.

Как бы я ни старалась, глаза мутанта не покидали моих мыслей. Эти звериные глазницы… они давно умерли, но продолжали искать добычу. А их обладатель жаждал подарить такие же всем живым людям… Я уже могла бы царапать ногтями стены и кусать дерево с таким же мраком в глазах, если бы не мама и Дэйтон.

Мама и Дэйтон. Где они?

Стащив с себя кофту, я встала и вышла из гостиной. Сумки были на месте – значит, они не ушли. Не знаю, почему такая мысль возникла в моей голове, но я обрадовалась, увидев наши вещи.

Остановившись в коридоре, я с ужасом удостоверилась, что мутант мне не приснился: на полу остались следы оттертой крови – она успела впитаться в дерево в коридоре и на лестнице. От этого у меня встал ком в горле.

На кухне никого не было, и на всем первом этаже тоже. Стоило подумать о том, что, наверное, стоило выйти на улицу и посмотреть там, как меня сковал ужас. Казалось, что миллион этих тварей ждал меня прямо за дверью и за каждым деревом.

Со второго этажа донесся громкий стук. Он был размеренным, через равные промежутки времени, из чего я сделала вывод, что это не мутант. Поднявшись по ступенькам, я поблагодарила Вселенную хотя бы за то, что мне не надо выходить на улицу.