— Касым Каюмович, а как же так вышло? — спросила Соня. — Вы приглядывали за делами имения, имение большое, а денег у меня на счету нет. Да и управляющего я не нашла. Дом заброшен, окна побиты. Я приехала с дочерью, а поселиться нам некуда.

— Позвольте, — Касым Каюмович всё ещё считал, что Соня, столичная дама, далёкая от дел. — Вот у меня отчёты. Последний отчёт три месяца назад сдан вашим управляющим. Всё честь по чести.

Соня посмотрела на отчёт.

Доходы, расходы.

Расходы включали в себя содержание домового имущества, мастерских, слуг.

А доходы…

— Почему доходов нет, Касым Каюмович? — спросила Соня.

— Так…— Софья Александровна, коммерческая деятельность не велась, — стрельнув глазами в сторону Лунина, заявил поверенный.

Соня повернулась и посмотрела на Лунина.

— Вы говорили, что на моих землях вырубка не прекращалась?

Лунин развёл руками и утвердительно кивнул.

Соня снова посмотрела на поверенного.

— Вы слышали? А сколько с деревень собирали?

— Так третий год неурожай. Также деньги выделялись с ваших счетов на зерно для посева.

— Касым Каюмович, я вот смотрю, у вас тут всё в порядке. — Соня начала говорить тихо, а в конце слегка повысив голос, рявкнула: — По бумагам!

На лице мужчины появилось растерянное выражение.

Соня встала со стула. Он вынужден был тоже подняться.

— По бумагам у вас всё в порядке, а вы, я смотрю, не удосужились съездить и удостовериться, каково оно в действительности. Нет там ни дома, ни мастерских, ни слуг. И управляющего тоже нет.

Мужчина растерялся настолько, что Соне показалось: его сейчас удар хватит.

— К-как… как нет? — спросил он, заикаясь.

— Я не знаю. — Соня говорила жёстко, может, и не этикету, но она знала, с такими мягко нельзя. — Вы мне скажите. Неужели вы все отчёты принимали без проверки и так дела мои вели?

Он не нашёлся, что ответить.

— И что вы теперь посоветуете?

Мужчина сглотнул.

Ну а Соня считала, что тот, кто вёл дела так, что по бумагам одно, а в реальности совсем другое, должен за это рассчитаться.

— Поэтому жду вас, Касым Каюмович, завтра в десять утра в своём имении. Будем оценивать и договариваться как привести всё в порядок.

Соня, если честно, не знала, имеет ли на это право, но, поскольку он не стал возражать, решила, что так и надо.

Может, будь она одна, у неё бы ничего и не получилось. Но сидевший позади Лунин, хотя и не вмешивался, но атмосферу создавал.

Вышли они с Луниным из конторы поверенного. Он посмотрел на Соню, и в глазах его мелькнуло восхищение.

— Софья Александровна, вы поразили меня в самое сердце.

— Ну что вы, Феоктист Гордеевич. Я, как увидела, во что превратился родительский ом, очень расстроилась. А потом что-то внутри меня перевернулось, и я разозлилась — поэтому и позволила себе такое.

— Не расстраивайтесь, Софья Александровна, — вдруг широко улыбнулся Лунин. — А поедемте пообедаем.

У Сони сразу мелькнула мысль, что это не очень-то соответствует местному этикету. Всё-таки дама, не являющаяся мужчине ни женой, ни родственницей, едет вместе с ним в ресторацию обедать.

Видимо, заметив Сонину нерешительность и то, что она застыла в раздумьях, Лунин поспешил добавить:

— Мы с вами в Благородное дворянское собрание поедем. У них там партикулярные кабинеты на такие случаи имеются.

Соня согласилась, есть хотелось, да и обратная дорога на сытый желудок явно будет приятнее.

Здание дворянского собрания находилось в центре и, оставив экипаж неподалёку, Соня и Лунин решили немного пройтись пешком. Погода позволяла, дождя не было, мягко светило осеннее солнце.

И надо же было такому случиться, что прямо у входа в Благородное дворянское собрание они столкнулись — и не с кем-нибудь, а с генерал-губернатором, господином Волковым Андреем Ивановичем.

Глава 10

Если и был шанс, что генерал-губернатор Соню не узнал, то очень незначительный.

Сначала в его глазах мелькнуло удивление, потом оно сменилось пониманием, что Соне не понравилось, а следом появилось ехидство.

— Софья Александровна, — произнёс Андрей Иванович.

Причём произнёс так, будто ожидал увидеть её на похоронах, а она явилась на ипподром.

— Доброго дня, Андрей Иванович, — сказала Соня, почему-то и вправду испытывая чувство вины, как будто бы она что-то сделала не так.

Но это совершенно точно было ей не свойственно, поэтому Соня сразу начала продумывать линию, но не защиты, а нападения.

Губернатор он или кто? А её имение тут, между прочим, нещадно разворовали.

— Как хорошо, что я вас встретила! — воскликнула Соня, чем вызвала со стороны генерал-губернатора искреннее удивление.

Тут включился Лунин:

— Андрей Иванович, какая встреча! А мы вот с Софьей Александровной отобедать собирались. Присоединитесь к нам.

— Я тоже к обеду подъехал. Буду рад, — причём это его «буду рад» показалось Соне прямо-таки выстрелом в упор.