Но проблему с деньгами на капитальный ремонт замка и подготовку к зиме это не решает.

Я быстрым шагом возвращаюсь в свои покои, открываю один из неразобранных сундуков и достаю уже свою шкатулку, которую забрала из столицы.

Внутри нее сверкает целое состояние. Массивные золотые браслеты, колье с бриллиантами, диадемы с рубинами.

Подарки Бастиана.

Двадцать лет он откупался этими бездушными камнями, пока я медленно увядала.

— Сослужили свою службу там, послужите и здесь, — холодно произношу я, глядя на сверкающие драгоценности.

Выбираю из шкатулки массивный золотой браслет с сапфирами и колье, которые Бастиан подарил мне на десятилетие свадьбы.

Ювелирная работа высшего качества, за них дадут приличную цену.

Я прячу украшения в поясной кошель, беру часть отцовского золота и спускаюсь вниз.

В холле уже кипит жизнь. Мне сразу же на глаза попадается дворецкий, и я вручаю ему нужную сумму.

— Закупайте все по смете, Саймон. Нанимайте рабочих из деревни, пусть немедленно приступают к ремонту крыши.

Дворецкий, увидев увесистый мешочек с золотом, облегченно выдыхает и удаляется.

Я же направляюсь во двор, где капитан Брайт раздает утренние указания своим гвардейцам. Увидев меня, он вытягивается по стойке смирно.

— Капитан, — я подзываю его ближе и понижаю голос. — Вы поедете с людьми в город закупать провизию. У меня будет к вам личное поручение.

Я достаю из кошеля браслет и колье, передавая их в руки Кристофера .

— Найдите в городе самого надежного ювелира или ростовщика. Продайте эти вещи. Анонимно. Не упоминайте ни мое имя, ни имя моего бывшего мужа. Нам нужны наличные деньги для восстановления замка, а эти побрякушки мне больше ни к чему.

Капитан Брайт смотрит на драгоценности, которые стоят целое состояние, затем поднимает взгляд на меня. Он не задает лишних вопросов, просто кивает и прячет украшения во внутренний карман камзола.

— Все будет сделано в лучшем виде, леди Тарли. Я привезу вам золото до заката.

--

Следующая история нашего чудесного моба от Александры Самойловой: “Отставная жена генерала. Тайный наследник черного дракона”

– Ты мне больше не нужна, Элина. Мой дракон перестал реагировать на тебя, а от метки почти ничего не осталось, – заявил мой муж, великий генерал Рэйран Ксаран после двадцати лет брака. – Я поступлю благородно: выделю жалованье и дальнее поместье. Но взамен ты сама примешь на себя магический откат от разрыва истинной связи…

***

Я попала в тело отвергнутой жены чёрного дракона. После двадцати лет брака он заявил, что истинность со мной была ошибкой, и предложил сделку: тихую жизнь в глуши в обмен на мою готовность принять всю боль от разорванной связи. Чудовищные муки за двоих, которые могут лишить меня разума или самой жизни.

Но я не намерена быть жертвой. Сбегу в полуразрушенное родовое имение, сохраню рассудок и… сберегу жизнь малыша, которого унесу с собой под сердцем и о котором дракон даже не подозревает.

Вот только стоило прибыть в имение, как метка на моей руке загорелась ярче прежнего, а в моей жизни снова появился… генерал.

Поздно, ваше превосходительство. Вы мне больше не интересны!

Глава 10

Следующие три месяца пролетают в бесконечном водовороте дел.

Золото, вырученное Кристофером за столичные драгоценности, творит настоящие чудеса.

Я нанимаю лучшие бригады рабочих из соседних поселений: плотников, каменщиков, стекольщиков.

Замок Тарли, спавший долгие двадцать лет, наконец-то сбрасывает с себя оцепенение.

Дыры в стенах и прохудившиеся крыши надежно заделаны. В высоких стрельчатых окнах сверкают новые витражные стекла, не пропуская внутрь ледяные ветра.

Камины исправно горят во всех обжитых покоях, а старинная деревянная мебель, очищенная и отполированная, снова пахнет воском и древесной смолой.

Но главным моим достижением становится не ремонт, а безопасность.

Вечерами, когда нанятые рабочие покидают замок, я выхожу во двор и напитываю магией защитные контуры цитадели.

Теперь мой дом стал настоящей неприступной крепостью, в которой я могу спокойно спать.

Однако абсолютное спокойствие — это роскошь, которая мне пока не по карману.

Лорд ван-Хорн не оставляет попыток прогнуть меня под себя.

Спустя почти месяц после случая с отравленным колодцем, в самой отдаленной деревне моих земель начинается странный мор скота.

Здоровые коровы и овцы внезапно слабеют, отказываются от еды и падают замертво.

Среди крестьян тут же вспыхивает паника, и шепотки о проклятой госпоже, принесшей беду, разгораются с новой силой.

Получив тревожное донесение, я немедленно выезжаю в деревню в сопровождении капитана Брайта и отряда гвардии.

Прибыв на место, мы застаем там возмутительную картину.