Кобра вышел вперед (стоит объединить мужчин в стаю, и они внезапно все друзья) и усмехнулся:

— Леголас из Верховного Суда, позиция 4444, просил передать, что его держат в заложниках в тюрьме королевы фейри, которая теперь мертва. И еще, Сэйди, память у тебя дерьмовая.

Моя грудь задрожала, когда я зарычала на него.

Кобра ответил шипением.

Боже упаси девушку иметь небольшие провалы в памяти после борьбы за жизнь против злого правителя и пыток. К тому же, я никогда не говорила, что я самая умная. Мои таланты в другом.

Глаза Дона блеснули.

— Ты уверен, что он сказал именно это?

Кобра выглядел скучающим.

— Абсолютно.

Дон сглотнул, его кадык дернулся, искажая татуировку на шее так, что первая буква «В» в слове «Верность » растянулась.

— Я немедленно сообщу кому следует. С Верховным Судом шутки плохи.

— Кто это? — спросила я одновременно с мужчинами.

Дон взялся за ручку двери, скрытой в темноте зала.

— Люди, которые правят всеми королевствами. Более могущественные, чем вы можете себе вообразить.

Я застыла с открытым ртом. Длинные черные волосы Дона развевались позади него, когда он вошел в дверь так естественно, будто только что не стер в порошок мое представление о том, как устроен мир.

Леголас говорил со мной уважительно, но я ему не поверила. Человек был изможденным узником в подземелье, ради бога солнца! Кто знал, что такие условия могут сделать с разумом?

— Меня сейчас стошнит, — пробормотала я.

— Нет времени на это. Нам нужно выжить, — тихо прошептал Джакс, и Ашер снова положил ладонь мне на поясницу, мягко направляя вперед.

Кобра и Ксеркс застыли позади нас.

Первое, что я заметила, был шум: зловещая тишина зала сменилась пронзительным голосом и громкими, грохочущими инструментами.

Второе — невероятно высокий потолок.

Комната была тускло освещена, наполнена красным неоновым светом и густым дымом; пахло сигаретами и потом.

В этом королевстве вообще кто-нибудь включает нормальный свет? И к чему такое количество табака?

Третье — дюжина бойцовских рингов, разбросанных по полу. Между канатами лежали маты, повсюду были разбросаны гири и штанги.

Альфы колотили друг друга кулаками, слышался громкий хруст ломающихся костей.

Летели брызги крови, пота и слюны.

Там было около двух десятков альф, все без рубашек, они либо дрались, либо поднимали огромные веса.

Тяжелый запах пота перекрывал различные ароматы альф, создавая тревожную комбинацию, напоминавшую мне запах десятков зажженных свечей. Если бы у свечи был запах АБО с мускусным подтоном.

Чей-то голос выкрикнул:

— Дон пришел!

Внезапно все перестали драться или поднимать тяжести и замерли в стойке, широко расставив ноги.

Головы наклонены, руки сцеплены за спиной.

Кто-то выключил оглушительную музыку.

Я решила не зацикливаться на блестящих пистолетах, спрятанных в потных шортах почти каждого альфы.

Дон обратился к залу резким, властным голосом:

— У нас пять новых рекрутов. Один из них омега, другая — альфа-женщина. Все они связаны между собой, кроме женщины.

Отличный способ ткнуть меня в это носом.

По комнате пронесся легкий шепот.

Кобра что-то пробормотал себе под нос, и от меня не укрылось, что он и Джакс слегка заслонили собой Ксеркса.

Пальцы Ашера сильнее прижались к моей пояснице.

Голос Дона стал на октаву ниже, он заговорил с легким шипением:

— Их окружают конфиденциальные смягчающие обстоятельства. Всё, что вам нужно знать — они выросли не в Серпентайн-Сити и не знакомы с большей частью нашей культуры. Любой, у кого есть проблемы с инициацией омеги, может высказать свои жалобы лично мне.

Альфы перестали перешептываться и склонили головы еще ниже.

Я бы поставила все свои воображаемые деньги, которых я еще в глаза не видела (и никто не сказал мне, как получить кредиты), на то, что никто не пойдет жаловаться Дону.

Его огромная белая змея лениво скользила вокруг шеи.

Дон улыбнулся и расслабил плечи, вероятно, чувствуя себя самым устрашающим ублюдком в этой комнате, и продолжил речь:

— Они присоединятся к двум альфам, которые проходят инициацию сейчас.

Он указал на единственных двух людей на ринге без оружия на поясе: мужчину и женщину.

Я нервничала, потому что видела в зале всего трех женщин, а мой опыт общения с токсичной маскулинностью и придурками-альфами был долгим и мучительным.

Что я могу сказать? Мужчины с комплексами чувствовали мой мощный женский запах и начинали «заботиться». В смысле перегреваться от ярости. И «беспокоиться» о том, как бы поскорее отделить мою голову от тела.

Но теперь я проходила эту супер-веселую бандитскую инициацию вместе с другой альфа-женщиной.

Слава богу солнца.

Дон жестом велел нам присоединиться к двум другим новичкам, похлопал Кобру по спине и вышел из комнаты.

Как только за ним закрылась дверь, громкая музыка возобновилась.