— Шен, — тихо сказал Кейдж. — Идём. Сейчас же.

Я поняла, что остановилась, оцепенев от ужаса. Девушки стояли к нам спиной. Они нас ещё не заметили.

— Но... но тот мальчик...

— Он уже погиб. Мы не можем его спасти. Я не могу ему помочь. Всё, что я могу, — это вывести отсюда тебя и Реган. А теперь идём! — рявкнул Кейдж.

—Авари прав. Послушай его.

— Но, может быть, если ты только...

Никсарис взревел. Я вздрогнула.

—Уходи сейчас. Послушай волка. Возвращайся в свою башню. Я встречу тебя там.

— Ни звука, Шен, — приказал Кейдж, глядя на меня, когда у меня задрожала губа. — Смотри только мне в спину. Следуй за мной. Не смотри.

Он снова двинулся вперёд.

Но едва мы прошли мимо и свернули за следующий угол, рыдание вырвалось у меня из груди. Кейдж остановился на следующем пересечении коридоров, чуть поудобнее перехватывая Реган на руках. Он посмотрел на меня.

— Ты ничего не могла сделать. Ты не можешь спасти всех.

— Я знаю, — сказала я, судорожно всхлипывая. — Но их одежда. Те девушки были в платьях. Они пришли с нашего… — Я не договорила.

Взгляд Кейджа был жёстким и непреклонным.

— Если мы погибнем здесь, то же самое, что случилось с ним, случится со всеми в Доме Авари. Ты наш единственный наездник. Ты нужна нам.

Он снова пошёл вперёд, а затем бросил через плечо последнее приказание:

— Возьми себя в руки.

Я кивнула, задыхаясь от чувства вины и горя, но сделала, как он сказал.

Я нужна им?

Как мы с Никсарисом вообще могли помочь с... чем бы это ни было?

Мы рысью свернули за следующий угол и едва не столкнулись с профессором Родригесом. Он тоже нёс кого-то на руках. Девушку-дворфа, которую я раньше видела среди тех, кем питались Кровавые Стражи. За ним следовало не меньше тридцати сквернорождённых первокурсников — растрёпанных и окровавленных. Некоторых несли на руках, другие опирались на плечо друзей. Большинство были в ночной одежде. Некоторые сжимали в руках подсвечники. У нескольких были ножи. Один размахивал потрёпанной, заострённой ручкой от метлы.

Кейдж остановился.

— Родригес.

— Что, чёрт возьми, здесь сегодня происходит, Танака? — резко бросил Родригес, как всегда прямолинейный до грубости.

— Что-то очень плохое, — ответил Кейдж.

Губы Родригеса скривились.

— Слабовато сказано, но, пожалуй, это всё объясняет.

— Куда вы направляетесь? — спросил Кейдж. — Что происходит в башне первокурсников?

— Башня первокурсников? — Родригес покачал головой. — Башня первокурсников потеряна. Её захватили.

— Захватили? Кто? — тихо спросила я.

Профессор посмотрел мимо Кейджа на меня, затем снова перевёл взгляд на него.

— Неужели вы не видели того же, что и мы? Студенты. Они все заражены... — он покачал головой. — ...чем-то.

— Заражены как? — потребовал Кейдж. — Некоторые из этих студентов — высококровные. Как такое вообще возможно?

— Понятия не имею, как это возможно. Но разве это не очевидно? Что-то лишает их рассудка, усиливает их голод. Они как животные.

Он оглянулся через плечо, затем понизил голос.

— Думаю, всё началось на балу. Именно там началась вспышка. Оттуда распространилось заражение.

Лицо Кейджа стало жёстким.

— А это значит, что оно либо пришло из Вейлмара, либо уже было занесено обратно в Вейлмар. Туда, где находится моя семья.

Родригес кивнул.

— Похоже на то. Слушай, мне нужно добраться до лазарета. Немедленно. Несколько первокурсников были ранены во время нападения. Девушка у меня на руках уже была ранена. Она потеряла много крови.

— Что случилось с целителем первокурсников? — спросила я.

Родригес мрачно покачал головой.

— Его больше нет.

Челюсть Кейджа напряглась.

— Идите за нами. В башне Дома Авари есть лазарет... и укреплённые двери.

Он повысил голос.

— Первокурсники, держитесь рядом и соблюдайте тишину. Двигаемся вместе. Разбейтесь по двое. Те, у кого есть оружие, будьте начеку. Пошли.

Родригес занял место рядом с Кейджем, поудобнее перехватывая Дани на руках. Двое мужчин двинулись вперёд, а я последовала за ними, пока позади нас, шаркая ногами, шла толпа перепуганных первокурсников. Слёзы на моих щеках уже высохли, оставив солёные дорожки. Пока мы пробирались через замок, в темноту, я молилась, чтобы в этой ночи ужасов нам удалось найти хоть какое-то убежище.

Вот этот же фрагмент без лишних тире, использованных для пауз или ритма, оставив только те, которые действительно нужны по нормам русского языка.

Двери башни Дома Авари с грохотом захлопнулись за нами, и по приказу Кейджа двое Стражей четвёртого курса тут же заняли позиции перед ними.

— Все невредимые первокурсники, в общую гостиную, немедленно! — прогремел голос Кейджа.