Я спотыкаюсь вперёд, моё тело ноет, и крик умирает на моих губах. Мои глаза распахиваются, и передо мной стоят двое мужчин, которых я люблю, с разной степенью паники и страха на лицах. Я трясу головой, пытаясь избавиться от гула, и на мгновение тишина дезориентирует меня так сильно, что я начинаю задыхаться. Теперь я чувствую влажность на рубашке и жжение на шее от пореза. Моя голова пульсирует так, словно её используют как барабан, заставляя меня моргать снова и снова.

— КАКОГО ЧЁРТА С НЕЙ ПРОИСХОДИТ? — панический голос Джаспера пробивается сквозь невыносимые ощущения, и я пытаюсь встретить его взгляд. Мои губы открываются и закрываются, слова отказываются выходить. Моя рука и запястье болят, и когда я смотрю вниз, я понимаю, что всё ещё держу пистолет, направленный на моих мужчин.

— СВЯТЫЕ УГОДНИКИ! Я держу тебя, Гарнье! — Крупная фигура врывается мимо Джаспера и Ксавьера, отталкивая их, и мой разум не может осмыслить то, что я вижу. — ПОЛИЦИЯ, БРОСЬ ОРУЖИЕ, ЛИССА, ИЛИ Я БУДУ СТРЕЛЯТЬ!

— Дуглас? — хриплю я, моя рука дрожит, а палец нажимает на спусковой крючок. Я не успеваю сказать ни слова. Дуглас стреляет в меня, и словно я в ловушке замедленного движения, наблюдая, как пуля летит прямо в меня, и я не могу пошевелиться.

БЕГИ! МИЛАЯ, БЕГИ!

— НЕЕЕЕТ! СКАРЛЕТТ!

Большой силуэт толкает меня в сторону, и я выпускаю пистолет. Он отлетает в сторону, когда я скольжу по скользкому полу и падаю на спину, мои плечи и голова с хрустом ударяются о стену позади. — Ах… блядь, — кричу я.

— Джаспер! О, Боже мой, что ты наделал? — Ксавьер в ярости бросается вперёд. Я заставляю себя поднять голову, хотя она кружится, а желудок угрожает извергнуть содержимое.

— Я… он… я пытался остановить… её. Я… блядь… — панические слова Дугласа пробиваются сквозь, и я смотрю вперёд, и то, что я вижу, заставляет меня кричать, но это не только моя мука, это и мука Пепельного Творца. Вой душераздирающий, словно наше общее сердце разрывают на части.

Джаспер неловко лежит на полу впереди, его тело слишком неподвижно, глаза закрыты, и от этого моё сердце пытается выпрыгнуть из груди. Большая лужа крови образуется вокруг него, пропитывая его одежду и растекаясь к голове. Нет, этого не может быть. Только не он, пожалуйста, нет!

— Джаспер! Блядь, Джаспер, ты меня слышишь? — кричит Ксавьер, пытаясь остановить кровотечение из огнестрельной раны в груди Джаспера.

НЕТ! УБЕЙ ЕГО! ОН ЗАБРАЛ ЕГО У НАС!

Дуглас с ужасом смотрит на Джаспера, его лицо пепельно-серое, а тело дрожит, когда он впадает в шок. Его ноги подкашиваются, и он падает на пол, роняя оружие, пока его штаны впитывают жизненную жидкость Джаспера. Я ползу вперёд на автопилоте, ярость и опустошение Пепельного Творца сливаются с моими. Я не могу думать; внутри меня всё — один болезненный смерч, грозящий уничтожить меня окончательно. Я тянусь к брошенному пистолету Джаспера и направляю его на Дугласа.

Он забрал его у нас! Он убил его. Он не может жить! Не позволяй ему жить, Скарлетт. Джаспер требует правосудия.

Он убил Джаспера, моего Джаспера. Того, кто любит меня, и у меня не было шанса сказать ему, что я тоже люблю его. Впервые мы с ней полностью согласны. Он отнял у нас, и за это его жизнь будет отнята.

— Скарлетт! Блядь! Нет! — кричит Ксавьер, но слишком поздно. Мой палец снова и снова нажимает на спусковой крючок, выстрелы громкие и резкие, эхом отражаясь от стен, пока я не перестаю слышать ничего, кроме шума крови в ушах. Моё тело так сильно дрожит, что зубы стучат и сталкиваются, и я чувствую вкус меди во рту. Я чувствую, как мои пальцы отпускают пистолет Джаспера, и он исчезает из моей руки.

Как мы выживем без него?

Теперь всё кончено, милая. Теперь всё будет хорошо.

ЭПИЛОГСКАРЛЕТТ

Шесть месяцев спустя.

— Что ты делаешь, Сорвиголова? — Я замираю, пойманная с поличным с маской-черепом Ксавьера на нижней половине лица. Я глубоко вдыхаю, наслаждаясь его запахом, оставшимся на ткани. Я полностью поворачиваюсь, выгибая спину и позволяя тёмным волосам струиться по спине, открывая ему идеальный вид на моё обнажённое тело. Его хриплый стон заставляет моё нутро сжаться, а дрожь пробегает по позвоночнику. — Я вижу, сегодня ты настроена поиграть, красивая девочка.

Я молчу, наблюдая, как он приближается и проводит одним длинным бледным пальцем по середине моей груди, затем сжимает сосок, заставляя меня ахнуть, когда моя голова запрокидывается в удовольствии. Моя кожа покрывается мурашками, и я пытаюсь подавить всхлип, когда он скручивает мою нежную плоть. — Что вызвало это, не то чтобы я жаловался. — Он наклоняется и проводит языком по моему другому затвердевшему соску, продолжая безжалостно играть со мной.

— Мы так много работали, и я подумала, что нам нужно выпустить пар, и, возможно, отвлечься было бы неплохо. — Он отстраняется и нежно обхватывает мою челюсть, выражение нежности наполняет его серо-голубые глаза, которые я полюбила.