На парковке Май Лу начала садиться на водительское место арендованной машины, но остановилась, когда Сиг положил руку ей на плечо.

«Думаю, мне пора садиться за руль», — сказал Сиг.

"Вы уверены?"

Он кивнул.

Сев за руль, он осмотрел все циферблаты и кнопки на приборной панели, вставил ключ и завел двигатель.

Он повернулся к Май Лу. «Я вожу грузовик», — сказал он. «С ручкой. С автоматом должно быть легко».

Он выехал задним ходом и включил передачу. И тут он понял, что не знает, куда они едут.

«Мы снова едем в Дулут», — сказала она.

"Почему?"

«Мы идем на встречу с твоим другим братом, Куртом».

Сиг выехал на автостраду в направлении Дулута.

У него не возникло проблем с запоминанием правил вождения. Разница была лишь в обычных правилах вождения новой машины. Нужно было найти дворники, чтобы убрать лёгкий дождь. Нужно было найти выключатель света. Май Лу провела его через Дулут, а затем вверх по холму к университетскому кампусу. Она сказала, что его брат живёт на окраине, где лес граничит с городом.

Наконец, Сиг свернул на грунтовую подъездную дорожку и остановился на цементной плите перед гаражом на две машины. В стороне, среди дубов и клёнов, стоял старый пикап со снегоочистителем спереди. Сам дом представлял собой одноэтажное строение с тёмно-зелёной алюминиевой обшивкой.

Когда Сиг и Май Лу вышли из машины и направились к входной двери, они осторожно ступили на разбитый тротуар, по обеим сторонам которого тянулась трава, которую нужно было подстричь ещё неделю назад. Откуда-то из-за дома залаяла собака.

Входная дверь распахнулась, и на крыльцо вышел мужчина в синих джинсах и футболке «Миннесота Вайкингс», держа дверь в руке. У него была длинная борода, которую он поглаживал свободной рукой, и волосы до плеч.

Сиг ничего не понял. Это был его брат? Его разум был чист.

Мужчина отпустил дверь, спустился на тротуар и обнял Сига.

«Давно не виделись, партнёр», — сказал его брат. Его взгляд метнулся к Май Лу.

Затем он тоже неохотно обнял её. «Приятно познакомиться», — сказал он ей.

Все трое замерли на мгновение, не зная, что делать. Собака всё ещё лаяла где-то позади.

«Чёрт. Заходите», — сказал брат Сига и повёл их внутрь.

В квартире царил беспорядок. Газеты валялись на полу гостиной рядом с раскрытой телефонной книгой. Одежда была разбросана по ковру. Грязная посуда валялась на журнальном столике и приставных столиках. На полу валялись пустые упаковки из-под чипсов и пустые пивные бутылки.

Сиг сел на диван, а Май Лу приземлилась рядом. Сиг наконец увидел, что за собака издаёт этот звук: огромный чёрный лабрадор ткнулся носом в раздвижную стеклянную дверь, ведущую в столовую, примыкающую к гостиной.

Курт Конрад повернулся к лающему зверю и указал пальцем на собаку.

«Заткнись, черт возьми», — крикнул он.

Собака съежилась, отвернулась и легла на деревянную палубу.

Сиг оглядел комнату. Одна стена была отведена под фотографии его брата, женщины и чёрного лабрадора. На другой стене красовалась голова большого оленя, рога которого почти касались потолка. Рядом с оленем стояла пара чучел уток. Перед кирпичным камином лежала циновка из чёрного медведя.

Курт заметил, как его брат уставился на ковёр. «Выстрелил этого ублюдка через заднюю дверь два года назад. Разнёс весь сад к чертям. Один выстрел из двухсот семидесяти... бац, и он упал».

По дороге Май Лу рассказала, что Курт был плотником по профессии, что было очень кстати летом в северной Миннесоте, но зимой ему почти не приходилось работать, если только он не занимался внутренней отделкой. Сиг задумался, как он может заниматься такой работой, проводя столько времени без заработка. Потом он подумал о себе с ноября и, возможно, понял.

«Знаешь, у меня всё ещё проблемы с памятью», — сказал Сиг. Он посмотрел на фотографии брата и женщины. «Расскажи мне о ней».

Глаза Курта стали дикими, и он замотал головой. «Чёрт. Из-за неё мы не виделись последние несколько дней. Чёртова сука».

Май Лу положила руку на ногу Сига.

«Тогда твоя жена», — сказал Сиг, улыбаясь и надеясь, что у его брата есть чувство юмора.

Курт рассмеялся во весь голос, а затем снова начал дергать себя за бороду.

«На прошлой неделе, — сказал Курт. — Кто знает, что будет на следующей неделе».

Сиг был рад оставить всё как есть. У них двоих были проблемы.

Что ещё ему нужно было знать? Возможно, когда он не мог подобрать слов, лучше было держать рот закрытым.

Курт продолжил: «Она уехала в воскресенье утром. Я искал её последние несколько дней. Её сёстры ничего не знают. Она не была на работе».

«Почему она ушла?» — спросил его Сиг.

Глубоко вздохнув, Курт сказал: «В субботу вечером мы выпивали.

В «Вагонвиле» с парой друзей. Я сказал какую-то гадость. Ничего серьёзного я не имел в виду.

Сиг догадался, что его брат вот-вот заплачет. «Я уверен, она скоро вернётся.

Наверное, просто... встречается с девушкой.