«Нет, потому что батареи тяжелые. Если хочешь батарею побольше, тебе нужен более мощный электродвигатель, чтобы ее поднять. Но это требует большего тока, а значит, тебе нужна еще более мощная батарея, чтобы питать двигатель, а это значит, что тебе нужен еще более мощный двигатель, чтобы поднять батарею, что требует еще большего тока, а это значит...»

«Я понял», — вздохнул я.

«В этом вся тирания ракетного уравнения», — сказал Колин. «Все, что заставляет твой дрон летать, делает его тяжелее, что затрудняет его полет. Кроме того, не забывай, что мне нужно место, где я смогу запустить дрон и управлять им, пока он в воздухе. Делать это на тротуаре не получится».

Место, где мы находились, называлось Элефант-Парк и было обозначено на картах как «зеленое местное пространство с модным рестораном на вынос». Вероятно, оно было построено, когда снесли грязные, но дешевые муниципальные дома, которые я помнил из старого Элефант-энд-Касл. Новые многоэтажки, которые выросли на их месте, были чистыми, современно выглядевшими и заполнены квартирами, каждая из которых, вероятно, стоила около полумиллиона фунтов стерлингов.

Мы выбрали этот парк, потому что он находился всего в паре сотен ярдов от строительной площадки. Глядя через железнодорожные пути в ее сторону, я видел огромный небоскреб, возвышающийся прямо рядом с ней. Так же, как многоэтажные дома затмевали нас, так и небоскреб, построенный из стали и стекла, с тремя ветряными турбинами на наклонной крыше, затмевал многоэтажки. Я не знаю его настоящего названия, но люди прозвали его Изенгардом.

«Но у тебя есть все необходимое?» — спросил Колин.

Я постучал по карману с коробкой. «Да».

«Так в чем проблема?»

«Охранник подошел ко мне, когда я был в середине процесса. Мне пришлось остановиться на полпути».

«Я думал, что это не имеет значения».

«На этот раз это не имело значения. Если бы я пытался сделать правильный сигл, это было бы полным провалом».

«Ты такой педантичный в этих вещах».

«Да, на то есть причина».

«Все равно тебе не помешает немного расслабиться», — сказал Колин, а затем махнул рукой. «Так ты точно собираешься довести это до конца?»

«Да», — ответил я Колину.

План, который я придумал на прошлой неделе, состоял из пяти шагов. После множества неудачных попыток и перечеркиваний на последней странице моего блокнота было написано следующее:

1. Пробный рейд.

2. Собрать команду.

3. Рейд за сиглами/аурумом.

4. Выйти в плюс.

5. Рейд за мощными сиглами.

Сегодняшний вечер был первым этапом. Следующим был второй этап.

«Кто будет в команде?» — спросил Колин.

«В основном те же, что и в прошлом году на Рождество», — ответил я. «Павел, Антон. Бриджит. Можно спросить Айви, хотя она, скорее всего, откажется». Я оглянулся. «И ты. Если хочешь?»

«Да, конечно. Напомни, кто такая Бриджит?»

«Моя сводная сестра».

«Ах, да, богатая девчонка». Колин подумал минуту. «Думаешь, они все придут?»

«Может быть?» — ответил я. Я нервничал из-за следующей части. Одно дело — планировать все это, когда я мог сделать все сам. Совсем другое - предложить идею группе людей и убедить их в этом.

Мы сидели некоторое время в тишине. По краям парка прошло несколько человек, но их было немного. Вероятно, днем это было популярное место. «Могу я тебя спросить?» — сказал я.

«Конечно».

«Если бы тебе дали что-то действительно редкое и полезное, но ты об этом не просил... как бы ты отнесся к человеку... вещи... которая тебе это дала?»

«Что за вещь? Ноутбук, гитара или...?»

«Что-то вроде сверхъестественной способности».

«Как один из твоих сиглов?»

«Ладно», — сказал я. «Ты помнишь, как в наших старых играх D&D были такие посторонние существа, как демоны и ангелы, с кучей сверхъестественных способностей? Представь, если бы кто-то из них наделил тебя эдакой способностью среднего уровня, которую ты мог бы использовать по своему усмотрению. Почувствовал бы ты какие-то обязательства перед тем, кто это сделал?»

«Обязательства что-то делать?»

«Делать то, что оно хочет. Предполагается, что оно дало тебе эту способность по какой-то причине».

«По какой причине?»

«Ты не знаешь».

«Как я могу не знать?»

«Потому что ты никогда не видел это существо, не разговаривал с ним и не взаимодействовал с ним. Ты просто просыпаешься однажды с этой способностью».

«Тогда как я могу знать, что получил ее от существа из другого мира?»

«Ты не знаешь. Изучив вопрос, ты в конце концов приходишь к выводу, что объяснение с посторонним существом является наиболее вероятным, но ты не уверен».

«О, ладно», — сказал Колин. «Итак, в этом гипотетическом сценарии постороннее существо могло дать мне эту магическую силу по какой-то причине, но я вынужден гадать, что это за причина».

«Верно. Так ты попытаешься сделать то, что оно хочет?»

«Честно?» — спросил Колин. «Моя первая реакция полностью зависит от того, что это за постороннее существо».

«Что ты имеешь в виду?»