— Госпожа, — выдыхает Ди, тяжело дыша и глядя на меня широко раскрытыми сапфировыми глазами. — Нам нужно твое разрешение, чтобы… — Он замолкает, его голова резко поворачивается при звуке другого рева, от которого у меня не то чтобы кровоточат уши, но дребезжат стекла в доме Рэба. Оглядываясь на комок шелка, я обнаруживаю… еще одну чертову неопознаваемую тварь, которая вырывается из шелка.

С очередным рычанием существо вырывается из паутины и взлетает, бросаясь на гораздо более крупную птицу джубджуб и с визгом опрокидывая ее на спину. Второй зверь, кем бы он ни был, покрыт густой белой шерстью с черными пятнами… совсем как ковер в гостиной Рэба. У него длинная морда, толстые лапы и пушистый хвост, как у собаки или волка, длинные кроличьи уши и кроваво-красные глаза.

Рэба нигде не видно… но этот монстр, помесь волка, кролика и кошки, ужасно на него похож.

Оборотень.

Это слово звенит у меня в голове, пока я с открытым ртом наблюдаю за схваткой двух существ.

— Давай, Рэб! — присвистнув, говорит Ди, как будто он очень впечатлён. — Он надирает задницы. Но это ненадолго. Брандашмыги не сравнятся с джубджами, ни за что и никогда. — Ди поворачивается ко мне, но я так сосредоточена на Рэбе и на том, во что он превратился, что едва слышу его слова. — Эй, Эллисон-которая-не-Алиса, — нараспев произносит он, проводя рукой перед моим лицом. — Нам с Ти нужно твоё разрешение, чтобы…

И снова слова Ди обрываются на полуслове.

Но на этот раз?

Это не джубджоб и не… не брандашмыг… это чёртов Бармаглот.

От знакомого визга у меня закладывает уши, а по лицу и плечам куртки Ти стекает кровь. Земля под нашими ногами начинает дрожать, и я слышу, как близнецы тихо ругаются. Не дожидаясь, пока Бармаглот покажется, я разворачиваюсь и бегу в дом, распахиваю входную дверь и взлетаю по лестнице в гостевую комнату. «Создатель королев» лежит там же, где я его оставила, в кожаной сумке, а близнецы идут прямо за мной.

— Не бойся, Эллисон, — выдыхает Ти, вбегая в комнату и тяжело дыша от выброса адреналина. Он удивленно моргает, когда я оборачиваюсь и поднимаю пистолет.

— У Рэба ведь должны быть еще запалы и патроны, верно?

Ди щелкает пальцами и поворачивается к брату.

— Она права — для «Создателя королев» нужны те же запалы и те же мушкетные пули. У тебя есть ключ от оружейной?

— Нет, — коротко и резко отвечает Ти, но затем поворачивается и летит вниз по ступенькам, призывая нас следовать за ним. Мы с Ди изо всех сил стараемся не отставать, и сворачиваем за угол у подножия лестницы как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ти поднимает ботинок и вышибает чертову дверь. Деревянная дверь осталась целой, но петли оторвались от дверной рамы, и вся она просто завалилась набок. Я следую за ним и нахожу… оружия, которого хватило бы на целую армию. Здесь есть оружие всех форм и размеров, мечи, топоры, ножи, даже такие непонятные предметы, как нунчаки и гарроты.

Мгновение я просто стою, разинув рот.

Но затем крик бармаглота эхом разносится по дому, и я съеживаюсь.

— А мы не можем просто взять другое оружие? — спрашиваю я, когда Ти начинает выдвигать ящики и лихорадочно в них рыться. — Похоже, здесь большой выбор.

— Но не похож на создателя королев, — говорит Ди, присоединяясь к поискам, разбрасывая предметы по полу и нимало не заботясь о беспорядке, который он создает. — Ты же видела, что Создатель Королев сделал с джубджубом — ничегошеньки. А если учесть, что там был еще и Бармаглот? Нам нужно пристрелить этого ублюдка и бежать.

— Держи, — говорит Ти, поворачиваясь и забирая у меня из рук «Создателя Королев». Тем же плавным движением, каким Ди управлялся с «Долгой Сказкой», Ти открывает пистолет и вставляет в него большой металлический шар и запал. Закрыв пистолет, он протягивает его мне, а затем достает из ящика спичечный коробок. — Не целься в морду, просто стреляй в самую широкую часть тела.

— Я? — спрашиваю я, когда Ти накрывает мои руки своими, и по моему телу разливается приятное тепло. Его аметистовые глаза прикованы к моему лицу.

— Этот пистолет создан для того, чтобы использовать естественный магический потенциал владельца. И его не зря называют «Создателем Королев» — он не для неуклюжих мужских рук. А теперь иди. — Ти разворачивает меня, схватив за плечи, и подталкивает к двери, а Ди берет меня за руку и обхватывает пальцами запястье.

Близнецы тащат меня обратно на улицу, где Лэр смотрит вверх… вверх… вверх на этого гребаного…

— Это чертов дракон! — кричу я. Руки у меня дрожат, я поднимаю голову и вижу дракона с черной, как ночь, чешуей, которая отливает золотом, когда он двигается. Его длинный мускулистый хвост хлещет по земле, сминая грибы и папоротники. Он крадется к птице джубджуб, как кошка на мягких лапах, обнажая белоснежные зубы.

— Это бармаглот, — поправляет меня Ди. Но существо, на которое я смотрю, не очень-то похоже на рисунок из «Алисы в Стране чудес».