– Зачем им… – я хотела спросить, для чего врагам устраивать побег моей семье, но осеклась. – С мамой и сестрой всё хорошо?

– Ты увидишь их. Но только когда и если я позволю.

То есть Реймонд не убьёт мою семью. Пока. Снова это жуткое слово…

– А я позволю, – неожиданно сказал он.

Муж снова наклонился и коснулся моих губ. На этот раз не так жёстко: в другой ситуации это можно было бы даже назвать нормальным поцелуем.

Дракон отпустил меня, чуть отодвинулся и провёл рукой по моему телу.

– Позволю, когда вернусь, – услышала я. – При условии, что за время моего отсутствия ты будешь вести себя подобающе статусу моей жены.

Его пальцы неторопливо скользнули вверх, останавливаясь то на изгибе бедра, то на линии плеча, словно подчеркивая, что каждое движение моего тела теперь принадлежит ему.

– Ты будешь покорной, – продолжил он, глядя прямо в глаза. – Тихой. Ты не опозоришь меня. Ни словом, ни взглядом, ни случайным жестом.

Реймонд приблизился губами к моему уху.

– И конечно, – его голос стал ниже, опаснее, – ты даже не попытаешься связаться с фаргарийцами.

Похоже, дракон хотел ещё что-то добавить. Но раздался стук в дверь.

Реймонд на мгновение замер, затем поднялся с кровати. Он окинул меня взглядом, магией поправил сбившееся платье. Лишь после этого мой муж махнул рукой, и дверь открылась.

– Я прошу прощения, что помешал, – нервно улыбнулся зашедший в комнату Асмодей. – Но времени мало, а мне очень надо с тобой поговорить.

Явно не со мной. На меня он даже не посмотрел.

– Говори, – велел Реймонд.

Я заметила, как его брат чуть вздрогнул. Вероятно, потому, что мой муж может произнести всего одно слово. Но оно будет звучать страшнее, чем приговор.

– У меня есть идея, – сказал его брат. – Думаю, мне стоит остаться во дворце.

Белый дракон вопросительно приподнял брови.

– Ну сам посуди, – вздохнул Асмодей, поправив свою одежду. – На границе от одного дракона пользы не так много. То есть я, конечно, не просто дракон, а сильный маг… Но через два дня прибудет император Гранвелла.

– К этому моменту всё закончится, – прервал его наследный принц. – Так или иначе.

Иначе… Я сглотнула, осознав, что это означало.

– А мало ли? – развел руками Асмодей. – Будут новые переговоры…

– Мы уже обсудили договор с отцом, – резко произнёс Реймонд. – Мы отдадим Гранвеллу в аренду до двадцати процентов больше шахт, чем изначально планировали. Больше ничего.

– А вдруг… – попытался что-то сказать его брат.

– Никаких вдруг, – покачал головой мой муж. – Им тоже нужен этот союз. Либо мы его заключим, либо Гранвелл будет уничтожен. То ли Фаргаром, то ли нами.

Я поежилась. Он сказал это так спокойно, будто речь шла о погоде, а не о судьбе страны. Даже не одной.

Асмодей вздохнул, подошёл к зеркалу, поправил прическу.

– И всё же кто-то должен встретить императора, – сказал он. – Тебя не будет. Не отец же будет этим заниматься?

– Мелина, естественно, – пожал плечами мой муж.

Кто, я?! Нет, он это несерьёзно.

– Брат, уж прости, – улыбнулся Асмодей. – Но её присутствие только разозлит императора, чья дочь должна была выйти за тебя.

– Он может хоть лопнуть от злости, – ответил Реймонд. – Мелина – моя жена. И это будут уважать.

– Ну ладно, – опять вздохнул его брат. – И всё же я бы мог ей подсказывать…

– Дракон с тобой, – махнул Реймонд, – оставайся.

Асмодей поспешил поблагодарить и буквально выбежал из комнаты.

– Ты всё слышала, – произнёс муж, повернувшись ко мне. – Ты моя жена. Я жду, что ты будешь соответствовать этому статусу. Даже если вдруг тебе придётся встретить гранвельцев.

Глава 32. Важные новости

Мелина Лоуренс

– Ваше высочество, но я совершенно не знаю, что должна делать, – сказала я очевидную вещь. Он же должен это понимать! – Простите. Я просто не смогу, – покачала я головой. – Мне нельзя встречать таких высоких гостей.

Реймонд вообще никак не отреагировал на мои слова. Никакого отклика, будто мои слова растворились в воздухе. Муж просто развернулся и направился к двери.

– Не забудь, что я тебе сказал, – сухо бросил дракон, прежде чем выйти из комнаты.

Я снова осталась одна.

Нет, конечно, ни о какой встрече императора не могло быть и речи. Я опозорюсь сама, опозорю наследного принца и нашу страну.

Но ведь мне не придётся этого делать. Реймонд вернётся раньше. Обязательно.

Эта мысль сначала успокоила. А потом… Что, если он не вернётся? Не только до прибытия гранвельцев, а вообще никогда. Что, если нашу армию…

Зажмурившись, я попыталась отогнать эту мысль, но она вернулась снова. Я вспомнила сирены, пронзительный вой, что разбудил меня.

Я думаю о каких-то гостях в тот момент, когда вся наша страна под угрозой уничтожения? Города могут разрушить, разрушить всё до последнего камня и сжечь в фаргарийском пламени наших людей.