— Шестое испытание состоится через три дня. Ночью, — прервал их фантазии относительно того, как расправиться с заполучившей свидание девушкой. — До этого у вас будет возможность отдохнуть и набраться сил. Уверяю, вам они понадобятся.

Глава 17: Приз за 1 место.

Марианна Маслова.

Повезло так повезло. Такая честь выпала. Само Его Высочество на свидание пригласил. Ну, как пригласил? Не приглашал он никуда. Это он так осчастливил меня призом за то, что справилась с очередным издевательством. Интересно, а забирать приз вообще было обязательно? Спросить это все-таки не решилась, не хватало еще, чтобы голову отрубили. Или как тут казнят за оскорбление наследника трона?

После ужина вернулись с Амалией в свою комнату, по очереди приняли ванну. Надо было бы заняться поисками информации по использовании магии в книгах... Но мне хотелось просто свернуться клубочком и заснуть. Соседка же была полна решимости проштудировать всю литературу, касающуюся испытаний и истории Пандории. Оставила ее одну за этим занятием, а сама вытянулась под одеялом, прикрыла глаза и сразу же заснула.

Рано утром проснулась от стука в дверь. Амалия открыла и забрала букет роз от слуги, который сообщил, что цветы были переданы для меня лично Его Высочеством.

— Даже мне тебя хочется сейчас задушить! Представляю, что в столовой с тобой другие сделают, — пошутила моя соседка.

Хотя в каждой шутке...

— Тут записка, — кинула она ко мне на кровать небольшое письмо.

Посмотрела на этот конверт как на ту кобру.

— Открывай! Чего ждешь?

И правда, чего? Если сделать вид, что никакого письма тут нет, оно же все равно никуда не пропадет? Вздохнула, сломала Императорскую печать, прочла.

— На пикник приглашает. В девять часов сам за мной зайдет.

Что ж. Значит, надо собираться за своим призом. Думала надеть свободные брюки и рубашку, как на испытание с полетом. Ни капли не удивилась бы, если бы на свидании с принцем состоялся очередной забег по лесу.

— С ума сошла? — Амалия буквально вырвала штаны у меня из рук. — Здесь вообще девушки практически никогда брюки не надевают. А ты собралась в этом к Его Высочеству?

— Форма одежды в письме указана не была, — пожала плечами.

Мои брюки полетели на пол, а Амалия полезла в шкаф в поисках «подходящего» наряда. Достала платье в пол с рюшами в розовых тонах.

— То, что надо! Нежное, женственное. Как раз для прогулки с Винсентом. Будешь в нем сама как принцесса из сказки. Надевай! — настойчиво протянула его мне.

Не поспорить, для свидания с принцем это был бы действительно подходящий вариант. Если бы только этот принц действительно был героем сказки, а не фильма ужасов.

— Ты что, хочешь, чтобы я ему понравилась? — вопросительно подняла брови. — Или уже передумала выходить замуж за своего Винса?

— Не передумала. И выйду. Так что ты — подруга будущей Императрицы, а значит, должна выглядеть идеально, чтобы не опозорить нас обеих.

Императрицы, значит. Глубоко вздохнула, подняла руки в примирительном жесте.

— Пусть будет платье. Но я выберу что-нибудь поудобнее.

Остановилась на длинном платье синего цвета с неровным подолом. У него была довольно плотная ткань и свободный крой. Идеально подходило для забегов. Несмотря на протесты Амалии, выбрала сапоги. Пикник, возможно, все-таки будет в лесу, а там я в прошлый раз уже прекрасно ощутила все прелести отсутствия подходящей обуви. Украшения к моему образу были точно ни к чему, а вот пояс решила надеть.

— Я все равно уверена, что розовое подошло бы больше. Но тебе идет! Синий отлично подходит к твоим глазам, подчеркивает их цвет.

Второй раз за утро раздался стук в дверь. Ровно в девять. Вот это пунктуальность. Открыла дверь и опустила голову, приветствуя принца. Хм. Посмотрела и подумала, может, и правда стоило одеться понаряднее? Его Высочество в черных брюках и белом камзоле с красной вставкой выглядел по-настоящему шикарно.

— Надеюсь, вы не будете возражать против того, чтобы покинуть дворец?

— А что, если буду против, мы никуда не пойдем?

— Конечно, Марианна. Приказать подать завтрак в мои покои?

— Я бы все-таки предпочла обещанный пикник.

— Тогда прошу, — открыл портал и подал мне руку.

По ту сторону прохода ожидала чего угодно, но только не того, что увидела. Мы оказались на крыше огромного небоскреба. Мы перешли оттуда, где часы только успели пробить девять часов утра, а здесь же была глубокая ночь. Сначала решила, что Его Высочество перенес нас на Землю, но увидела летающие автомобили.

Макберн повел меня на другую сторону здания. Только сейчас до меня дошло, что я до сих пор не отпустила его руку. В этой части крыши располагался настоящий сад. Внизу, вместо обычного пола, росла трава и цветы. На возвышении стоял застеленный скатертью стол, к которому вели ступеньки, парящие в воздухе.