Вместо того чтобы слушать, она вонзает острое лезвие глубже в кожу, заставляя струйку крови стекать по её алебастровой коже. — Она Пепельный Творец и Скарлетт. Обе они разделяют её тело. Скарлетт не знает, что сейчас происходит. Она не контролирует ситуацию. — Я скрежещу зубами, мои руки сжаты в кулаки по бокам, пока Пепельный Творец бесстрастно смотрит на нас.

— Она Пепельный Творец?! — Джаспер осмеливается оторвать взгляд от Пепельного Творца, чтобы встретиться со мной, его лицо полно неверия. — Тогда кто, блядь, ты?

— Я сообщник, убийца-подражатель, воссоздающий её преступления.

Ах, блядь, зачем ты это сказал, Ксавьер? Теперь нам придётся убить всех в этой комнате.

43ДЖАСПЕР

— Я сообщник, убийца-подражатель, воссоздающий её преступления. — Гул начинается в моих ушах, становясь всё громче и громче. Пистолет дрожит в моей руке, палец отпускает спусковой крючок. Как такое возможно?

Если бы я не видел Скарлетт перед собой с лезвием у горла, я бы подумал, что это всё фарс, устроенный Ксавьером, чтобы избежать наказания, но один взгляд краем глаза показывает, что он так же потерян, как и я, от того, что она угрожает покончить с собой. С ней что-то не так. Словно она опустошена, её искра исчезла, и осталась только тьма. Она исходит от неё вплоть до её раздражённого тона.

— Она Пепельный Творец и Скарлетт. Обе они разделяют её тело. Скарлетт не знает, что сейчас происходит. Она не контролирует ситуацию.

Возможно ли, что то, что он говорит, правда? Как один человек может быть двумя людьми, и что, чёрт возьми, он имеет в виду, когда говорит, что они разделяют её тело? Я быстро перебираю всю информацию, которая у меня есть о Пепельном Творце. Мог ли наш профиль быть неверным всё это время, и это всегда была женщина, а не мужчина? Может ли женщина быть способна на такую дикую жестокость?

Господи Иисусе, профиль в основном составляла Скарлетт Лисса. Неужели она намеренно сбивала нас со следа, чтобы мы не догадались, что это она? Если то, что намекает Ксавьер, правда, она, возможно, даже не знала, что происходит. Как она может не контролировать собственное тело? Это какой-то тип психического заболевания? Скарлетт нездорова?

Что я, блядь, говорю? Конечно, она нездорова, она держит грёбаный нож у горла. — Скарлетт, пожалуйста, детка, пожалуйста, опусти нож, — умоляю я в панике. Она смотрит сквозь меня пустыми тёмными глазами, лишь нервный тик на щеке — единственный ответ. Отчаяние и тревога наполняют меня, когда я вижу, как женщина, в которую я влюблён, мысленно не осознаёт, что делает.

— Объясняй сейчас же, Пуан. — Я снова направляю пистолет на него, не зная, что делать дальше. Возможно, если я пригрожу застрелить его, она уберёт лезвие. Он вздрагивает от моего движения, но не пытается меня переубедить, и, кроме того, что она следит за движением взглядом, Скарлетт не возражает против того, что пистолет снова направлен на него. Неужели он ей безразличен? Это не имеет смысла. Я видел, как они вместе. У неё есть к нему чувства.

— Диссоциативное расстройство идентичности, её разум раскололся давно из-за травмы и насилия, которое она пережила в детстве в приёмной семье. Она всё ещё Скарлетт Лисса, но она также и Пепельный Творец, каждая с отчётливой личностью и особенностями. — Взгляд Ксавьера встречается с взглядом Скарлетт, и я вижу, как она стоит с вызовом, её эго на виду, и она так отличается от Скарлетт, которую я знаю. Её холодный взгляд поворачивается в мою сторону, и она словно упрекает меня за то, что мне потребовалось так много времени, чтобы всё понять, и бросает мне вызов сделать что-то с каждым словом, слетающим с губ Ксавьера. Святые угодники, может ли то, что он говорит, быть правдой?

— Пепельный Творец защищал её от жестокого обращения, от изнасилований. От всех ужасных травмирующих событий, которые случались с ней, когда она росла, и по мере того как она становилась сильнее, возникали обширная амнезия и провалы в памяти. Это был способ, которым её мозг перестраивался для выживания. Она не осознавала, что она Пепельный Творец, пока недавно, и всё это время она охотилась сама на себя.

Жестокое обращение. Изнасилования. Травматические события. Выживание. Его слова эхом отдаются в моей голове громче, чем я могу выдержать. Я полностью опускаю пистолет, моя грудь вздымается, словно я только что пробежал марафон. Холод в глазах Скарлетт пугает меня до смерти. Она словно ничего не чувствует ни к одному из нас сейчас и не боится умереть от собственной руки. Пепельный Творец, не Скарлетт. Я пытаюсь осмыслить то, что говорит мне Ксавьер. — Как ты вписываешься во всё это? Я знаю, что вы оба были в одной приёмной семье.

— Очень хорошо, Джаспер. Ты провёл некоторую реальную работу. Я думала, бедной Скарлетт придётся нести ваше расследование на своих плечах, пока ты забираешь всю славу. Грёбаные мужчины, всегда воруют то, что им не принадлежит.