—Д-да. Буду. Прости.

— Ты заговорила о связи между нами. Поэтому тебя привели сюда.

Я слабо кивнула через нашу связь, не в силах даже сформулировать слова.

—Рано или поздно они всё равно узнали бы об этом. — В голосе Никсариса звучала обречённость.

Комната кружилась при каждом взмахе его крыльев. Пол был усеян осколками стекла. Хассан ползла среди обломков, кровь стекала по её лицу. Я смотрела, как она добралась до стола Реган и юркнула под него. Реган стояла у стены. Её лицо побледнело, но оставалось спокойным. Ладони были прижаты к каменной стене. Медра и Кейдж стояли у стены ближе всего к окну, всё ещё подняв руки, защищаясь от разлетевшихся осколков.

Глаза Медры были устремлены на меня. Она боялась за меня.

Никсарис завис за разрушенной оконной рамой. Его огромные крылья взбивали воздух, обсидиановая чешуя блестела. Янтарные глаза были прикованы ко мне.

—Этот высококровный угрожал тебе? Он проник в твой разум в поисках следов моего присутствия?

Я кивнула. От этого движения по голове снова прокатилась остаточная волна боли, и я застонала.

Неподалёку стоял Виктор. Он не двигался. Его красные глаза переводили взгляд с меня на Никсариса, потом снова на меня. Он, должно быть, понимал, что мы говорим о нём. Но в тот момент меня волновало только то, что его больше не было в моей голове, что его когти убрались из моего разума.

—Я знаю этого человека, — прорычал Никсарис. —Мы уже встречались.

— Виктора? — тупо уставилась я на дракона. —Ты его знаешь? Да, наверное, вы встречались на Трибунале и потом, когда они испытывали тебя и Медру.

— Нет. — Голос Никсариса стал мрачным. —Задолго до этого. Много лет назад. Я помню. Посмотри на его лицо. Он тоже меня знает.

Я осторожно перевела взгляд на Виктора, пытаясь понять, правда ли это. Его лицо было напряжено, всё тело застыло, словно он обдумывал свой следующий шаг.

—Иди к двери, — приказал Никсарис. Голос дракона в моей голове был намного мягче, чем голос Виктора.

А потом совершенно другим голосом, которого я никогда прежде от него не слышала, он произнёс:

— Я вижу тебя, высококровный ублюдок. Я вижу, как ты смотришь на меня, и я знаю тебя. Я знаю твоё истинное имя.

Рядом со мной Виктор... сдвинулся с места. Что-то едва уловимо изменилось в его осанке, всё его тело напряглось. Я моргнула, глядя на него, потом огляделась. В спешке Хассан оставила дверь приоткрытой. Она была всего в нескольких шагах позади меня.

—Иди к двери. Сейчас же, — потребовал Никсарис.

—Что ты собираешься сделать? — прошептала я в ответ, чувствуя, как страх ползёт вверх по позвоночнику.

—То, что делают драконы, — ответил он неожиданно спокойно.

—И что же?

— Обрушу огонь и опустошение на всех, кто угрожает тебе и стоит между нами.

По моему телу пробежал холод.

—Не на всех. Не на Медру.

— Она больше не моя всадница, — спокойно ответил он.— Теперь моя всадница ты.

— Но раньше твоей всадницей была она. Она спасла меня.

— Она не моя забота, птенец. К тому же она уже не раз доказывала, что способна позаботиться о себе сама.

Я посмотрела на Медру. К моему удивлению, она едва заметно кивнула мне. Неужели она понимала, что задумал Никсарис?

—Но Кейдж... — в отчаянии подумала я.— Глава моего Дома. Он пришёл сюда, чтобы помочь мне.

— Высококровные меня не заботят, — прорычал Никсарис.— Только ты. А теперь отойди.

Я двинулась с места. Не потому, что была быстрой, как Медра, или храброй, как Кейдж. Я двинулась, потому что мне было страшно, а Никсарис приказал так, что отказ был невозможен. Я успела отскочить как раз вовремя, когда из пасти Никсариса вырвалось пламя. Моё плечо обо что-то задело, пока я, пошатнувшись, отступала, и мои ноги оказались сразу за порогом кабинета.

Всё произошло одновременно. Комната взорвалась пламенем. Драконье пламя вырвалось из пасти Никсариса, заливая кабинет светом и таким жаром, что воздух обжёг мне лёгкие. Медра бросилась в угол комнаты, укрывшись от огненной волны. Но беспокоиться о ней мне не стоило, потому что у Никсариса уже была цель.

Стол в центре комнаты.

Когда пламя охватило стол, Реган закричала:

— Амина!

Я ожидала, что она позовёт Виктора, но, как бы то ни было, на помощь ей пришёл не её архонт.

Кейдж двигался, как молния. Ещё секунду назад он стоял рядом с Медрой, а в следующую уже оказался возле Реган. Он схватил её за талию, наполовину приподнял, наполовину рывком потащил через комнату, пока её туфли на высоких каблуках скользили по полу. Оттащив её к противоположному от окна концу кабинета, он ухватился за огромный книжный шкаф и отодвинул его от стены, заслоняя им Реган и самого себя.

Хассан повезло меньше.

За ней никто не пришёл.