— Не… не будешь? — Я изо всех сил пыталась удержать голос, хотя внутри было ощущение, будто мне с ходу прописали с ноги по зубам. Походу, все мои страхи насчёт мафиозных «обязательств» были пустой тратой нервов. И что мне, сука, теперь делать? — Слушай, я знаю, что у меня ни хрена нет кредитной истории, но я клянусь, что всё верну и не просрочу ни одного платежа. Была бы я одна — мне бы на этот бомж-статус было насрать, но я не могу обречь на это отца… — Я замолчала, когда он поднял руку.

— Энджел, я не хочу связываться с банком, — спокойно произнёс Пьетро. — Я сам оформлю для тебя кредит. Проще составить договор напрямую с тобой.

Я захлопала глазами и откинулась на спинку кресла:

— Серьёзно? — Разочарование испарилось, уступив место подозрению.

Он сделал ещё один неторопливый глоток кофе:

— Ну конечно. Сколько ты зарабатываешь в месяц?

У меня было стойкое предчувствие, что он до цента знает мою зарплату, но я всё равно назвала цифру. После этого последовало несколько вопросов о моих расходах и отцовском пособии по инвалидности — и опять же, меня не покидало чувство, что он и так всё в курсе, просто проявляет вежливость, позволяя мне самой выложить карты на стол.

К несчастью, когда мы подсчитали, сколько мне нужно занять и сколько я потяну выплачивать (даже с учётом более чем божеских условий финансирования), вырисовывался кредит, который мне пришлось бы гасить больше пятнадцати лет. И это, блядь, только если я куплю всратую бытовку, раздолбанное б/у корыто вместо машины и буду закупаться в секонд-хендах следующие полтора десятка лет. Никаких кафешек. И уж точно никаких курсов в колледже.

— Тебе нужен дополнительный доход, — констатировал Пьетро, озвучив мысли, которые и так крутились у меня в голове.

Я не смогла сдержать тяжёлого вздоха. С моим-то неоконченным образованием и «богатым» набором навыков всё, на что я могла рассчитывать — это подрабатывать по сменам в круглосуточных минимаркетах.

— Существует не так много подработок, ради которых стоит надрываться при их уровне оплаты, — резонно заметил он, а затем удивил меня, добавив: — Я бы гораздо охотнее предпочёл, чтобы ты время от времени работала на меня или на доктора Никаса. Гарантирую, платить будут в разы лучше.

«Ну привет вам, верёвочки и обязательства», — подумала я про себя. Я одарила его максимально невозмутимым взглядом, на какой только была способна:

— И что это за работа?

— Доктор Никас упомянул, что лаборатория показалась тебе интересной, — произнёс он, — а также обмолвился, что был бы не против твоей помощи в некоторых своих проектах.

Ладно, вот эта «верёвочка» была вообще ни разу не хреновой. На самом деле, это было бы даже пиздец как круто.

— Что же касается меня, — продолжил он, — хотя прямо сейчас у меня нет для тебя конкретных задач, я прекрасно знаю, что иметь в распоряжении сообразительную зомби-женщину бывает крайне полезно на определённых заданиях. А ты уж точно доказала, что более чем способна действовать в стрессовых ситуациях. — Он поставил чашку с кофе на столик с тихим шуршащим стуком. — Если не считать Алисию и Рэйчел, у меня таких людей почти нет.

Ну вот, именно к такого рода условиям я и готовилась. Но даже когда он озвучил это вслух, у меня в голове сама собой промелькнула мысль: «А какого, собственно, хера и нет?». До сих пор я проявляла эту свою «способность действовать в стрессовых ситуациях» абсолютно бесплатно. К тому же я не могла отрицать лёгкое, приятное тепло от мысли, что он считает меня умной.

Правда, вместе с этим теплом приползло и хмурое предчувствие. Пьетро вёл свои дела в очень серой моральной зоне. Местами в пиздец какой тёмно-серой. Соглашаясь получать от него зарплату, я фактически расписывалась в том, что меня устраивают некоторые «не самые чистые» аспекты его мафиозной деятельности.

Я могла бы встать и уйти прямо сейчас. Это было бы хреново, но я бы нашла способ выжить.

Однако мне нужно было думать об отце. Если я останусь гордо восседать на своей хлипкой моральной кобыле, старик останется бомжом.

— Я смогу говорить «нет» тем заданиям, которые мне не понравятся?

— Абсолютно.

Я без понятия была, верить ему или нет, но также пиздец как чётко понимала: работа на него принесёт в разы больше бабла, чем ночные смены в каком-нибудь «ЭкспрессМарте». Я могла обеспечить отцу нормальную жизнь, и прямо сейчас именно это имело первостепенное значение.

После этого мы быстро раскидали детали насчёт точной суммы, которая, по моим прикидкам, мне требовалась. Пьетро подкинул мне имя своего человека в «Харбор Хоумс», который, по его словам, мог подогнать отличный модульный дом с какими-нибудь чисто косметическими дефектами по дешёвке, а также контакты чувака, пообещавшего оформить машины для меня и отца по себестоимости. Закончив с этим, он вызвал мисс Дэйн для подготовки документов. Уже через полчаса у меня на руках была копия договора и подтверждение того, что вся сумма упадёт мне на счёт, как только банки откроются в понедельник утром.

Пьетро поднялся, подошёл к письменному столу, выдвинул ящик и достал оттуда конверт, после чего вернулся и протянул его мне.