Я стиснула зубы и выдавила:

— Люсинда, отпусти мою сломанную руку.

Невыносимая пронзительная боль утихла, и я расслабилась на удобной кровати.

— И вообще, да, ты пойдешь в школу. Не могу поверить, что ты пытаешься манипулировать жалкой, покалеченной женщиной.

Аран расхохоталась.

— Никакая ты не женщина.

— У меня хотя бы сиськи есть.

— Ой, да ладно. Не притворяйся, будто тебя не тянет к моей мужской форме.

Я рассмеялась, но проблема была в том, что мои рёбра и лёгкие определенно были в хлам: при выдохе послышался странный дребезжащий звук.

— Ты правда пыталась умереть? — с любопытством спросила Джинкс.

— Да, но этот чертов голос в голове мне не позволил, — честно ответила я.

Снова послышался треск. Судя по всему, Ашер ударил по стене, а кровать задрожала от вибраций шипения Кобры.

Джинкс не выглядела впечатленной.

— Тогда почему ты не мертва?

— Проклятье! — одновременно воскликнули Джесс и Джала.

— Невежливо спрашивать кого-то, почему он не умер. Мы уже говорили о том, что нужно притворяться нормальными, — отчитала младшую сестру Джесс.

Я махнула рукой, чтобы успокоить Джесс.

— У тебя припадок? — спросила Аран. — Открой глаза, женщина. У меня от тебя мурашки по коже.

С неимоверным усилием я разлепила закисшие веки и простонала от яркости.

Когда я наконец увидела Аран, я не удивилась, обнаружив её и Кобру на кровати — они стояли надо мной на коленях.

Кобра упирался ладонью ей в лицо, отталкивая голову в сторону, а Аран тыкала его локтем в спину, пока они боролись за лучшее место возле меня.

Я одарила их невыразительным взглядом.

— Господи, ради богини луны, Сэйди, закрой глаза! — Голубые глаза Аран расширились, и она скривилась.

— Что?

Прекрасное лицо Джакса заслонило комнату: он наклонился надо мной, осторожно рассматривая мои глаза.

— У тебя лопнуло большинство сосудов в обоих глазах.

— Как сексуально, — я облизала губы, и здоровяк поморщился.

— Почему ты хотела умереть, маленькая альфа? — прошептал он, нежно поглаживая большими пальцами мой лоб.

Видимо, то, что меня избили почти до смерти, сделало меня необычайно честной.

— Боль была на сто из десяти, и я принесла твоей стае столько боли и страданий. Всем было бы проще, если бы меня не было рядом.

Его серо-стальные глаза начали светиться.

Джакс откинул голову и издал ужасающий рык, от которого затряслась комната. Девочки закричали, и даже Аран поспешно отшатнулась в попытке самозащиты.

Вслух это прозвучало очень самоотверженно, но теперь мне стало неловко из-за его разбитого выражения лица. Всё было не так уж глубоко, просто мне было чертовски больно.

Я протянула руку, схватила его за подбородок и осторожно потянула вниз.

— Дай мне договорить.

Он перестал рычать и начал прерывисто дышать, словно отчаянно пытался успокоиться.

Я увлажнила губы, и мой голос окреп, а хрип в груди становился всё тише.

— В основном это было из-за боли. Но голос в моей голове показал мне постапокалиптический мир прошлого, где огромная армия сражалась с оборотнями. А ещё я, оказывается, её «чемпион», и она что-то несла про то, что я должна вести сражения и преклонить колени у её ног.

Челюсть Джакса отвисла.

Он прищурился, словно не мог решить, разыгрываю я его или нет.

— Я не шучу.

Что-то в моём взгляде, должно быть, убедило его, потому что Джакс развернулся, схватил стоявшее у кровати мягкое кресло и швырнул его через всю комнату прямо сквозь стену.

— Погоди, значит, сестра, ты должна возглавить войну? — тихо спросила Люсинда. Она теребила руки на коленях и смотрела на меня своими привычными рубиновыми глазами.

— Судя по всему, — пробормотала я.

Её выражение лица сменилось восторгом.

— Это жекруто . Я всегда знала, что ты воин.

У Джесс и Джалы были похожие лица, и они тут же принялись перешептываться.

Даже Джинкс выглядела впечатленной.

Аран посмотрела на меня со злостью и, воспользовавшись замешательством Кобры, столкнула его и уселась на меня верхом.

— Ты уверена?

Я ухмыльнулась ей.

— Да. Не ревнуй только потому, что девчонки теперь считают меня круче тебя.

Она сузила глаза, но с отвращением покачала головой. Именно это её и бесило.

Я знала её слишком хорошо.

Кобра пришел в себя и спихнул Аран с кровати.

— Это не смешно. — Теневые змеи извивались на его коже; он сжимал одеяла в кулаках, дрожа от ярости.

— Почему больше никто не паникует? — тихо спросил Ашер. Он стоял у кровати и смотрел на меня сияющими янтарными глазами с выражением ужаса.

Джакс снова зарычал и ударил по стене.

Ксеркс, молча стоявший в углу, выхватил свои ножи и с силой вонзил один из них в стену.

Послышался тихий омежий стон — он дрожал, словно вот-вот сорвётся.

Я поджала губы и сделала то, что должна была.